Руанда планує будівництво величезної плаваючої сонячної електростанції на озері: вона буде у 15 разів потужнішою за найбільшу наразі діючу електростанцію в Африці.

Сонячна енергія є ключовою складовою деяких з найбільш вражаючих інженерних проектів у світі, особливо в країнах, які прагнуть збільшити виробництво електроенергії, не покладаючись виключно на викопне паливо. Одним із останніх прикладів є Африка, де Руанда розпочала процес створення величезної плаваючої фотовольтаїчної електростанції, яка буде використовувати поверхню озера та матиме потужну систему зберігання енергії за допомогою акумуляторів.

Розміри запланованої установки є особливо вражаючими. Проєкт передбачає 200 МВт сонячної потужності та 800 МВт·год зберігання енергії — ці показники ставили б цю інфраструктуру серед найбільших плаваючих фотовольтаїчних проєктів на континенті. Щоб зрозуміти її масштаб, достатньо порівняння: наразі у Руанді є близько 47,5 МВт сонячної потужності, тож ця єдина електростанція могла б перевищити всю її існуючу фотовольтаїчну потужність у більш ніж чотири рази.

Величезна сонячна електростанція над африканським озером

Встановлення планується на озері Саке, яке розташоване в районі Нгома на сході Руанди. Цю ініціативу підтримує Energy Development Corporation Limited (EDCL) – державна компанія, що входить до складу Rwanda Energy Group, яка розпочала процедуру попередньої кваліфікації для вибору компанії, яка буде виконувати роботи з реалізації проекту.

На відміну від звичайних фотовольтаїчних установок, панелі не будуть розміщуватися на великих площах суші, а на плавучих конструкціях, закріплених у озері. Ця система дозволяє використовувати поверхні води для виробництва електроенергії та може зменшити потребу у займанні сільськогосподарських угідь чи територій, які можна було б використовувати для інших цілей.

Пропозиція передбачає встановлену потужність у 200 МВт, що значно перевищує сонячну потужність, яка наразі працює в Руанді. Згідно з даними, зібраними Асоціацією сонячної промисловості Африки, країна має приблизно 47,5 МВт фотовольтаїчних установок, які працюють.

Це означає, що якщо проект нарешті буде реалізований за оголошеними умовами, нова електростанція матиме сонячну потужність, еквівалентну більш ніж у чотири рази потужності, яка наразі встановлена на всій території країни. Однак він все ще знаходиться на етапі тендеру, і немає підтвердженої дати його введення в експлуатацію.

Розмір також є значним у африканському контексті. Якщо взяти за орієнтир плавучу установку потужністю 13 МВт, яка вважається найбільшою у роботі на континенті, то проєктована Руандою електростанція матиме потужність приблизно у 15,4 рази більшу. Проте це порівняння стосується пропонованої інфраструктури та вже діючої.

Акумулятори на 800 МВт·год для постачання електроенергії протягом чотирьох годин

Але найважливішим елементом нової установки буде не лише її здатність генерувати електроенергію. Проєкт включає систему зберігання енергії за допомогою акумуляторів з ємністю 800 МВт·год, призначену для зберігання частини електроенергії та її подачі в мережу у разі необхідності.

Згідно з опублікованими технічними характеристиками цього проекту, система матиме потужність виведення електроенергії 200 МВт. Така комбінація дозволить постачати електроенергію протягом чотирьох годин поспіль, працюючи на своїй номінальній потужності, без урахування втрат енергії, що є особливо корисним для управління періодами найвищого попиту.

Зберігання енергії є однією з найбільших проблем сонячної енергетики. Хоча панелі можуть генерувати велику кількість електроенергії під час сонячного світління, їхня продуктивність знижується в сутінках та зникає вночі. Використання акумуляторів дозволяє перенести частину цієї енергії на інші часи доби та зменшити коливання в мережі.

У випадку Руанди ця технологія може допомогти стабілізувати національну електроенергетичну систему, сприяти інтеграції нових відновлюваних джерел енергії та покращити доступність електроенергії у години найвищого споживання. Однак це не означає, що акумулятори зможуть забезпечувати електроенергією всю країну протягом чотирьох годин: цей термін відповідає часу роботи самої системи зберігання на її максимальній потужності.

Будівництво та експлуатація станції плануються за моделлю громадсько-приватного партнерства. Обраний інвестор муситиме взяти на себе відповідальність за проектування, фінансування, встановлення, запуск та обслуговування інфраструктури, включаючи обладнання, необхідне для передачі виробленої електроенергії до національної мережі.

Проект також передбачає довгостроковий контракт на купівлю електроенергії терміном 25 років, що дозволить створити стабільний джерело доходу для компанії, яка зрештою буде розбудовувати об’єкт. Наразі ініціатива знаходиться на початковій стадії. Державна компанія розпочала процес відбору інвесторів та продовжила термін подання заявок на попередню кваліфікацію до 26 листопада 2026 року.

Якщо вдасться подолати адміністративні процедури, забезпечити фінансування та завершити будівництво, електростанція біля озера Саке стане значним кроком у розвитку сонячної енергетики Руанди. Вона також покаже, наскільки поєднання плаваючих сонячних панелей та великих акумуляторних систем може змінити ситуацію з виробництвом електроенергії в країнах, які досі мають відносно невелику фотовольтаїчну потужність.