Так, електричні мотоцикли замінять бензинові, але не так, як ви думаєте.

Протягом багатьох років загальноприйнята думка щодо електричних мотоциклів була досить простою: створити електричний мотоцикл, який буде настільки ж хорошим, як і мотоцикл на бензині, зробити його достатньо доступним, і тоді водії почнуть на нього переходити.

Це, по суті, та сама стратегія, яку дотримувалися електромобілі – зробити електричну версію достатньо конкурентоспроможною, і тоді ринок рухатиметься в цьому напрямку.

Але я вважаю, що ми досі неправильно підходили до електричних мотоциклів. Адже майбутнє електричних мотоциклів не обов’язково полягає у переконуванні сучасних водіїв мотоциклів на бензині змінити їх. Йдеться про наступне покоління водіїв, у яких взагалі не буде причин починати з мотоциклів на бензині.

І це набагато важливіше, ніж може здатися. Насправді це є ключем до розуміння всієї проблеми. Адже не варто помилятися — майбутнє мотоциклізму належить електромотоциклам. Просто це не відбудеться так, як думає більшість людей.

Мотоцикли — це не автомобілі

Проблема при застосуванні підходів до електромобілів до мотоциклів полягає у тому, що мотоцикли — це не автомобілі.

Для більшості людей автомобіль — це засіб пересування. Звісно, деякі водії дуже пристрасно ставляться до своїх автомобілів, але вони є меншістю. Переважна більшість просто хоче щось зручне, надійне, доступне за ціною та зручне для пересування з точки А в точку Б.

Мотоцикли, особливо на ринках таких країн, як США та Європа, відрізняються. Насправді ситуація з ними абсолютно протилежна до ситуації з автомобілями. Для меншості західних водіїв, а особливо американських, мотоцикл є інструментом. Для переважної більшості це – пристрасть. Люди зазвичай купують мотоцикли тому, що люблять їх. І для багатьох водіїв ця любов тісно пов’язана з самим бензиновим двигуном.

Звук, вібрація, перемикання передач, механічні характеристики – це не обов’язково недоліки, які потрібно усунути за допомогою інженерних рішень. Це частина досвіду традиційних водіїв.

Ви можете показати такій людині електромотоцикл із кращою прискоренням, нижчими витратами на технічне обслуговування, дешевшими операційними витратами та зручністю зарядки вдома, але вона все одно не захоче його.

Не тому, що електричні мотоцикли недостатньо хороші, а тому, що вони не є тим, що вони обожнюють.

І це нормально. Немає нічого поганого у тому, щоб любити бензинові мотоцикли, якщо це ваш вибір. Але це означає, що спроби переконати цих водіїв можуть виявитися марними, принаймні протягом будь-якого значущого періоду часу.

На жаль, схоже, багато років було витрачено марно на такий підхід. Візьмемо, наприклад, Harley-Davidson.

Бренд почав створювати свій перший електричний мотоцикл понад десять років тому – що є вражаючим серед інших виробників традиційних мотоциклів, які відкидали ідею переходу на електротранспорт. Коли у 2018 році з’явився Harley-Davidson LiveWire, він отримав чудові відгуки, але не мав великого попиту. По-перше, він був неймовірно дорогим – 30 000 доларів. Але основною причиною було те, що, яким би чудовим він не був, він не міг задовольнити потребу у бензинових мотоциклах, яка все ще існувала у більшості власників.

Цей мотоцикл досі виробляється у обмежених кількостях під назвою LiveWire One через дочірню компанію H-D, яка займається електромотоциклами, але тепер LiveWire зрозумів справжній шлях до збільшення кількості електричних мотоциклів завдяки лінійці S4 Honcho. І це приводить нас до того, як електричні мотоцикли насправді замінять свої бензинові аналоги.

Наступне покоління не має таких обмежень

Тепер розгляньмо, що відбувається з молодшими велосипедистами сьогодні.

Мільйони людей виростають, керуючи електричними велосипедами, електроскутерами та все потужнішими електромотоциклами. Для них електричні двоколісні транспортні засоби — це не якась дивна нова альтернатива справжнім мотоциклам. Це саме ті мотоцикли.

Вони звикли до миттєвого крутного моменту, тихої роботи та простоти керування — достатньо лише повернути газ, і все готово. Для цих велосипедистів мотоцикл на бензині здається примітивним до смішного. Це було б схоже на те, якби я дав вам дриль чи блендер на бензині. Так, саме так. А тепер подивіться, хто раптово опинився у таборі прихильників акумуляторів, еге?

Отже, тепер у нас є ціле нове покоління велосипедистів, які готуються до дорослого життя. І з часом багато з них захочуть чогось більшого.

Можливо, вони роками їздили на електричному велосипеді зі швидкістю 28 миль на годину або на електричному мотоциклі зі швидкістю 40 миль на годину. Тепер, будучи молодими дорослими, вони хочуть їздити по швидкісних дорогах та потребують транспортного засобу, здатного досягати швидкості 70–80 миль на годину, який ще й дозволений до експлуатації на вулицях. Вони перейшли від шістнадцятирічного підлітка в худі до двадцятишестирічної людини в сорочці з коміром. Замість навчання в середній школі вони тепер працюють. Але бажання їздити у них не зникло.

То який є природний наступний крок?

Електричний мотоцикл.

Це не тому, що вони ретельно порівняли електричні та бензинові мотоцикли та вирішили, що електричні кращі. Це не тому, що вони намагаються врятувати планету чи зменшити витрати на обслуговування. Це просто тому, що вони виросли з електричними двоколісними транспортними засобами як з нормою.

Це просто наступний логічний крок у тому типі їзди, який вони вже роками практикують.

Чи перейдуть деякі з них на мотоцикли на бензиновому паливі? Звісно. Але для більшості бензинові мотоцикли навіть не потраплять у розрахунки.

Бензинові мотоцикли не зникнуть раптово

Не зрозумійте мене неправильно — ми ще не побачили кінця ери бензинових мотоциклів.

Я навіть не думаю, що електричні мотоцикли раптово почнуть продаватися краще за бензинові через те, що стануть об’єктивно кращими машинами. Принаймні не на традиційних ринках рекреаційних мотоциклів, про які ми тут говоримо.

Натомість, на мою думку, ми побачимо дещо більш поступову зміну поколінь.

Сьогоднішні шанувальники бензинових мотоциклів у більшості випадків продовжуватимуть кататися на них. Вони будуть їх купувати, обслуговувати та насолоджуватися ними стільки, скільки зможуть.

Але коли ці водії постаріють та припинять кататися на мотоциклах, наступне покоління не замінить їх іншим поколінням покупців бензинових мотоциклів. Іншими словами, бензинові мотоцикли зникнуть разом із своїми водіями.

Все більше молодих водіїв вже входить у світ двоколісних транспортних засобів через електричні велосипеди та електромотоцикли. Коли вони будуть готові перейти на вищий рівень, їх вже чекатимуть електромотоцикли.

І протягом наступних кількох років технології будуть лише покращуватися. Єдиний залишковий недолік електромотоциклів – тривалість їх роботи – також буде покращуватися з розвитком технологій акумуляторів та переходом на твердотільні акумулятори.

Раптово вони будуть зрівнятися з бензиновими мотоциклами за дальністю поїздки та часом підзарядки, проте у інших аспектах перевершать їх. Але на тому етапі поняття „кращого“ вже не матиме значення, адже електромотоцикли стануть єдиним зручним варіантом для переважної більшості нових власників. Знову ж таки, ви не купите дриль, який працює від бензинового двигуна, коли все життя користуєтесь дрилем на літій-іонних акумуляторах, який є настільки зручним та ефективним.

З часом традиційний ринок бензинових мотоциклів просто скоротиться, оскільки його поточна аудиторія буде старіти, тоді як електромотоцикли створять зовсім нову аудиторію поруч із ним.

І знову будуть винятки в обох напрямках. Деякі постійні користувачі бензинових мотоциклів з ентузіазмом приймуть електричні мотоцикли, а деякі молодші користувачі все ще відкриють для себе привабливість двигунів зі згорянням та можливості перемикання передач.

Але загальна тенденція буде зумовлена менше переходом на електричні мотоцикли, а більше заміною поколінь.

Ось чому електричні мотоцикли зрештою стануть стандартом, навіть якщо їм ніколи не вдасться переконати більшість сучасних шанувальників бензинових мотоциклів змінити свій вибір.

Бензинові мотоцикли не обов’язково зникнуть через те, що електричні мотоцикли нарешті перемогли їх у їхній власній грі. Вони зникнуть тому, що наступне покоління користувачів буде грати зовсім іншу гру.

Іншими словами, якщо перефразувати Т. С. Еліота, бензинові мотоцикли не зникнуть з гучним гуркотом, а з тихим стогоном.