提前转向电动汽车能带来显著的气候效益

继续驾驶功能正常的内燃机汽车而非用电动汽车替代它，未必就是更有利于气候的选择。一项美国研究指出，在所模拟的92%场景中，改用电动汽车都能减少排放。

加利福尼亚大学圣克鲁兹分校的研究人员的一项研究发现，尽早将内燃机汽车换成电池电动汽车几乎总能显著降低二氧化碳排放量。不过，这要求报废该内燃机汽车而非转售，因为继续使用仍会产生二氧化碳排放。因此，即便是将仅使用了一年的汽油车换成电动汽车，也能减少二氧化碳排放。研究人员并未探讨这种提前更换对驾驶员是否有经济上的益处。

这项发表在《科学》杂志上的研究中，研究人员分析了400多种车辆使用场景。他们考虑了燃油效率、电池容量、年行驶里程以及地区电力结构等因素，重点以美国为研究对象。在92%的模拟场景中，尽早改用电动汽车比继续使用内燃机车辆更有利于气候保护。内燃机车辆的使用时间越长，其排放的二氧化碳就越多。

根据这项研究，电动汽车通常在大约三年后就能抵消车辆及电池生产过程中产生的额外二氧化碳排放，此后其整体碳足迹会低于内燃机汽车。各制造商正在不断努力降低这一初始的二氧化碳排放量。例如，宝马称iX3在行驶21,500公里后的碳足迹低于同类内燃机汽车；若每年行驶里程为11,000公里，大约两年后就能达到这一水平。

一旦电动汽车抵消了其生产过程中产生的额外二氧化碳排放，它相比同级别的汽油车或柴油车在温室气体减排方面的优势就会迅速提升。即便被替代的内燃机车辆仅使用了一两年，改用电池驱动的车型也能将整个生命周期的排放量降低多达44%。不过，这要求被替代的内燃机车辆必须报废而非出售。

该研究的作者J. Elliott Campbell和Roland Geyer强调，这些研究结果有力地证明了电动汽车的可持续性。Campbell指出，这一结果“让拥有电动汽车的可持续性优势变得极为明显”。同时他也警告称，“气候行动的步伐也需要加快。”

根据这项研究，报废内燃机汽车并购买新电动汽车的环境效益在很大程度上与年行驶里程无关。即便那些每年行驶距离较短的司机，也能相对较快地达到转用电动汽车更有益的临界点。在电力供应高度依赖煤炭的地区，这一优势可能会减弱甚至消失，而欧洲早已普遍使用可再生能源为电动汽车充电。

研究人员还指出二手车市场是一个关键因素。如果原本应报废的内燃机汽车重新上路，其带来的气候效益就会降低。尽管如此，该研究仍认为，仅关注内燃机汽车剩余的使用寿命会忽视尽早转用电动汽车所带来的潜在减排效益。