“巨大增长还在后头”：对ChargePoint公司约翰·萨弗雷特的专访
约翰·萨弗雷特刚担任ChargePoint的欧洲区执行副总裁兼总经理数周，却已能从不同角度深刻理解电动汽车领域面临的挑战：此前作为车队管理及租赁服务公司Ayvens的全球副首席执行官，他曾负责管理42个国家的业务，涉及约350万辆车辆，其中包括50多万辆纯电动汽车。
在新的职位上，萨弗雷特致力于将这家美国公司ChargePoint打造成欧洲在硬件和软件方面的领军者。他认为充电行业正在经历结构性变革：投资者越来越要求具备盈利能力的商业模式，资金获取也变得更加挑剔，并非所有服务商都能长期生存。因此，萨弗雷特预计未来三到五年内市场将会出现整合趋势。
与此同时，ChargePoint的管理人员看到了巨大的增长潜力，因为在某些欧洲市场，电动汽车已占新注册车辆的五分之一以上，但其在整个车辆保有量中的占比仍低于5%。在本次采访中，Saffrett探讨了ChargePoint的战略、与中国硬件供应商的竞争、可靠充电解决方案对车队的重要性，以及重型运输电气化带来的机遇。
John，这是您在ChargePoint工作的最初几天。开局如何？
> 非常不错。我之前就担任过ChargePoint的顾问委员会成员，因此已经熟悉这家公司的情况。虽然不能说了解所有细节，但我很清楚该公司目前的发展阶段以及所面临的挑战。
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> 欧洲对ChargePoint的全球业务发展而言愈发重要。
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> 为了能参加在柏林举办的icnc展会，我甚至将入职日期提前了一周。错过这样一个汇聚了欧洲众多充电领域关键人物的活动实在是一大损失。
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> 我花了时间与团队成员交流，也会见了客户。我在展会上走了大概20圈，了解不同的参与者及其业务内容，之后回到团队询问：我们与他们相比如何？我们会与他们竞争吗？我们在市场上处于什么位置？
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> 总之，这最初的几天非常有用。
您为何决定加入ChargePoint？您的背景毕竟是在车队和车辆租赁领域。
> 在Ayvens工作时，我担任全球副首席执行官。我们在42个国家开展车队管理、车辆租赁及车辆维修业务，管理的车辆数量约为350万辆。
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> 我们还拥有全球规模最大的多品牌纯电动汽车车队之一，这类车辆的数量超过50万辆。这让我们能够充分了解与充电相关的各种挑战——从消费者转向电动汽车时的初始顾虑，到寻找解决这些问题的方法。
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> 因此，我们能够清晰地看到充电及出行基础设施的发展态势以及存在的难题。
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> 在该行业工作了近29年，期间还短暂涉足过银行业，现在我觉得是时候转向另一个领域了。
根据您的经验，车队运营商转向电动汽车时面临的最大障碍是什么？是车辆本身问题，还是充电问题依然最为关键？
> 很大程度上仍是心理因素。续航里程焦虑通常是人们首先担心的问题。
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> 但随着如今许多新款电动汽车的续航里程可达400至500公里，这一担忧开始有所减轻。送货车队情况有所不同，因为它们的运营时间表有别，但对于普通公司用车的驾驶员来说，接下来的问题就是：我在哪里充电以及如何充电？
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> 尽管人们实际在路上的充电时间相对较短，但他们仍常常担心公共充电问题。更重要的问题是，是否能在家中、办公室或车库提供良好的充电解决方案。
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> 此外，补贴和税收政策也存在不确定性。激励措施会不断调整，门槛会变化，车辆价格也会波动，这些都使得车队规划变得困难。
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> 一家公司希望向500名员工明确告知：“你们可以以这个价格使用这款车，期限为三年。”但如果补贴突然取消或门槛发生变化，这款车可能就不再符合政策要求了。
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> 因此，在企业最终能够宣称“好了，现在我们可以实现电气化——而且可以有策略地推进”之前，必须先解决所有这些问题。
车辆本身的充电性能是否也成了一个问题？
> 这确实是个问题，尤其是对于较老一代的电动汽车而言。
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> 虽然在高效充电基础设施方面投入了大量资金，但并非路上的所有车辆都能充分利用这些充电器所提供的功率。
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> 几年前还被视为最先进的汽车，其充电能力可能远低于如今新上市的车型。当这些较老的纯电动汽车进入二手车市场时，这一问题就显得尤为突出。
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> 因此最新一代的车型正在解决很多这类问题，但欧洲仍有大量老旧的纯电动汽车，它们无法充分享受到充电基础设施的改进带来的好处。
您如何评价当前欧洲的充电生态系统？
> 它非常分散。我认为在未来三到五年内将会出现显著的整合趋势。
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> 随着科技行业日益工业化，那些能够长期运营而不向投资者展示盈利成果的公司时代正在走向终结。
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> 企业面临着越来越大的压力，必须证明自己拥有盈利且可持续的商业模式。与此同时，获得投资的机会也变得越来越具有选择性。
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> 因此，我认为那些拥有具备长期发展潜力的产品和技术的企业会寻求收购、合并或建立战略合作伙伴关系。
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> 不幸的是，有些企业将没有可行的长期发展策略，或者根本无法参与竞争。
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> 我不会说充电行业已经成熟，但我们已经走出了那种两人坐在房间里就能创造出某项产品、该产品随即大受欢迎，然后围绕它建立商业模式的阶段。
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> 例如，大型电池材料供应商越来越希望与那些他们认为在三五年或十年后依然会保持强劲实力的合作伙伴合作。这必然会推动行业整合。
您认为目前哪些欧洲市场在充电领域处于领先地位？
> 贝尼卢克斯国家和北欧国家在整体基础设施的成熟度方面一直处于领先地位。
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> 这两个地区都受益于强大且稳定的政府支持。相关政策能够长期保持，而不会因为行业压力或经济衰退而被改变。
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> 德国、英国和法国现在开始迎头赶上。
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> 南欧仍有很大一部分地区尚未实现同样的转型。西班牙、意大利和葡萄牙正在开始行动，我认为东欧在未来也可能形成一股强劲的趋势。
什么因素会推动东欧的这一发展？
> 我认为卡车充电可能是一个重要推动力。
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> 随着欧盟法规加速电动卡车的普及，主要货运线路及TEN-T核心网络的电气化将需要大量的充电基础设施。
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> 这些基础设施进而会对这些市场的整体充电生态产生连锁效应。
ChargePoint目前在欧洲的重点市场是哪些？
> DACH地区对我们而言非常重要。我们的其他重点市场还包括英国和法国。
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> 我们还在其他欧洲市场开展业务，包括南欧和比荷卢国家。
您在新的职位上有哪些主要目标？
> 我来自一家曾处于市场领先地位的企业，我认为ChargePoint也有机会在欧洲成为领军者——无论是在硬件还是软件方面。
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> 如果想在任何行业取得成功，就必须追求领先地位。显然，尤其是在硬件领域，存在着许多强大的竞争对手。
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> 但我相信，我们即将推向欧洲市场的新一代产品，在适配性、灵活性以及质量方面都非常适合欧洲市场。
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> 使用效率与可靠性已变得极为关键，系统可用性必须接近100％。
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> 因此，我的目标是让ChargePoint成为行业领袖，同时还是一个负责任的领袖。我不想让我们不惜一切代价去争夺市场份额，那样只会陷入恶性竞争，我认为这对整个行业并无益处。
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> 我还相信ChargePoint在推动和塑造欧洲充电行业方面能发挥重要作用。目前我们在相关讨论中的存在感还不够强，这也是我获任此职以及成为ChargePoint高管团队一员的原因之一。
您认为欧洲的市场增长空间还有多大？
> 非常巨大。
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> 我们经常提到，在某些市场，纯电动汽车在新注册车辆中的占比已超过20%。但若从道路上的全部车辆总量来看，纯电动汽车的占比仍低于5%。
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> 因此，在未来五到十年内还有巨大的发展空间。
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> 如果目前这些充电设施就已经能达到合理的利用率，那么当电动汽车在整体车辆中的占比从5%上升到10%、15%甚至20%时，情况将会如何？
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> 这就能让你明白，为满足这些电动汽车的充电需求，相关的充电基础设施需要迎来多大的扩张。
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> 这里存在着巨大的市场机遇。如果我不认为我们有机会参与竞争，就不会加入ChargePoint了。
ChargePoint因其软件业务，尤其是be.ENERGISED而在欧洲享有盛誉。在您的欧洲战略中，硬件与软件相比究竟有多重要？
> 我们同时拥有软件业务和硬件业务。
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> 我们销售充电硬件，将自家硬件与软件相结合，同时也为第三方硬件提供我们的软件平台。
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> be.ENERGISED是一款功能强大的充电管理平台。我们打算进一步投入资源以强化它，因为我们相信只要方向正确，它就能持续取得成功并保持市场领先地位。
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> 我们还与伊顿建立了合作伙伴关系，该合作在美国已取得显著成效，我们计划在欧洲进一步深化这一合作。许多充电站首先需要额外的电力基础设施和供电能力，而这正是伊顿的核心业务。
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> 这种结合形成了强大的优势。
我对硬件业务有些怀疑。欧洲已经有大量交流和直流充电器制造商，市场真的还需要另一款直流充电器吗？
> 我们推出的新型直流充电器Express Solo整合了冷却和能效等领域的领先技术。
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> 相比其所能提供的功率，它的体积非常小，而且采用模块化设计。
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> 但我们的考虑并不仅限于充电器本身的使用。更重要的问题是，如何利用引入现场的电力容量。
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> 如何管理这些电力容量，并在24小时内尽可能高效地利用现有的电能？
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> 充电器内的技术为我们探索更多相关应用场景提供了可能。这些都是我们希望逐步推向市场的领域。
技术是一方面，价格则是另一回事。ChargePoint要如何与中国硬件供应商竞争？
> 我们必须不断改进生产和采购流程，以确保保持竞争力。
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> 和所有市场一样，价格与质量之间存在关联。我们必须找到那个平衡点——让客户愿意为产品的高品质、可靠性、长寿命以及相应的售后支持支付一定的溢价。
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> 但市场所能接受的价格差异相对较小，这决定了硬件产品的定价范围。
您的硬件战略主要聚焦于乘用车领域，还是也看好卡车充电市场？
> 两者都会涉及，但我们认为卡车充电领域存在巨大的机遇。
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> 欧盟法规正在推动电动卡车的普及，而在TEN-T核心网络沿线建设充电设施也将至关重要。
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> 车队驻地充电也是卡车电气化的重要环节。在这种使用场景下，设备的正常运行时间必须接近100%。大型物流车队根本承担不起不可靠的充电基础设施带来的风险。
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> 因此，仅仅将硬件推向市场是不够的。我们必须围绕其构建相应的服务与支持体系，让客户确信这些设备能够满足他们对正常运行时间的要求。
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> 而且我们必须从一开始就做好这一点。
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>物流公司正在做出重大的长期基础设施决策。如果安装出错或未能提供妥善的支持，整个行业都会对此议论纷纷，这会大大增加赢得下一个客户的难度。
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>因此，在扩大规模之前，我们会花费大量时间确保模型是正确的。
德国还有一些非常具体的监管要求，尤其是计量法。这对ChargePoint来说有多大的挑战？
>我们在德国销售的所有产品都必须符合计量法或其他相关的认证要求。
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>这确实是个挑战，但所有在这个市场运营的公司都必须面对这一挑战。
鉴于您的背景，我们是否可以预期车队业务会成为ChargePoint在欧洲更重要的关注点？
> ChargePoint目前已业务覆盖多个领域，而车队业务早已成为我们业务的重要组成部分。
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> 最后一公里配送车队以及以卡车和仓库为基础的车队显然是重要的增长领域。过去十年间，欧洲的最后一公里配送业务发展迅猛，这些车队若想继续进入城市配送市场，就必须逐步实现电动化。卡车领域也将遵循类似的趋势。
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> 我们在汽车及车队业务领域已有深厚的根基，因此我并非要从零开始开拓这个市场。我们已与包括梅赛德斯和福特Pro在内的多家汽车制造商建立了紧密的合作关系。
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> 我完全可以将自己在与汽车制造商合作以及管理大型车队的经验带到ChargePoint。
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> 但归根结底，我的目标是让ChargePoint在我们运营的所有渠道中都在欧洲取得成功。
感谢这次交流！