Електровелосипеди ALSO від Rivian нарешті потрапляють на дороги – але не для розчарованих клієнтів

Компанія Rivian Spin-off нарешті починає розповсюджувати свої футуристичні електровелосипеди TM-B по всій території Сполучених Штатів.

На жаль, для клієнтів, які замовили їх майже рік тому, ці велосипеди не потраплять до їхніх гаражів – вони вирушають у турне.

Компанія ALSO розпочала своє „Test Spin Fall Tour“ – програму демонстрацій, яка протягом вересня–листопада привезе ці високотехнологічні велосипеди TM-B до міст по всій країні. Турне розпочалося в Портленді, штат Орегон, і включає зупинки у Філадельфії, Бостоні, Бойсі, Медісоні, Міннеаполісі, Сакраменто, Атланті, Бентонвіллі, Сан-Антоніо, Нешвіллі, Детройті, Солт-Лейк-Сіті, Далласі, Темпе та інших містах.

Компанія привозить демо-велосипеди, щоб потенційні нові клієнти могли детально їх оглянути та особисто спробувати TM-B перед тим, як здійснити замовлення.

Хоча компанія ALSO перевозить TM-B по всій країні, щоб привабити нових клієнтів, багато її перших покупців досі чекають на велосипеди, за які вони вже заплатили.

Велосипед TM-B у версії Launch Edition вартістю 4 500 доларів спочатку мав надходити до клієнтів навесні 2026 року. Цей термін перенесли на літо, а потім — на вересень. На початку цього місяця клієнти отримали ще одне оновлення, у якому повідомлялося, що велосипеди версії Launch Edition „вже відправляються“, але доставка буде відбуватися поетапно аж до початку листопада.

Станом на минулий тиждень кілька людей, які зробили попереднє бронювання на Reddit – включаючи тих, хто називав себе клієнтами з першого дня – все ще повідомляли, що не отримали індивідуальних дат доставки.

Інші попереджали про тривожні ознаки уповільненого розгортання проекту, зокрема надходили численні повідомлення від клієнтів, які відвідували місцеві магазини велосипедів, вказані на сайті ALSO як постачальники послуг, проте персонал там навіть не знав, що ці магазини вважаються офіційними партнерами ALSO.

На користь ALSO варто зазначити, що компанія нещодавно доклала більше зусиль, щоб пояснити, що саме пішло не так.

У зв’язку зі зростаючою критикою клієнтів щодо затримок та, на їхню думку, відсутності комунікації, керівник продуктів ALSO Сол Лейкен опублікував на Reddit детальне пояснення та вибачення.

За словами Лейкена, частина проблеми походить від проблем у ланцюзі постачання, які впливають на сировину, що використовується для друкованих плат та певних інтегральних схем. Також зазначається, що попит, пов’язаний із бумом штучного інтелекту, ускладнив пошук деяких компонентів, що в деяких випадках змушує інженерів шукати та перевіряти альтернативні матеріали – що означає більше роботи з інженерії та тестування замість простої заміни компонента.

Є ще й проблема з акумуляторами.

Знімний акумулятор TM-B є особливо незвичайним, оскільки він підтримує зарядку через USB-C Power Delivery потужністю до 240 Вт. За поясненням компанії ALSO, такий рівень потужності перевищує чинні нормативні вимоги для цього застосування, що змушує компанію співпрацювати з організаціями, що стандартизують технології, над новими протоколами безпеки та тестування. Незвичайна система приводу DreamRide з керуванням за допомогою дротів створила ще одну виробничу проблему, яка, за словами Лейкена, вимагає високоточного виробництва та повільної експансії для збереження якості.

Лейкен визнав, що компанія мала б чіткіше інформувати про ці проблеми на кожному етапі.

Це пояснення, безумовно, надає більше контексту щодо того, чому один із найбільш технологічно амбітних електровелосипедів, які ми бачили протягом останніх років, виявився складним для масового виробництва, хоча опис компанією деяких з цих зусиль у теперішньому часі викликає сумніви щодо достовірності тверджень ALSO про початок поставок ще на початку цього місяця.

Якщо бути чесним, створення електромобіля з програмно визначеними характеристиками, новою конструкцією приводу та архітектурою акумулятора, ймовірно, ніколи не буде настільки простим, як замовлення кількох двигунів та з’єднання алюмінієвих каркасів.

Але це також створює все більш дивну ситуацію для найраніших прихильників ALSO.

Схоже, є достатньо функціональних моделей TM-B, щоб розсилати їх групами по всій країні, щоб потенційні покупці могли протестувати їх у русі. Компанія також проводить програми Test Spin через свої філії Rivian у рамках зусиль, оголошених раніше цього року, щоб організувати демонстраційні поїздки у десять міст країни.

Тим часом деякі люди, які минулого року заплатили 4 500 доларів за свої електровелосипеди, досі перевіряють свої поштові скриньки у пошуках точної дати доставки.

Очевидно, демонстраційні та серійні велосипеди не завжди можна замінювати один на одного. Маркетингові партії розподіляються заздалегідь, і вилучення кількох демонстраційних велосипедів з загальнонаціональної тури не допоможе магічним чином вирішити проблему збільшення виробництва сотень чи тисяч одиниць для клієнтів.

Але тут також важлива оптика.

Бачити, як автобус ALSO в’їжджає у ваше місто, повний блискучих моделей TM-B, — це, мабуть, щось інше, коли ви замовляли свою модель у жовтні минулого року та досі чекаєте на електронний лист із інформацією про те, коли вона прибуде.

Хороша новина полягає у тому, що ALSO все ще стверджує, що виробництво Launch Edition триває, і поставки будуть надходити хвилями до початку листопада.

Сподіваємося, що наступна загальнокраїнська турне цих велосипедів відбудеться у вантажівках, які доставлять їх клієнтам, які чекали на них.

Думка Electrek

Дивіться, з точки зору маркетингу така екскурсія є цілком логічною. TM-B – це вражаючий інженерний досягнення, але водночас досить незвичайний велосипед – у найкращому сенсі цього слова. Ймовірно, саме він найбільше виграє від того, що багато людей спробують його. Його нетрадиційна рама, знімний верхній трубчастий елемент та сидіння, сенсорний інтерфейс, потужне заряджання через USB-C та система приводу DreamRide з керуванням через педалі роблять його абсолютно унікальним серед усіх електровелосипедів на ринку.

Це все те, що потрібно відчути, щоб зрозуміти. Я уявляю, що це справді вражає, хоча не можу стверджувати це на основі власного досвіду. Читачі, можливо, пам’ятають, що минулого року я написав ексклюзивний матеріал перед дуже очікуваним та таємничим запуском ALSO, розкривши, що компанія випадково викрила дизайн власного велосипеда через кілька погано оброблених зображень у яскравому тизерному відео. Через годину я отримав електронний лист із запрошенням на запуск ALSO, але без можливості взяти участь. Тож, хоча я можу оцінити вражаючу інженерну роботу, виконану над цим велосипедом, я не можу сказати, як він себе поводить під час їзди – принаймні, не доки тур не завершиться у моєму місті.

Але здалеку я можу побачити суперечливі бажання: з одного боку, компанія хоче якомога ширше представити свої велосипеди для огляду та користування громадськістю, а з іншого — заспокоїти розчарованих клієнтів, які не знають, коли нарешті отримають свої повністю оплачені електровелосипеди після місяців затримок.

Немає сумнівів, що ALSO має інженерний потенціал, щоб це здійснити. Питання полягає у тому, чи все інше, що необхідно для успішного керування компанією з електровелосипедами, буде на своїх місцях.