英国人计划从2029年起在康沃尔郡通过地热卤水提取锂。

英国公司地热工程有限公司（GEL）称其在康沃尔郡的锂矿开采项目筹备工作已取得进展：得益于英国政府的资金支持，计划中的锂提取厂将于2029年启动商业生产。

图片：GEL

与德国的Vulcan Energy公司类似，英国的Geothermal Engineering Limited（GEL）也计划将深层地热能与锂的开采相结合。根据目前的规划，GEL在康沃尔郡开展的该项目预计将在三年后开始商业生产，该设施每年可从地热卤水中提取约1,500吨碳酸锂。

GEL方面表示，计划为康沃尔郡的锂矿开采设施投资约4,300万英镑，折合约为5,000万欧元。为此，他们需要从政府所谓的“DRIVE35汽车转型基金”中获得近1,000万英镑（约1,170万欧元）的资金支持。据称，政府已“在原则层面上”同意了这一请求。

另一项重要因素是，据相关负责人称，近期一项独立分析显示，GEL公司从地热卤水中提取的碳酸锂不仅达到了99.3%的纯度标准，甚至还超过了这一数值。这一纯度对于获得电池级质量的锂至关重要。

作为背景信息：GEL公司最早在2023年公布了其在康沃尔郡开采锂的计划——当时目标是生产足够的锂，以供应每年约250,000块电动汽车电池。如今这一目标已降至180,000块。该项目的起点是几年前在英格兰康沃尔郡的雷德鲁斯地区进行的初步深钻作业，据GEL公司此前的说法，那里“拥有欧洲最高的地热锂浓度”，具体为340 ppm。

英国政府不仅致力于在康威尔建立自己的锂产业链，还在蒂赛德都市区推进相关建设。在Tees Valley Lithium的牵头下，那里将建一座锂精炼厂，用于将锂原料加工成适合用于电池生产的锂产品。相关投资规模预计为1.85亿英镑（约合2.16亿欧元），英国政府同样计划提供补贴，金额为1830万英镑或2130万欧元。

英国经济大臣乔纳森·雷诺兹评论道：“康沃尔拥有辉煌的矿业历史，像地热工程这样的企业正在助力书写新的篇章，发掘英格兰西南部的工业潜力。英国不仅是一个充满创新与创意的国家，更是一个注重生产的国家。我们正在打造一种以自身优势产业为根基的现代经济体系，这些产业也是当地社区引以为豪的。”

GEL的首席执行官瑞安·劳博士补充道：“锂对于推动汽车行业向零排放车辆转型的技术而言具有至关重要的意义。作为GEL的一员，我们很自豪能处于建设英国新型锂产业的最前沿，并展示康沃尔的地热卤水如何成为这种重要矿物质的可靠且可持续的来源。”据劳称，康沃尔拟建的工厂有望“在未来将产量提升至数万吨”。