Auf Wiedersehen mit den Ladepunkten: Honda entwickelt eine Straße, die dem Auto im Fahrbetrieb Energie zuführen kann

Eines der größten Nachteile, die Elektroautos immer noch haben, liegt weniger in der Reichweite der aktuellen Modelle als vielmehr im Bedarf, anzuhalten, um Energie aufzuladen. Obwohl sich die Ladezeiten erheblich verkürzt haben, ist bei langen Fahrten weiterhin ein Ladeplatz notwendig, an dem man einige Minuten warten muss, bevor die Fahrt fortgesetzt werden kann.

Honda erforscht seit mehreren Jahren eine weitaus ehrgeizigere Alternative. Die Idee besteht darin, das Ladesystem direkt in die Straße zu integrieren, sodass das Auto während der Fahrt Energie erhalten kann, ohne anhalten zu müssen und ohne physisch Kabel anschließen zu müssen. Nun hat der japanische Hersteller einen neuen Schritt unternommen und bereitet die ersten Tests auf öffentlichen Straßen vor.

Diese Technologie wird als dynamische drahtlose Energieübertragung (DWPT) bezeichnet, an der Honda seit 2021 arbeitet. Zur Weiterentwicklung hat das Unternehmen sich mit Taisei Corporation und Taisei Rotec zusammengetan, zwei japanischen Firmen, die unter anderem in den Bereichen Infrastruktur und Straßenbau tätig sind. Ziel ist es, Energie direkt vom Asphalt auf das Fahrzeug über ein auf Magnetfeldern basierendes drahtloses Übertragungssystem zu übertragen.

Im Prinzip ist der Funktionsablauf relativ einfach. Die Straße enthält Übertragungseinheiten namens GA, die im Asphalt integriert sind. Das Fahrzeug wiederum muss eine Empfangseinheit VA an seiner Unterseite installieren. Wenn beide Systeme richtig ausgerichtet sind, kann Energie ohne physische Verbindung von der Straße auf das Fahrzeug übertragen werden.

Der Unterschied zu einer herkömmlichen kabellosen Aufladung besteht genau darin, dass das Fahrzeug hier nicht stillstehen muss. Die in der Straße installierten Einheiten können Energie liefern, während das Auto darüber fährt, sodass ein Teil des Verbrauchs des Fahrzeugs direkt während der Fahrt gedeckt wird.

Honda denkt nicht nur an Pkw. Tatsächlich ist eines der Hauptziele des Projekts, diese Technologie auch für große Nutzfahrzeuge nutzbar zu machen, bei denen die Anforderungen an Reichweite und Betriebszeit deutlich höher sind. Die in den Asphalt integrierten Einheiten werden so entwickelt, dass sie das Vorbeifahren von Fahrzeugen mit einem Gewicht von etwa 20 Tonnen aushalten können.

Diese Möglichkeit ist insbesondere für den Gütertransport von Interesse. Ein Elektro-LKW benötigt große Mengen an Energie, und gleichzeitig verringern die Ladepausen seine Einsatzdauer. Eine Straße, die während der Fahrt Energie liefern kann, würde es möglicherweise ermöglichen, die benötigte Batteriekapazität zu verringern oder einen hohen Ladezustand länger aufrechtzuerhalten – allerdings bleibt noch viel Arbeit zu leisten, bevor klar ist, inwieweit dies praktikabel sein wird.

Honda und seine Partner arbeiten ebenfalls daran, die Leistung zu erhöhen, die das System übertragen kann. Das Entwicklungsziel sieht eine Leistung von bis zu 150 kW (204 PS) vor, ein Wert, der es ermöglichen würde, eine beträchtliche Menge an Energie bereitzustellen, während das Fahrzeug weiterfährt. Es handelt sich dabei jedoch noch um ein Entwicklungsziel und nicht um eine Leistung, die Honda bereits in der Öffentlichkeit auf einer für den Verkehr freigegebenen Straße nachgewiesen hat.

Die Technologie stellt außerdem eine der größten Herausforderungen dieses Konzepts dar: Es reicht nicht aus, nur dafür zu sorgen, dass der Strom von der Straße zum Auto geleitet wird. Das System muss bei unterschiedlichen Geschwindigkeiten zuverlässig funktionieren, den ständigen Verkehr mit schweren Fahrzeugen über Jahre hinweg aushalten und dabei die Sicherheit nicht gefährden. Deshalb ist ein wichtiger Teil von Hondas Programm genau darauf ausgerichtet, die Belastbarkeit der im Asphalt verlegten Anlagen zu prüfen.

Ende 2026 ist der Bau einer neuen Teststrecke in den Anlagen T-FIELD/TAMURA von Taisei geplant. Dort werden Betriebs- und Energieübertragungsprüfungen durchgeführt, sowie Tests zur Untersuchung möglicher Lecks von Elektromagnetfeldern. Zudem wird die Straße mit einem Belastungstest, der einer Million Radlasten entspricht und mit echten Fahrzeugen durchgeführt wird, auf ihre Belastbarkeit bei ständigem Verkehr untersucht, um herauszufinden, wie gut die unter dem Asphaltpflaster installierten Komponenten dieser Belastung standhalten.

Danach folgt der wichtigste Schritt. Honda, Taisei und Taisei Rotec planen, am sogenannten Tateyama Project teilzunehmen – einer Demonstration dieser Technologie auf einer öffentlichen Autobahn in der Präfektur Chiba. Die Tests sind für das japanische Haushaltsjahr 2027 vorgesehen, das im April nächsten Jahres beginnt.

Dann wird sich zeigen können, ob eine Idee, die jahrelang als etwas für eine ferne Zukunft galt, tatsächlich außerhalb eines Testgeländes funktionieren kann. Die Straße muss Energie an Fahrzeuge übertragen, die mit hoher Geschwindigkeit fahren, eine stabile Energieübertragung gewährleisten und dies unter weitaus anspruchsvolleren Bedingungen als im Labor.

Hondas Ansatz verändert außerdem unsere Auffassung von der Autonomie eines Elektrofahrzeugs. Anstatt versuchen zu müssen, immer größere Batterien einzubauen, um zwischen den Ladevorgängen mehr Kilometer zurückzulegen, könnte ein Teil der benötigten Energie direkt während der Fahrt bereitgestellt werden. Auf bestimmten Strecken könnte dies die Notwendigkeit von Pausen verringern und potenziell den Einsatz kleinerer Batterien ermöglichen.

Aber es gibt noch eine grundlegende Frage zu klären: Wer zahlt und wer unterhält eine Straße, die zur Ladeinfrastruktur umgewandelt wird. Der Einbau von Tausenden von Übertragungseinheiten unter dem Asphalt wäre sehr kostspielig, und es müsste entschieden werden, welche Straßen zuerst ausgestattet werden sollten, wie die Energie abgerechnet wird und wie sichergestellt werden kann, dass kompatible Fahrzeuge das System nutzen können.

Deshalb ist die Idee einer Straße, die das Auto während der Fahrt auflädt, zwar beeindruckend, doch es handelt sich immer noch um eine entwickelnde Technologie und nicht um eine Lösung, die kurzfristig die herkömmlichen Lader ersetzen wird. Honda beabsichtigt, genau in jenen Bereichen anzufangen, wo ihre Vorteile am deutlichsten sein können, insbesondere im Transport- und Logistiksektor.

Falls die Tests im Jahr 2027 zufriedenstellend verlaufen, könnten wir es hier mit einer der interessantesten Veränderungen in der Infrastruktur für Elektroautos zu tun haben. Anstelle darauf zu warten, alle paar Hundert Kilometer eine Ladesäule zu finden, könnte ein Teil der Straße selbst zur Ladestation werden.