Драконівські закони Нью-Джерсі щодо електровелосипедів мали саме той ефект, якого всі боялися.

Коли на початку цього року Нью-Джерсі прийняв один із найбільш обмежувальних законів щодо електровелосипедів у країні, багато власників електровелосипедів, активістів та магазинів велосипедів попереджали про наслідки цього рішення. Тепер, лише через кілька тижнів після офіційного набрання законом чинності, ці прогнози, схоже, справдилися.

Магазини велосипедів по всьому штату повідомляють про зниження продажів електровелосипедів на рівні від 20% до приголомшливих 90%, причому багато хто стверджує, що клієнти просто вирішили, що володіння електровелосипедом у Нью-Джерсі більше не варте всіх цих труднощів.

Закон, який набув чинності 19 липня, вимагає реєстрації кожного електровелосипеда в штаті — від найповільніших моделей класу 1 з педальною допомогою до швидших велосипедів класу 3. Водії молодші 17 років без водійських прав повинні скласти іспит на отримання ліцензії від MVC, щоб отримати спеціальну ліцензію на електровелосипед, тоді як електровелосипеди класу 2 з газовим управлінням та моделі класу 3 також вимагають страхування, як і автомобілі.

Це призвело до широкого збентеження. За повідомленнями, деякі клієнти вважають, що електровелосипеди просто повністю заборонені. Інші кажуть дилерам, що просто куплять їх онлайн та ігноруватимуть вимоги. А багато хто вирішує взагалі не купувати електровелосипед.

Вплив на місцеві підприємства був серйозним. Один дилер у Нью-Джерсі повідомив про падіння продажів на 90%, інший — про зниження на 63%, а ще інші описали втрату від 20% до 60% свого бізнесу з електровелосипедами. Кілька магазинів вже звільнили працівників, закрили послуги оренди, скоротили штат або попередили, що можуть не вижити до кінця року.

Мабуть, найбільш тривожними є непередбачені наслідки для саме тих людей, яким електровелосипеди найбільше допомагають. Дилери, які спеціалізуються на транспортних засобах для пересування, кажуть, що клієнти з обмеженими можливостями повертають новозакуплені електровелосипеди або взагалі відмовляються від покупки через страх, що вони не відповідатимуть вимогам до ліцензування чи страхування. Один із продавців описав випадки, коли клієнти втрачали можливість добиратися на роботу чи до школи через нові правила.

Особливо розчаровує те, що багато з цих проблем можна було передбачити. Закон ставиться до електровелосипедів класу 2 зі швидкістю 15–20 миль/год (25–32 км/год) та газовим управлінням значно більш суворо, ніж до мотоциклів, хоча їхні характеристики схожі на стандартні велосипеди з допомогою педалей класу 1. Натомість магазини велосипедів та групи захисту прав споживачів закликають законодавців звільнити електровелосипеди низької швидкості (менше 20 миль/год, 32 км/год) від вимог щодо ліцензування, реєстрації та страхування, зосередивши регулювання на більш швидких та потужних пристроях, які більше нагадують електромопеди.

З цією логікою важко посперечатися. Якщо метою було підвищення безпеки, то відштовхування людей від їзди на велосипедах та змушення їх повертатися до автомобілів здається дивним способом досягти цього, особливо з огляду на те, що саме автомобілі нібито роблять електровелосипеди «небезпечними».

Думка Electrek

Я попереджав про це з моменту, коли був запропонований законопроєкт. Такі закони можуть здаватися розумними, якщо дивитися лише на кількох безтурботних велосипедистів, про яких пишуть у ЗМІ, але насправді вони призводять до того, що звичайні користувачі електровелосипедів потрапляють у хаотичну регулювальну ситуацію, яка робить їзду на велосипеді менш привабливою.

Цифри з Нью-Джерсі саме такі, яких багато хто з нас боявся: менше продажів електровелосипедів, менше людей, які їздять на них, проблеми у місцевих веломагазинах та зникнення можливостей пересування для тих, хто від них залежить.

Безумовно, потрібна дискусія щодо регулювання високошвидкісних електромотоциклів, які маскуються під велосипеди. Однак вимога до низькошвидкісних електровелосипедів, які вже багато років безпечно користуються велодоріжками, щодо реєстрації, ліцензування та страхування, є рішенням, яке, схоже, створило набагато більше проблем, ніж вирішило.