R3锂业在乔治亚州建成锂回收工厂

R3 Lithium已在美国乔治亚州开始利用回收的电池材料生产碳酸锂。该工厂的设计产能为每年2,500吨，目前正逐步过渡到连续化商业运营模式。

位于科文顿的这座工厂设计产能为每年生产2,500吨碳酸锂。

图片来源：R3 Lithium

R3 Lithium于2026年7月才接管位于科文顿的这座面积约14,300平方米的工厂。据该公司称，之前的所有者——已破产的Ascend Elements公司——曾在该厂投入约1.5亿美元。早在2025年，那里就已经能够完全利用回收原料生产纯度为99%的碳酸锂。因此R3将科文顿称为北美首个经过商业验证的同类工厂。

该工厂包含多个回收阶段。粉碎厂的处理能力为每年30,000吨，可将生产废料和报废电池加工成黑色物质。R3通过基于煅烧的结晶工艺和水基沉淀工艺在厂内提取锂元素。而剩余的镍、钴、锰和石墨浓缩物则将单独出售。

现有生产线每年可生产2,500吨碳酸锂。虽然已规划建设规模相同的第二条生产线，但R3尚未确定实现产能翻倍的具体时间表。最初，A轮融资获得的1,500万美元将用于升级设施以实现持续商业化运营。

R3拟扩大碳酸锂产能

在销售方面，R3称已与包括大宗商品交易商Trafigura在内的多家企业签署了价值约10亿美元的采购协议。不过该公司并未披露具体数量、期限及价格，因此难以准确评估这些合同的实际价值。

根据R3自身的预测，到2027年该公司希望占据美国碳酸锂产量的半数以上。然而，考虑到目前每年2,500吨的产能，这一预测也凸显出迄今为止美国国内碳酸锂产量之低。其他美国项目仍在建设中：例如，LG能源解决方案已从Smackover Lithium计划中的阿肯色州西南部项目获得自2029年起每年8,000吨的碳酸锂供应。Trafigura也打算长期采购相同数量的碳酸锂。该项目的初始产能预计为每年22,500吨。

虽然Smackover Lithium致力于从盐水中提取新的锂，但R3则着眼于电池供应链中现有的材料。目前的挑战在于实现持续生产。由于电池的化学成分、使用年限及来源不同，黑色残渣的性状也会有很大差异。因此R3必须证明不同的原料能够被可靠地加工成具有规定纯度的碳酸锂。

从长远来看，R3计划在北美和欧洲建立更多工厂。不过对于科文顿的工厂而言，目前的重点是提升产量。已有证据表明可以从回收材料中生产出碳酸锂，但这一工艺是否能在商业规模上实现持续且经济的生产仍需观察。R3尚未公布有关产量或生产成本的详细信息。