Vulcan просуває проект з літієм Ludwig
Vulcan Energy представила дослідження попередньої доцільності свого другого проекту з видобутку літію у Верхній Рейнській долині. Очікується, що регіон Людвігсхафен буде виробляти 21 100 тонн карбонату літію на рік. Однак перед прийняттям рішення щодо інвестицій все ще необхідно пройти кілька етапів розробки.
Vulcan Energy просуває плани щодо другого проекту з видобутку літію та геотермальної енергії у Верхній Рейнській долині. Цей проект під назвою Ludwig буде розташований у регіоні Людвігсхафен та ґрунтуватиметься на досвіді, набутому під час реалізації більш розвиненого проекту Lionheart поблизу Ландау. Німецько-австралійська компанія вже оприлюднила дослідження попередньої доцільності для проекту Ludwig.
Як і у проєкті Lionheart, Vulcan планує видобувати геотермальну солону воду, багату на літій, з-під землі, водночас використовуючи її геотермальну енергію. У проєкті Ludwig солону воду буде транспортувати до центрального заводу з переробки. Там Vulcan планує спочатку використати свою власну технологію прямого видобутку літію (Direct Lithium Extraction, DLE) для виробництва хлориду літію, який потім буде далі переробляти на місці у карбонат літію високої якості для акумуляторів. На відміну від цього, у проєкті Lionheart видобуток та переробка літію розподілені між Ландау та Франкфуртом-Гьохстом.
Для компанії Ludwig дослідження передбачуваної доцільності припускає щорічне виробництво 21 100 тонн карбонату літію. Крім того, очікується виробництво до 3 125 ГВт·г енергії з відновлюваних джерел щороку, яка буде використовуватися як для власних виробничих процесів компанії, так і для регіональних клієнтів. Разом із запланованими 24 000 тонн моногідрату гідроксиду літію від компанії Lionheart, Vulcan оцінює, що це дозволить виробляти достатню кількість літію для акумуляторів приблизно мільйона електромобілів на рік. Однак ці цифри залишаються суто орієнтовними та ґрунтуються на прогнозах дослідження.
Vulcan оцінює інвестиції у 1,26 мільярда євро
Наразі Vulcan оцінює необхідні інвестиції для проекту Ludwig у 1,26 мільярда євро, що приблизно на 15 відсотків менше, ніж для проекту Lionheart. Компанія пояснює зниження інвестицій уроками, отриманими з першого проекту, та об’єднанням видобутку та переробки літію в одному місці. Операційні витрати оцінюються у 4 101 євро за тонну еквівалента карбонату літію (LCE). Vulcan відносить проект Ludwig до найнижчого квартиля світової кривої витрат. Однак ці цифри також ґрунтуються на припущеннях з її власного попереднього дослідження життєздатності та ще не підтверджені реальною комерційною діяльністю.
Vulcan значно далі у розвитку проекту Lionheart. Для цього першого проєкту компанія отримала фінансування у розмірі 2,2 мільярда євро та дозволи на будівництво об’єктів у Ландау та Франкфурт-Гьохст. Комерційне виробництво планується розпочати у 2028 році. Уже укладені договори про закупівлю продукції з такими компаніями, як LG Energy Solution, Umicore, Stellantis та Glencore. У квітні Vulcan також залучив Siemens як стратегічного інвестора та технологічного партнера. За словами компаній, ця угода також поширюватиметься на наступні етапи розвитку.
Людвіг, з іншого боку, все ще знаходиться на значно ранній стадії. Наступними кроками проекту Vulcan є 3D сейсмічні дослідження, бурові роботи з дослідження та подальший технічний розвиток проекту. Остаточне рішення щодо інвестування (FID) очікується лише після успішного початку виробництва на об’єкті Lionheart. Компанія ще не визначила потенційну дату початку виробництва на проекті Людвіг.
Цей проект також має значення у контексті залежності Європи від сировини для батарей. Згідно з дослідженням Deloitte, опублікованим у серпні, від 50 до 60 відсотків створення вартості батареї відбувається під час видобутку та обробки матеріалів. Європейські компанії наразі є відносно слабкими у цих сферах. Проекти, такі як запланований Vulcan щодо видобутку літію, мають на меті перенести більшу частину цього створення вартості до Європи.
Сама компанія Vulcan реалізує довгострокову стратегію розширення в Верхній долині Рейну. Після початку виробництва на заводі Lionheart компанія планує розробляти нові проекти кожні два–три роки. Проект Ludwig стане другим етапом цієї стратегії. Однак те, чи буде проект справді реалізований у запропонованій формі, а також чи будуть досягнуті передбачувані об’єми видобутку, інвестиції та операційні витрати, стане зрозумілим лише після подальших геологічних досліджень та більш детального планування проекту..v-er.eu