来自太空的太阳能发电已确定时间：他们计划通过卫星向地球输送电力

太空太阳能多年来一直属于未来主义项目范畴，但一些举措正使其逐步走向更实际的应用。其理念在理论上很简单：在大气层外捕获太阳光，然后将这些能量传输到地球上的设施。

如今，一家美国公司已获得相关机构的支持，着手推进实现这一概念所需的关键要素之一。该项目旨在解决其中一个最重要的问题：确保从太空传输来的能量能够准确且安全地抵达预定地点。

该公司计划使用能够几乎持续捕获太阳辐射的卫星，并将其转化为红外光束，再射向地球表面的接收装置。由于处于大气层之外，该系统可以利用比传统太阳能装置长得多的发电时间。

一种将能源送到急需之地的技术

新项目的核心要素是安装在接收设施中的一套小型信号与定位系统。它的功能在于让卫星能够识别目标位置，确认其为授权接收器，并在开始传输能量之前建立精确的连接。

这一点尤为重要，因为这并非简单的将光束指向固定坐标。该系统必须能够确认能量正被发送到正确的位置，同时防止信号被伪造或用于干扰传输。该公司保证，只有在存在有效且经过认证的信号时，传输才会开始。

尽管该项目具有军事用途，但其潜在应用范围远不止于此。太空太阳能的主要优势之一就在于能够为那些难以建设传统基础设施、成本过高或根本无法建设的偏远地区供电。

例如，在孤立的设施中，利用来自太空的能源可以减少持续运输燃料的需求。这样一来，就不必频繁运送用于维持传统发电机运行的燃料，同时还能获得一种不直接受该地区太阳条件影响的电力来源。

这项技术对于偏远地区、关键基础设施或电力网络不发达的区域也可能具有应用价值。理论上，位于地球静止轨道上的卫星群可以大部分时间接收太阳光，并根据需求将能量输送到地球的不同地点。

该公司已经使用移动式空中平台对系统中的核心部分进行了初步测试，以验证光束的跟踪与定位功能。接下来的步骤是将这项技术发展为可在太空中运行的系统。

计划中的时间表是先将该信号系统集成到该公司的首颗演示卫星上，而这颗卫星预计将于2028年发射。之后，该公司打算在2030年左右开始部署地球静止轨道卫星群。

最终目标十分宏伟：建立一种能够在太空中捕获太阳能并将其输送到地球所需地点的基础设施。在将其发展成大规模电力来源之前，仍有许多重要的技术和经济挑战需要解决，但诸如这样的进展使得理论逐步走向更接近实际应用的测试阶段。

在此案例中，军事领域是最早研究其应用领域的之一，但最有趣的是它为那些输送电力极为困难的地方提供了一种新的能源传输方式。如果采集、传输和接收系统能够达到所需的效率与可靠性，太空太阳能最终可能会拥有比最初预期更为广泛的应用前景。

来源 | Prnewswire