特朗普政府要求福特与中国企业保持距离


福特在美国面临压力。美国交通部长对该汽车制造商与包括宁德时代和吉利在内的多家中国企业的关系日益密切感到担忧。福特则回应称,这些合作伙伴关系对其美国本土工业至关重要。
美国与中国汽车产业之间的紧张关系持续加剧。这一次,直接成为特朗普政府攻击目标的正是福特。
在周二写给这家美国汽车制造商首席执行官吉姆·法利的信中,交通部长肖恩·达菲表达了对福特与中国企业所达成各项协议的“深切担忧”。他认为,该集团近期的战略决策令人担忧,仿佛这家美国汽车行业的标志性品牌正在逐步将自己的未来与那些得到政府支持的中国企业绑定在一起。
福特与中国企业的联系日益紧密
美国官员指出了多个问题。首先是福特与吉利近期在欧洲的紧密合作。该协议旨在让这家中国车企能够在西班牙瓦伦西亚附近的阿尔穆萨费斯福特工厂生产汽车。美国政府还担忧林肯品牌的部分车型会在中国继续生产直至2030年。
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但最受批评的其实是福特与全球电池行业龙头CATL之间的关系。这家美国汽车制造商在其位于密歇根州马歇尔的BlueOval Battery Park新工厂中,使用这家中国企业的授权技术来生产LFP电池。近年来,这类电池发展迅猛,由于成本更低且耐用性更佳,现已在电动汽车产业中占据核心地位。而在这一领域,以CATL为首的中国制造商拥有显著优势。肖恩·达菲表示,美国交通部对福特在该工厂中对CATL技术的依赖仍“深感担忧”。
福特:“我们在美国生产电池”
福特立即作出了回应。该汽车制造商指出,密歇根州的工厂由福特拥有、控制并运营,员工也来自这家美国企业。“当其他公司仍在进口中国电池时,福特却投资在美国本土生产电池,”福特在回复InsideEVs时的声明中强调。
福特还强调了其与宁德时代所签协议的性质。这既不是两家企业的合资企业,也不是由外国公司拥有的工厂。宁德时代主要为福特提供技术许可及相关服务,使其能够自行生产LFP电池电芯。这一区别非常重要,因为设立该合作模式的目的正是让福特在借助宁德时代技术优势的同时,仍能掌控工厂的制造环节。
这家美国企业甚至进一步称交通部长的声明是企图制造噱头的“不明智”行为。福特同时指出了其中的矛盾:就在此次抨击发生前几天,白宫还在一份声明中赞扬了这家新电池工厂。
福特未来电动皮卡的电池
福特与宁德时代之间的合作并非新鲜事,而密歇根州的项目自宣布以来就具有政治敏感性。该工厂目前正在逐步提升生产规模,其任务之一是制造用于未来福特Fathom电动皮卡的LFP电池单元——这家汽车制造商希望将这款车的售价定在3万美元左右。
因此,这具有战略意义。福特希望降低其电动车的价格,但为此必须掌握具有竞争力的电池技术。而目前中国企业在LFP电池领域拥有难以超越的技术优势。华盛顿正是希望减少这种技术依赖。
美国对中国采取更严厉态度
对中国汽车行业的怀疑已成为华盛顿共和党与民主党之间为数不多的能达成广泛共识的话题之一。7月,美国参议院商业委员会一致通过了一项法案,禁止那些中国资本持股比例超过15%的企业在美国销售汽车。
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这一举措将进一步完善本已极为严格的限制措施。美国对中国制造的汽车征收100%的关税,同时还出台了禁止某些中国汽车技术的法规。这些技术正是导致极星退出美国市场的原因。
具有讽刺意味的是:这些壁垒并非全部出自唐纳德·特朗普之手。100%的关税以及对中国技术的限制,其实是在拜登政府时期就已决定的。