Redwood Materials бере на роботу дітей, яких експлуатують у Конго. Вона вже є одним із найбільших постачальників кобальту у США.
Redwood Materials сьогодні є найбільшим місцевим (американським) постачальником кобальту у Сполучених Штатах та одним із найбільших виробників цього елемента взагалі, якщо говорити про ринок у США. Однак компанія не видобуває його з-під землі, а вилучає з використаних батарей. JB Straubel також зазначив, що існують покупці кобальту, кращі за виробників літій-іонних акумуляторів, оскільки його використовують у сплавах для високих температур, ракетах чи літаках.
Кобальт. Один із цих дивовижних елементів
Кобальт, ймовірно, отримав свою назву від кобольдів — зливих ельфів, які кілька сотень років тому замінювали цінне срібло у руді на безцінні метали, важкі для видобутку, зокрема вольфрам чи саме кобальт. Цей елемент зустрічається разом із міддю та нікелем; у Польщі його також видобуває KGHM, але він потрапляє на сміттєзвалища через нерентабельність його відновлення. Основним виробником кобальту у світі є Демократична Республіка Конго, яку протягом багатьох років критикують за експлуатацію дітей на копальнях цього сировини. Найчастіше це шахти відкритого типу:
Шахта кобальту відкритого типу в Конго
Кобальт (c) Wikimedia
До недавнього часу елементи Li-ion містили велику кількість кобальту, оскільки він стабілізував елементи перед дією реактивних іонів літію. Наприклад, катоди NCM333 складалися на 1/3 з нікелю, кобальту та марганцю, тож найстаріші акумулятори є справжньою золотою жилою для компаній, які займаються переробкою. Redwood Materials — саме така компанія, яка отримує використані акумулятори Li-ion від низки підприємств та додатково збирає їх на ринку, щоб вилучити з них цінну сировину. Засновником компанії є JB Straubel, колишній співзасновник Tesla.
Наразі Redwood Materials вже стала найбільшим американським постачальником кобальту у Сполучених Штатах, хоча у неї немає жодних копалень та вона спирається виключно на продукти, які вже були імпортовані та куплені у США. Минулого року компанія отримала „десятки“ ГВт·год літій-іонних акумуляторів, що еквівалентно сотням тисяч електромобілів. Усій процесу вилучення цінних металів почав наближатися до рентабельності, але JB Straubel прямо каже, що компанія все ще обслуговує лише кілька відсотків ринку літій-іонних акумуляторів серед тих, що вже були продані разом із продуктами, які вони живлять. Одним словом: у Redwood Materials є потенціал для зростання.
Літій-іонні акумулятори, які чекають на переробку (c) Redwood Materials
Що стосується акумуляторів з електромобілів, компанія спочатку перевіряє, чи варто займатися їх повною переробкою та використовувати всі процеси рециклінгу, чи можливо елементи Li-ion підходять для прямого встановлення у сховищах енергії. JB Straubel також розповів, що відбувається поступова, швидша за очікування зміна джерел сировини. Основним джерелом елементів Li-ion стають електромобілі. Це не дивно, адже один акумулятор електромобіля містить кілограми цінних елементів у компактному корпусі:
Орієнтовний вміст елементів у акумуляторі типового електромобіля (c) Volkswagen Group
Справді варто подивитися та послухати (1:08 год, рекомендуємо швидкість 1,2x):
Оцінка статті
Оцінка читачів
[Сума: 2 голоси Середнє значення: 5]
Не пропустіть новий контент — натисніть та підпишіться на Elektrowoz.pl у Google News. Вас також можуть зацікавити наступні оголошення: