Міфічний чорний таксі Лондона зміниться у 2027 році: електричне, а можливо, й китайське
Відомий лондонський чорний таксі готується до чергової революції. Компанія LEVC випустить наступника моделі TX у другій половині 2027 року – електричну версію нового покоління. Проте залишається значно більш важливе питання: чи буде цей британський символ все ще вироблятися поблизу Ковентрі... чи вже в Китаї?
Чорне таксі Лондона належить до тих рідкісних автомобілів, які миттєво асоціюються з певним містом. Проте за цією фігурою, яка стала майже такою ж символічною, як червоні автобуси чи Біг-Бен, відбувається значна промислова трансформація.
Раніше це була компанія London Taxi Company, а тепер вона належить китайській групі Geely. Компанія LEVC мусить замінити свій поточний автомобіль TX. Його наступник очікується у другій половині 2027 року та, звісно, має відповідати екологічним вимогам, які ставляться до нових таксі Лондона. Однак, попри прогрес у розробці, місце його виробництва залишається дивовижно невизначеним.
TX на межі завершення ери
Випущений майже десять років тому, TX суттєво оновив концепцію класичного таксі; його поточна версія базується на технології REEV, що означає «Range-Extended Electric Vehicle»: колеса приводяться в рух електрично, тоді як бензиновий двигун може слугувати джерелом енергії для подовження запасу ходу. Це схоже на принцип роботи інших моделей на ринку, таких як Leapmotor C10 REEV.
Але подовжити його кар’єру ще більше стає складно. У своїх звітах за 2025 рік, поданих до Companies House, LEVC пояснює, що нові регуляторні вимоги, пов’язані з міцністю сидінь, їх кріпленням та підголівниками, більше неможливо впровадити у поточний автомобіль. Іншими словами, TX не може просто отримати нове оновлення, щоб продовжити свою роботу.
Тож майбутній чорний таксі має з’явитися у другій половині 2027 року. Перші оприлюднені ескізи демонструють значну зміну у порівнянні з поточним дизайном – більш квадратну та масивну форму, при цьому зберігаючи візуальні елементи, які роблять лондонське таксі одразу впізнаваним.
Щодо силових установок, LEVC поки що не розкрила деталей свого підходу. Одне можна сказати напевно: щоб отримати першу ліцензію на таксі в Лондоні, нова модель має бути «безвикидною». Правила Transport for London вимагають насамперед мінімальної дальності поїздки 30 миль, тобто приблизно 48 кілометрів, без жодних викидів з вихлопної системи. Це не означає обов’язково, що наступний TX буде повністю електричним автомобілем на акумуляторах. Правила все ще дозволяють наявність бензинового двигуна, як у поточного TX, за умови дотримання критеріїв викидів та електричної дальності поїздки. Тож LEVC може зберегти принцип додаткового джерела енергії або обрати повністю електричну архітектуру. Наразі виробник ще не офіційно оголосив про свій вибір.
Також читайте
У Лондоні Uber запускає свої перші роботаксі… під наглядом
Ковентрі чи Китай: ще одна велика невідома
Промислове питання може виявитися ще більш чутливим, ніж сама технологія. LEVC офіційно стверджує, що готує майбутнє свого заводу в Ансті, поблизу Ковентрі, де збирається поточний TX. Однак наші британські колеги з Autocar повідомляють, що фінансові документи компанії свідчать про те, що рішення ще не остаточне.
LEVC пояснює, що співпрацює з Geely для «забезпечення необхідних розробок» та «майбутньої збірки в Ансті». Це обережна формулювання, яка залишає можливість іншої організації промислових процесів.
Хоча у 2025 році LEVC зазнала чистих втрат у розмірі 54,9 мільйонів фунтів стерлінгів, альтернатива здається очевидною — Китай. Geely має велику виробничу базу в Їю, де LEVC вже індустріалізувала свій великий електричний моновезіль L380. Виробництво майбутнього таксі на підприємствах групи дозволило б потенційно спільно використовувати більше компонентів та знизити витрати.
З суто економічної точки зору ця гіпотеза зовсім не є абсурдною. LEVC мусить скоротити свої збитки та водночас прагне розширити продажі за межі лондонського ринку – як у інших британських містах, так і за кордоном. Тож виробництво у більших масштабах на заводі, який вже використовується Geely, може мати кілька переваг. Але «чорний таксі» – це не звичайний автомобіль. Його виробництво у регіоні Ковентрі є частиною довгої індустріальної історії Великої Британії. Перенесення виробництва до Китаю означало б переміщення за кордон виробництва одного з найвідоміших автомобільних символів Сполученого Королівства. Справа, яку варто стежити!