Уряд США обіцяє компанії Sila фінансування у розмірі до 1,4 мільярда доларів.
Sila отримала від Управління стратегічних капіталовкладень Міністерства оборони США умовну згоду на кредит у розмірі до 1,4 мільярда доларів. За допомогою цих коштів розробник акумуляторів планує розширити виробництво анодів у Вашингтоні та вперше створити власний завод з виробництва елементів батарей.
У центрі планованих інвестицій знаходиться завод Silas Werk у Мозес-Лейк у штаті Вашингтон, США. Там компанія виробляє матеріал для анодів з кремнію та вуглецю, який продається під назвою Titan Silicon. Державне фінансування може дозволити подальше розширення виробничих потужностей, зокрема за допомогою нового покоління модульних технологій виробництва. Вони мають забезпечити швидше масштабування виробництва відповідно до попиту.
Об’єкт у Моузес-Лейк працює з осені 2025 року та розташований на території площею близько 65 гектарів. Перший етап розбудови заводу призначений для виробництва анодного матеріалу та має забезпечувати достатню кількість матеріалу для виробництва акумуляторних елементів із загальною ємністю близько двох ГВт·год на рік. У довгостроковій перспективі компанія Sila планує розширити потужності Моузес-Лейк протягом наступних п’яти років до 250 ГВт·год, проте з наданих даних не зрозуміло, яку саме додаткову ємність має забезпечити новий кредит. Тож довгострокові цілі у 250 ГВт·год не можна безпосередньо пов’язувати з цим фінансуванням.
Лише у липні Sila зібрала ще 300 мільйонів доларів у приватних інвесторів. Цей раунд фінансування, який очолюють Atreides Management та Sutter Hill Ventures, має, зокрема, фінансувати другий етап розширення в Moses Lake. Тепер оголошений кредит від Office of Strategic Capital (OSC) значно розширить фінансові можливості для подальшого масштабування.
Sila розробляє кремній-вуглецеві матеріали як альтернативу чи доповнення до традиційного графіту в анодах батарей. Компанія стверджує, що її продукт Titan Silicon має приблизно на 20 відсотків вищу щільність енергії порівняно з провідними графітовими елементами. Серед відомих партнерів — Mercedes-Benz та Panasonic.
Sila також хоче виробляти власні елементи батарей
Завдяки можливому фінансуванню у мільярди компанія планує не лише розширити виробництво анодів. Частина коштів також має піти на створення власного виробництва літій-іонних акумуляторів із анодами з кремнію та вуглецю. Спочатку ці акумулятори призначені для спеціальних застосувань із високими вимогами до продуктивності, зокрема промислових, сільськогосподарських та військових дронів. Це дозволить Sila зробити ще один крок у ланцюзі створення цінності акумуляторів. Наразі компанія зосереджується переважно на розробці та виробництві матеріалу для анодів, який можуть використовувати виробники акумуляторів. Завдяки власному виробництву акумуляторів Sila планує розвивати свою технологію титану та кремнію також для надзвичайно вимогливих застосувань.
Те, що можлива фінансування надходить від Міністерства війни США, свідчить про те, наскільки стратегічно важливою для Вашингтона є внутрішня ланцюг постачання акумуляторів. Окрім дронів, міністерство також називає супутники та інші застосування, пов’язані з безпекою, як сфери використання. Однак додаткові потужності мають також забезпечувати цивільні галузі, такі як системи зберігання енергії, центри обробки даних, авіація та транспорт.
Для розвитку електромобільності надзвичайно важливим є масштабування виробництва анодів. Наразі значна частина світової переробки матеріалів для анодів відбувається в Китаї. Тому США намагаються, окрім виробництва елементів батарей, все більше розміщувати на своїй території й попередні етапи ланцюга створення цінності батарей. Розширення підприємства Sila в Moses Lake є частиною цієї стратегії. Однак фінансування ще не остаточно узгоджене. Перш ніж укласти обов’язкові кредитні договори, Sila має виконати різні фінансові, правові та технічні умови. Тому наразі немає жодних гарантій, що справді буде надано всі 1,4 мільярда доларів, а також коли будуть доступні потужності, фінансовані за рахунок цих коштів.