Сонячна енергія, вітрова енергія, акумулювання енергії в батареях та політика — усе це складно.

Влітку 2026 року попит на електроенергію в Техасі перевищив попередній рекорд у 85,5 ГВт, встановлений три роки тому, у 45 разів. 22 липня 2026 року оператор електромереж Техасу ERCOT зафіксував найвищий у історії пік попиту – 91,1 ГВт. 20 серпня в Х’юстоні, Техас, спостерігалась перша у році температура 100 градусів, проте електромережа продовжувала функціонувати на рівні, вищому за показники 2023 року, протягом семи годин поспіль з 14:00 до 21:00.

Попри все це, перебоїв у постачанні електроенергії не було. Як це можливо?

За даними Houston Chronicle, причиною стало велике використання сонячної енергії, енергії вітру та акумуляторних систем зберігання. Коли історичні хвилі спеки у 2023 році довели енергетичну інфраструктуру штату до межі, ERCOT видало майже десяток попереджень із закликом до жителів Техасу економити електроенергію. Крім того, вперше з часу зимової бурі Uri, яка спустошила штат у 2021 році, було оголошено короткочасну надзвичайну ситуацію в електромережі.

У 2026 році нічого з цього не сталося. Не було подано жодної заявки на збереження енергії, а запаси енергії зручно перевищували попит.

До липня 2026 року, коли мережа зафіксувала найвищий попит у своїй історії, все ще було достатньо надлишку відновлюваної енергії для зарядки акумуляторів для зберігання енергії. «Ми регулярно працюємо на рівні попиту, який кілька років тому вважався б екстраординарним», — сказав минулого тижня генеральний директор ERCOT Пабло Вегас раді директорів ERCOT. «Для клієнтів мережа просто функціонувала так, як і мала».

ERCOT відрізняється від більшості операторів мереж. Його структура з самого початку була розроблена для використання найдешевших джерел електроенергії, якими на той час були вугілля та метан. Однак з часом найдешевшими джерелами електроенергії стали сонячна енергія та акумулятори для зберігання, оскільки ціни на обидва ці ресурси значно знизилися протягом останніх п’яти років.

У відповідь законодавчий орган Техасу, який на 100 відсотків контролюється нафтовою та метановою промисловістю, намагався ухвалити закон SB 715, який вимагав наявності резервних джерел енергопостачання для всіх об’єктів відновлюваної енергетики. Ці люди не знають сорому. Вони хотіли найдешевшої електроенергії, коли це було в їхніх інтересах, але тепер, коли це вже не так, вони хочуть змінити правила. Республіканці неодноразово доводили, що вони боягузи, які при першій же можливості приховують свої сумління.

Сонячна енергетика, робочі місця та функціональна електромережа, о, Боже

Те, що відбувається в Техасі, відбувається по всій території США. За даними Lemon.io — ринку талантів у сфері програмного забезпечення — виробництво сонячної енергії пропонує найкращі перспективи кар’єрного розвитку в країні. У своєму останньому аналізі Lemon.io дослідив 40 галузей економіки США, використовуючи дані про зростання зайнятості з 2022 по 2024 рік. На основі цих даних було проведено прогноз створення робочих місць до 2034 року, включаючи очікуване зростання кількості робочих місць та середню щорічну заробітну плату. Потім ці показники були об’єднані у індекс перспектив кар’єри, щоб визначити, які галузі запропонують найбільш привабливий баланс між наявністю робочих місць та оплатою праці.

Список Топ-10, який утворився, включає виробництво сонячної енергії, проектування комп’ютерних систем, видавництво програмного забезпечення, виробництво енергії з вітру, наукові дослідження та розробки, хмарні технології та хостинг даних, консалтинг у сфері управління, заклади догляду за людьми похилого віку, послуги для людей з обмеженими можливостями та корпоративне управління.

Бюро статистики праці США підтримує висновок Lemon.io про те, що кваліфіковані працівники у сфері сонячної енергетики будуть у великій попиті. Воно включає монтажників сонячних фотовольтаїчних систем до числа професій у США, які будуть найшвидше розвиватися з 2025 по 2035 рік, прогнозуючи зростання кількості робочих місць на 37 відсотків протягом цього періоду. Середня заробітна плата має становити близько 53 140 доларів.

Проєкт з відновлюваних джерел енергії на суму 1,7 мільярда доларів у Колорадо

Компанія Enyo Energy пропонує масштабний новий проєкт з використання вітру, сонця та акумуляторних систем зберігання енергії у регіоні Чолк-Блафс на півночі Колорадо, поблизу кордону з Вайомінгом. Після завершення будівництва цей об’єкт має забезпечувати 805 мегават енергії з використанням сонячних панелей на площі 2200 акрів та 79 вітрових турбін. Загалом проєкт у Чолк-Блафс охопить площу 25 000 акрів.

Цей проєкт нещодавно схвалив рада з п’яти членів округу Велд. Голосування пройшло з рахунком 3 до 2, що чітко демонструє, наскільки великий вплив може мати політика на майбутнє чистої енергетики у США та наскільки незначною може бути межа похибки.

„Уся політика є локальною“, — любив казати колишній спікер Палати представників ТІП О’Ніл, і він мав рацію.

Під час слухань щодо проєкту Чок Блафс один із противників представився як член племені Східні Шошони. Він попросив членів ради відмовити у дозволі з культурних міркувань, стверджуючи, що археологічне дослідження, проведене Університетом штату Колорадо, „підтверджує нашу усну історію та докази того, що це священне місце та важливе місце для нашого народу“. Чи є це обґрунтованою проблемою? Звісно, є. Проблеми корінних народів ігноруються вже понад 300 років.

За інформацією Colorado Sun, Chalk Bluffs – це рідкісний геологічний урвище, яке містить давні скам’янілості, унікальні дерева, поширені в гірських умовах, та важливі місця проживання птахів. Основними заняттями мешканців цього регіону є ранчо та сільське господарство, і хоча забудовник стверджує, що цей об’єкт матиме мінімальний вплив на ці види діяльності, більшість учасників зустрічі комісарів округу минулого тижня ставилися до цього твердження з сумнівом.

Enyo Energy повідомила комісарам, що отримала схвалення від усіх місцевих власників землі, які контролюють 97 відсотків території. Решта 3 відсотки належать муніципальним, державним чи федеральним установам, які також схвалили цю пропозицію.

Компанія стверджувала, що провела масштабну роботу з налагодження зв’язків із місцевою громадою, але один з власників землі, який має ферму площею 6000 акрів поруч, сказав на зустрічі, що забудовник не мав з ним значного контакту. Чи роздратований він тим, що деякі з його сусідів отримають компенсацію, а він — ні? Чи уникав Enyo розмови з ним тому, що їм не потрібна була його земля для реалізації проекту? Ймовірно, трохи і того, і іншого.

Enyo Energy підкреслювала, що об’єкт у Чолк-Блафсах „зміцнить місцеву електромережу“, але що саме це означає, залишається незрозумілим. Якщо зайти на Google Maps та ввести „Chalk Bluffs, Colorado“, ви побачите майже нічого, доки не розширите зону пошуку на 20 миль або більше.

Питання, яке постійно ставлять місцеві жителі, звучить так: «Чому моя громада повинна страждати, щоб багаті люди в далеких містах могли отримати вигоду?» Це слушне запитання. У деяких регіонах Австралії їхнім мешканцям надають безкоштовну електроенергію протягом трьох годин на день. Чи по-іншому поглянули б жителі північного Колорадо на ситуацію, якби завод Chalk Bluffs знизив їхні рахунки за комунальні послуги? Це, безумовно, можливо.

Опозиція відновлюваній енергетиці добре фінансується та організована. Усі ці пропагандистські заяви про «усі вищезгадані» енергетичні рішення та енергетичні кризи — це лише привід продовжувати видобуток нафти та метану, щоб компанії, які працюють у сфері викопного палива, могли отримувати неймовірні прибутки.

Цікаво, усвідомлюють люди, що скелі Чок-Блаффс, ймовірно, є залишками епохи, коли центральна частина Північної Америки була величезним внутрішнім морем. Нафта та метан, якими ми користуємося сьогодні, є продуктом мільйонів років існування водних створінь у цьому морі, які потім вмирали та опускалися на дно, де їхні туші протягом еонів були стиснуті тоннами тиску. Басейн Перміан у Техасі та Оклахомі є ще одним залишком того внутрішнього моря.

Люди за менше ніж 200 років вилучили майже всю енергію, яка накопичувалася протягом мільйонів років, і ніхто не ставить питання про те, чи є це корисним для довгострокового здоров’я планети, яка нас утримує.

Люди мислять у термінах місяців та років, але Земляють під впливом процесів, які тривають мільйони років. Політичний процес ґрунтується на короткостроковому мисленні, зосередженому на наступних виборах. Майже не приділяється уваги тому, що може бути найкращим для наступного століття чи тисячоліття. Ми заплатимо високу ціну за наше невігластво.