Toyota та Waymo планують випуск електричних роботаксі bZ4X для Японії, а їх впровадження у Великобританії відбудеться пізніше.

У 2027 році Toyota та Waymo розпочнуть тестування автономного флоту електромобілів Toyota bZ4X у Японії, а їх впровадження у Великобританії та інших ринках, якими керує Waymo, планується у наступні роки.

Це оголошення виходить за межі їхньої попередньої угоди від квітня 2025 року та визначає основу для виробництва проекту. Toyota буде збирати автомобілі та інтегрувати обладнання для автономного керування від Waymo на своєму заводі в Такаока, місто Тойота, Японія.

Для британських користувачів це означає можливість скористатися електричним сервісом таксі на автомобілях Toyota з технологією керування від Waymo. Однак компанії ще не оголосили дати запуску у Великобританії, не назвали місця її роботи та не розкрили кількість автомобілів, які будуть використовуватися.

У їхній заяві, опублікованій 30 жовтня, перші операції японської програми описуються як тестування та перевірка. Це створює важливу різницю між транспортними засобами, які розпочнуть тестування у 2027 році, та часовим графіком, коли пасажири зможуть бронювати комерційні послуги, який у цій заяві не наводиться.

Toyota та Waymo стверджують, що це співробітництво допоможе створити першу у Японії повністю автономну службу таксі, яка буде використовувати транспортні засоби, виготовлені в країні у великих обсягах. Цей партнерський проект поєднує можливості Toyota у розробці та виробництві транспортних засобів із системою автономного керування Waymo під назвою Waymo Driver.

Ці транспортні засоби призначені для підтримки автономної роботи 4-го рівня. У оголошенні основними цілями названі безпека та розширення доступу до транспорту, особливо для людей, яким важко подорожувати самостійно. Жодна з компаній не розкрила межі чи умови експлуатації запланованого автопарку Toyota.

Вибір електромобіля bZ4X на акумуляторній технології також надає цій програмі чіткого зв’язку з переходом від двигунів внутрішнього згоряння. Проєкт спрямований на адаптацію електричного пасажирського автомобіля для використання в автономних автопарках, хоча Toyota ще не оприлюднила технічні характеристики версії, якою буде керувати Waymo.

Не оголошено жодних даних щодо ємності акумулятора, дальності їзди, швидкості заряджання чи споживання енергії при використанні автономного обладнання. У прес-релізі також не наведено деталей про інфраструктуру заряджання, організацію складів чи те, як буде плануватися процес заряджання транспортних засобів під час експлуатації.

Через ці пропуски ще занадто рано оцінювати економічну ефективність цього парку транспортних засобів чи порівнювати його реальну дальність їзди з моделлю bZ4X у приватній власності. Підтвердженими аспектами розробки є вибір транспортного засобу та місця виробництва, а також запланована дата початку японських випробувань.

У Такаока Toyota планує об’єднати весь процес виробництва під одним дахом — від складання базового автомобіля до встановлення обладнання Waymo. Такий підхід передбачає інтеграцію автономних систем прямо у процес виробництва автомобілів, а не їх подальшу окрему модифікацію.

Компанії пов’язують цей підхід із своєю амбіцією поширити автономні автомобілі в усьому світі. Однак у цьому оголошенні не наведено жодних даних щодо річної виробничої потужності, обсягів інвестицій чи цілей поставок, тому розмір та темпи реалізації програми виробництва залишаються невизначеними.

Увага також буде приділена салону пасажирів. Toyota стверджує, що спеціально оснащений bZ4X буде мати достатньо простору для ніг ззаду, автоматичні двері, електрично керовану задню дверцятку та атмосферне освітлення; ці зміни мають на меті підвищити комфорт та полегшити посадку та висадку з автомобіля.

Ці функції вирішують практичні проблеми подорожей без допомоги водія біля дверей. Однак у заяві не вказано можливостей для пасажирів на інвалідних візках чи заходів для пасажирів, які потребують особистої допомоги. Тому амбіції щодо кращої доступності виходять за межі раніше розкритої інформації про оснащення.

Безпека є ключовим елементом аргументації компаній на користь співпраці. Вони стверджують, що поєднання автомобілів Toyota з технологією автономного керування Waymo може зменшити кількість аварій, спричинених людськими помилками, та зробити транспорт доступним для більшої кількості людей. Це озвучені цілі проекту, а не результати, демонстровані запропонованою флотилією bZ4X.

Співгенеральний директор Waymo Дмитро Долгов сказав, що діяльність компанії показала, що вона у 20 разів безпечніша за людських водіїв з точки зору ризику серйозних травм у аваріях. Він також зазначив, що репутація Toyota у сфері безпеки, надійності та якості вплинула на вибір Waymo щодо партнера.

Порівняння щодо безпеки є твердженням Waymo та стосується регіонів, де вже працюють їхні автомобілі. У цьому матеріалі не наводиться саме дослідження, розмір вибірки чи методологія, а також не пояснюється, як це порівняння може бути застосоване до автомобілів Toyota, які працюють у Японії чи Великобританії.

Це розрізнення має значення, оскільки оголошені тести та перевірки в Японії ще не розпочалися. Компанії пропонують ввести нову конфігурацію автомобіля та розширити його використання в географічному плані, спираючись на досвід існуючих автономних проектів Waymo.

Віце-президент та член правління Toyota Хірокі Накаджіма сказав, що технології безпеки приносять найбільшу користь, коли вони потрапляють до великої кількості людей. Він описав це партнерство як спосіб надання цієї технології клієнтам у Японії та інших країнах через сервіс таксі Waymo.

Накадзіма також зазначив, що Toyota продовжує досліджувати зв’язки між автомобілями та транспортною інфраструктурою як ще один шлях до покращення безпеки на дорогах. У цьому оголошенні не названо жодних конкретних об’єктів інфраструктури, учасницьких транспортних органів чи місць тестування, пов’язаних із цією сферою роботи.

Для Toyota ця угода надає її електричному SUV роль у сервісі, де автомобіль та система керування розробляються різними партнерами. Для Waymo вона відкриває шлях до автомобілів, виготовлених та оснащених у межах виробничих потужностей Toyota. Тож оголошення стосується як транспортного сервісу, яким можуть скористатися пасажири, так і промислових механізмів, необхідних для його забезпечення. Чи призведе це зрештою до створення значного британського флоту, залежатиме від планів впровадження, які будуть розроблені після японської програми.

Окрім флоту транспортних засобів для послуг хімліфтінгу, Toyota та Waymo продовжуватимуть досліджувати технології автономного керування для приватних автомобілів Toyota. Це залишається експериментальним проектом: не було оголошено жодної моделі для споживачів, дати випуску, ціни чи характеристик автономної системи для приватно придбаних автомобілів Toyota.

Для потенційних покупців електромобілів договір про флот, відповідно, не дає підстав вважати, що такі ж функції будуть доступні на автомобілях моделі bZ4X у дилерських центрах. Нинішня програма стосується автомобілів, підготовлених для роботи з Waymo, причому приватна власність розглядається як окрема сфера подальших досліджень.

Woven by Toyota буде брати участь у подальшій роботі з вивчення того, як досвід експлуатації, дані та технології Waymo можуть покращити безпеку інших учасників дорожнього руху. Компанії не уточнили характеристики отриманих продуктів чи послуг, а також не встановили терміни їх впровадження.

Ширша мета — застосувати уроки автономного водіння не лише для пасажирів усередині автомобілів. Окрім програми виробництва та можливих споживчих застосувань, це надає співпраці кілька напрямків, хоча саме японський флот має визначений рік початку роботи.

Наразі наступною конкретною віхою є початок тестування та перевірки моделі bZ4X у Японії у 2027 році. Впровадження в Великобританії знаходиться на більш пізній стадії запропонованого розширення, причому важливі деталі щодо термінів, охоплення, кількості автомобілів та доступу пасажирів ще мають бути оголошені.