Vulcan уточнює проект з літієм у Людвігсхафені
Vulcan Energy представила дослідження щодо доцільності реалізації свого другого проекту з видобутку літію в Оберрейнграбені. У регіоні Людвігсхафен планується щорічно виробляти 21 100 тонн карбонату літію. Однак до прийняття рішення щодо інвестицій необхідно пройти ще кілька етапів розробки.
Vulcan Energy просуває свої плани щодо другого проекту з видобутку літію та геотермальної енергії в Оберрейнграбені. Цей проект під назвою Ludwig має бути створений у регіоні Людвігсхафен та ґрунтуватися на досвіді більш розвиненого проекту Lionheart поблизу Ландау. Тепер ця німецько-австралійська компанія оприлюднила дослідження щодо доцільності реалізації проекту Ludwig.
Як і у проекті Lionheart, компанія Vulcan планує видобувати з ґрунту літіймістку термальну сіль та водночас використовувати її геотермальну енергію. У проекті Ludwig сіль має бути транспортована до центрального підприємства з переробки. Там Vulcan спочатку хоче отримати хлорид літію за допомогою власно розробленої технології прямого вилучення літію (DLE), а потім на тому самому місці переробити його у карбонат літію якісний для використання у акумуляторах. У проекті Lionheart ж видобуток літію та його подальша переробка розташовані у Ландау та Франкфурт-Гьохсті.
У дослідженні щодо доцільності проекту Ludwig припускається, що компанія Vulcan зможе щороку виробляти 21 100 тонн карбонату літію. Крім того, планується отримувати до 3 125 ГВт·г регенерованої теплової енергії на рік, яка буде використовуватися як для власних виробничих процесів, так і для регіональних споживачів. Разом із запланованими 24 000 тонн моногідрату гідроксиду літію (LHM) від компанії Lionheart Vulcan, за власними розрахунками, зможе виробляти достатню кількість літію для акумуляторів приблизно мільйона електромобілів на рік. Однак ці показники ще є суто проектними значеннями з дослідження.
Vulcan оцінює витрати у 1,26 мільярда євро
Vulcan наразі оцінює інвестиції в проект Ludwig у 1,26 мільярда євро, що на приблизно 15 відсотків менше, ніж у проект Lionheart. Компанія пояснює менші інвестиції, зокрема, досвідом, отриманим під час першого проекту, та інтеграцією видобутку та переробки літію в одному місці. Витрати на експлуатацію, за оцінками, становитимуть 4.101 євро за тонну еквівалента карбонату літію (LCE). Таким чином Vulcan відносить Ludwig до найнижчого квартиля світової кривої витрат. Однак і ці дані ґрунтуються на припущеннях власного дослідження щодо доцільності проекту та ще не підтверджені комерційною діяльністю.
Vulcan вже значно далі у проекті Lionheart. Для цього першого проєкту компанія залучила фінансування у розмірі 2,2 мільярда євро та отримала дозволи на будівництво об’єктів у Ландау та Франкфурт-Гьохсті. Комерційне виробництво планується розпочати у 2028 році. Угоди про закупівлю укладені, зокрема, з LG Energy Solution, Umicore, Stellantis та Glencore. У квітні Vulcan також привабила Siemens як стратегічного інвестора та технологічного партнера. За словами компаній, ця угода також має стосуватися подальших етапів розробки.
Людвіг, навпаки, все ще знаходиться на значно раннішій стадії. Як наступні кроки Vulcan називає 3D-сейсміку, бурові роботи з дослідження та подальшу технічну розробку проекту. Остаточне рішення щодо інвестицій (FID) має бути прийняте лише після успішного початку виробництва проекту Lionheart. Компанія поки що не називає можливої дати початку виробництва проекту Людвіг.
Цей проєкт є актуальним також з огляду на європейську залежність від сировини для батарей. Згідно з дослідженням Deloitte, опублікованим у серпні, від 50 до 60 відсотків доданої вартості батареї створюється під час видобутку та обробки матеріалів. Саме в цих сферах європейські компанії наразі знаходяться у відносно слабкому становищі. Проєкти, такі як запланований видобуток літію компанією Vulcan, мають на меті перенести більшу частину цієї доданої вартості до Європи.
Сама компанія Vulcan переслідує довгострокову стратегію розширення в басейні Верхнього Рейну. Після початку виробництва продукту Lionheart компанія планує розробляти нові проекти кожні два-три роки. Ludwig стане другою фазою цього плану. Однак чи буде проект справді реалізований у запропонованій формі та чи будуть досягнуті заплановані обсяги видобутку, а також витрати на інвестиції та експлуатацію, можна буде з’ясувати лише після подальших геологічних досліджень та більш детального планування проекту.