我的Swifty去世的那天……我不得不改用MG4电动城市版。
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那是每位父亲都最害怕听到的电话。“爸爸，我把车弄坏了！”
我问她那辆使用了20年的铃木Swift发生了什么。“自从拥有这辆车以来，它就一直时好时坏地发出‘咔嗒咔嗒’的响声。我丈夫说那是‘叮当’声，认为是喷油器脏了或者有其他原因导致燃烧不充分。那个星期四，我又听到了那种响声，而且车需要加油，但我还有许多事情要处理，于是就把那越来越大的‘像装满石头的罐子发出的咔嗒声’归因于油箱快没油了，进而吸进了灰尘之类的东西。
“我最后一次开车是去TAFE接儿子，我知道他会乐意帮我把车加满油，而且由于他正在考驾照，也可以开车送我回家。我跟他提到了车子发出的噪音，但并不太担心，因为我觉得自己知道问题出在哪里。在回家的路上大约走了四分之一的距离时，他踩下油门后车子却几乎不再加速，于是他问我可能出了什么问题。我也不知道原因，就让他继续开，毕竟我们离家只有15分钟的路程。”
“那时我们已经在高速公路上，汽车的时速很难达到100公里。由于仪表盘上的温度也在不断上升，达到令人担忧的程度，我建议我们尽量开车回家。当我们驶入高速公路上坡段的‘慢行车道’时，汽车开始减速，踩油门也毫无效果……最终我们在离安全停车点约30米处的危险路段停了下来。车内的所有通风口都有烟雾冒出，我真的以为汽车马上就要着火了。”
“我们在交通稍缓时下车，打开了引擎盖。看起来一切正常，但发动机后面有黑烟冒出，于是我让引擎盖保持打开状态，试图让它冷却下来。这时我们尝试启动发动机，它却完全不动（后来等它冷却后虽然能转动，但压缩比为零，依然无法启动）。”
“有个开着铃木吉姆尼的友善男子过来帮助我的儿子奥斯卡把我们推到山上更安全的地方，同时等待我丈夫前来处理问题。虽然他不是机械师，但他曾重新组装过发动机，并对我们的经典汽车（一辆1965年的HD GM霍尔登车，以及一辆1966年的GM HR霍尔登车）进行过大量维修工作。他赶到后检查了汽车和发动机，判断这是严重的故障，于是通过我们的保险公司（香农保险，因为他们最擅长处理经典汽车相关事务）联系了道路救援服务，安排拖车将斯威夫特拖回家。”
“他最可能的判断是发动机缺水了，导致温度过高，从而使密封圈发出响声；最终我们甚至弄坏了气缸盖垫片，还导致气缸盖变形。我们的选择是修理或更换发动机、再买一辆破车，或者购买价格合理的二手内燃机汽车或电动汽车。[有些读者可能在心里想——电动车可没有这些问题。造成的损坏超出了她那位机械师丈夫和学徒儿子的修复能力。于是，这辆车就被拖车拉走了，送到了专业的拆解厂。寻找替代车的过程就此开始。]
一个有趣的插曲：“斯威菲去世时，我刚给它加了油。居然要77澳元！把油箱里的油倒掉后，我们才发现唯一能用到这些油的设备就是割草机，所以接下来一段时间内我们都得用割草机用的油。我们买了额外的油桶，还用加油泵把油倒出来。[我建议她把那些油放到eBay上卖。他们的另一辆车是柴油车。顺便说一下，那是一辆中国制造的Tunza车型，搭载康明斯发动机，底盘则基于旧款Hilux打造。]
“我原本想要的是二手电动汽车，但市场上这类车很少，只好选择价格相近的‘Swift尺寸级别’的新车。于是我坐进各种汽车里，看看哪款适合我们全家。我们全家人都比较高大，肩膀也很宽。比亚迪Atto 1：我坐不进去，肩膀会碰到B柱。比亚迪Dolphin：大部分时候我能坐进去，但B柱还是导致我丈夫无法坐在驾驶座一侧，我和他并排时肩膀也会碰到一起。”
“比亚迪Atto 2。我能够坐进去，我丈夫也能勉强坐进；不过B柱的问题还是存在，我和我丈夫只能并排坐着。后座的腿部空间非常有限。因此，只能考虑更高价位的车型了。虽然奇瑞的销售人员非常乐于助人、知识渊博，相处起来也很愉快，但那些座椅让我的肾脏感到不适。否则的话，我肯定会很高兴从他们那里购买汽车。我们还试过了MG ZS EV，但它的座椅同样不舒服，而且B柱也造成了阻碍。”
“销售体验也不太好：我们看到的第一辆二手MG ZS EV时，我就向销售员询问电池健康状况报告。他说完全不知道我们在说什么。他确实带我们看了MG4 Urban，还说后座大到会有回音。他说得没错！！！我和丈夫都能轻松坐在前排。他又带我们看了一辆较旧的MG 4，结果发现那辆车也太小了。之后他带我们看了电池容量更大的MG4 Urban试驾车，但在价格、电池健康状况以及行驶里程等方面却表现得极为含糊。”
“结论是：老式的二手车销售手段对电动汽车买家无效。我们可不想从那些‘不懂’如何销售电动汽车的人那里购买‘对我们而言仍是新技术’的汽车。不过，我们确实认为MG 4 Urban符合我们的需求。接下来我们需要的是试驾——最好不是由Dodgy Brothers来提供。[来看看80年代的澳大利亚幽默吧，这是Dodgy Brothers卖车的片段。]
“于是我们找到了更好的经销商。”
“Hillcrest MG的Jeremy似乎‘无所不知’，而且总能以非常实用的方式把一切都解释清楚。在我们甚至还没坐进车里之前，他就已经向我们介绍了很多知识，出发前又逐一讲解了诸多事项。我请他先带我进行试驾的前半部分，这样在他一边讲解各种内容时，我就可以专心观察屏幕以及汽车的驾驶感受，等之后再亲自握住方向盘。我很庆幸自己这么做了，因为那是一种完全不同的驾驶体验——在行驶、停车或起步时根本无法同时留意屏幕。真是令人惊叹的驾驶体验，我立刻爱上了它，于是就买了那辆曾经的试驾车。”
“补充说明：我们选择二手车，是因为我不想进一步助长如今对我们国家和世界造成严重危害的消费主义和一次性经济模式。解决办法就是购买过演示用的车辆。此前我们买过两辆全新汽车、一辆过演示用的车，还有多辆二手车，这些车有的是通过经销商购买的，有的是私人交易所得，还有一辆是通过经纪人买的。”
[卡琳最终以29,990美元购买了MG 4 Urban ex demo版本。遗憾的是，她卖掉Swifty只得到了500美元。她的这辆车是8月份在澳大利亚售出的514辆MG 4 Urban车型之一，在当地销量榜上排名第12位。我联系了那位销售员，他告诉我他们目前的电动车型占比已超过50%，并且这一趋势还会持续上升。他还告知我，MG即将推出一款电动皮卡MG U9进入澳大利亚市场，该车型现已接受预订，并将于本月底在悉尼的Everything Electric展上展出。]
“这辆车在市区行驶的表现和在高速公路上一样好。听起来可能有点奇怪，但实际上感官上的干扰更少。由于车辆具有出色的隔音效果，无论是道路噪音还是其他外界噪音都能被有效隔绝；再加上方向盘并未直接与车轮相连，我无法持续感受到轮胎与路面的反馈，因此更容易掌控车辆。它只有两个档位——前进和后退——因此使用起来比自动变速器还要简单且响应更快。我无需等待车辆找到合适的档位，也不需要降档来获得足够的动力以便超车或从低速/静止状态启动。借助俯视摄像头，停车变得极为轻松，这真是很大的优势。”
奥斯卡（17岁）：“Urban是一款专为驾驶而设计的汽车。它的响应极为灵敏，操控起来非常轻松，带来的‘卡丁车般’的驾驶感受甚至比Swift还要好，而且这还是在普通模式下的表现（妈妈不让我尝试运动模式）。[不过]如果在高速公路上行驶，就会很无聊，因为汽车几乎会替你处理所有事情。”
“汽车的内部温度也会产生很大影响，因此在上车前通过MG应用为汽车降温确实很有帮助。说到这个应用，能够与任何人共享‘钥匙’功能非常实用，因为我们家有三名驾驶员，却只有两把实体钥匙。显然，不能再像过去那样简单‘复制一把’了——新配的备用钥匙价格大约在700美元左右！所以，我们有两个人持有实体钥匙，而奥斯卡则会在手机上保存钥匙（等他不再是实习司机、拿到临时驾照之后）。”
“到目前为止我只在家里充电，通常是在早上8点至下午3点之间。这样仅靠太阳能和/或家用电池（在阴天时），我就能获得20%的电量（在最佳光照条件下可达到70%至90%）。我在应用中把充电时间设置在这两个时段，因为那时我们的太阳能板能输出足够的电力来满足房屋用电需求以及额外的设备使用。哦，而且它只是插在普通的墙上插座里而已。”
最后由Karryn来总结，她的未来正变得愈发光明： “天哪，我开车的次数越多，就越喜欢它——真的，对我们这次的购买非常满意。”