佛罗里达州校园警察部门使用电动垂直起降飞行器进行巡逻

佛罗里达理工学院警察部门是美国首个将载人电动飞行器纳入日常执法工作的司法机构。该校表示，这款垂直起降飞行器“正处于审批流程的最后阶段”。

图片来源：佛罗里达理工学院

美国制造商Jetson推出的这款eVTOL被其负责人称为巡逻飞行器，并命名为“Astro”。据佛罗里达理工学院称，该设备仍在接受美国联邦航空管理局（FAA）针对此用途的审批。不过，审批流程应该已经进入最后阶段。这款eVTOL未来将“提升该部门监控校园及周边区域的能力，帮助抵达传统车辆难以到达的地方，在风暴过后协助清理工作，并在需要时快速运送应急物资”。该校警察部门计划与整个地区的执法机构展开合作，“以便利用Astro支援紧急救援行动及其他公共安全措施”，声明中如此写道。

这款垂直起降飞行器具体为带有一个座位的Jetson ONE型号。根据产品规格书，该设备的尺寸为2.7 x 1.6 x 1.2米，其机翼还可折叠以进一步缩小体积。制造商Jetson称，包括锂离子电池在内的总重量为115公斤，这些电池可使飞行时间达到约20分钟，最大飞行速度则为102公里/小时。该公司并未透露有关动力系统及电池的更多细节。

“先进的空中移动技术正处于快速发展阶段，我们可以在其发展中采取主动或被动的策略，”该大学警察局长亚伦·默里强调。“我们希望保持在这一技术领域的领先地位，并了解如何利用它来提升公共安全以及整体空中安全水平。”

Jetson的首席执行官Stéphan D’haene补充说，尽管存在三年的等待名单，他们总部位于加利福尼亚的公司仍优先处理了佛罗里达理工学院对Jetson ONE飞行器的订购请求——这是由于该大学注重STEM教育，以及警方致力于保障公共安全的目标。这两点都与Jetson对于安全飞行未来的愿景相契合。“在我们的商业计划中，也与我们肩负的使命一致，我们一直在寻找那些超越单纯娱乐用途的应用场景，”D’haene说道，“我们相信这个项目非常重要，且与我们的目标高度契合，因此给予了优先处理。”

除了在公共安全领域的应用之外，“Astro”还有望在此背景下成为该大学师生实用的学与研工具。据相关公告称，该校已于今秋开设名为“航空航天技术”的新专业，为学生提供了在贴近实际的环境中学习新型飞行技术的机会。

无论如何，佛罗里达中部在新型空中交通发展方面处于领先地位。正因如此，该州最近被美国联邦航空管理局选中，参与“eVTOL与先进空中交通整合试点计划”。该计划旨在将下一代飞行器纳入国家空域。距离佛罗里达理工学院仅四英里处，恰好有全美首个专门的空中测试跑道，首批eVTOL测试预计将于今年底在此展开。这座位于奥本代尔的SunTrax测试设施由佛罗里达州交通部负责运营。