Місяць знову входить у енергетичну гонку: одна компанія вже тестує способи видобутку одного з його найбільш перспективних ресурсів

05/09/2026 10:30

Оновлено на

05/09/2026 10:30

Створення на Землі умов, які команда знайде на поверхні Місяця, є однією з основних перешкод у розробці технологій космічної гірництва. Симулятори реголіту дозволяють відтворити їхній склад чи розмір частинок, але досі бракувало ключового компонента – газів, які сонячний вітер накопичує на місячній поверхні протягом тисяч років.

Компанія Interlune стверджує, що вирішила частину цієї проблеми за допомогою нового процесу, здатного штучно вводити гелій у матеріал, еквівалентний місячному ґрунту. Ця технологія дозволить проводити набагато більш реалістичні випробування системи видобутку, яку компанія розробляє для отримання ресурсів безпосередньо на поверхні Місяця, з метою її використання як палива для виробництва енергії з меншою кількістю радіоактивних відходів, ніж при інших реакціях фузії.

Чотири години для відтворення того, що відбувається на Місяці протягом 15 000 років

Експеримент було проведено з використанням ільменіту — мінералу, який присутній у місячному реголіті та є особливо важливим, оскільки може утримувати гази, що походять від сонячного вітру. Interlune помістила цей матеріал у камеру вакууму, створила плазму з гелію та потім прискорила її іони до частинок, щоб змінити їхню структуру подібно до того, як це відбувається природним чином на Місяці.

Основна відмінність полягає у швидкості. Згідно з даними, опублікованими компанією, лабораторія змогла за приблизно чотири години створити дозу іонів, еквівалентну приблизно 15 000 рокам впливу Місяця. Щодо потоку частинок, цей процес був приблизно у 32 мільйони разів швидшим за явище, спричинене сонячним вітром.

Після введення гелію дослідники поступово нагрівали зразки та аналізували виділяючіся гази за допомогою спектрометрії мас. Гелій почав виходити з ільменіту при температурі приблизно від 300 до 800 °C, що є діапазоном, сумісним із результатами, отриманими десятиліття тому під час дослідження місячних зразків, зібраних під час місій «Аполлон».

Наступним кроком є перевірка того, чи справді функціонує їхня система видобутку.

Новий матеріал буде використовуватися для тестування так званої системи Harvesting System від Interlune — технології, призначеної для відокремлення газів, що утримуються у великих кількостях у реголіті. На відміну від пропозицій, які ґрунтуються переважно на нагріванні місячного ґрунту до температур близько 1.000 °C, компанія розробляє механічний процес, який, за її словами, дозволяє знизити споживання енергії в десять разів.

Важливою частиною цієї системи буде копання. Interlune та американський виробник Vermeer вже представили прототип у реальному масштабі, призначений для обробки до 100 метричних тонн реголіту на годину за допомогою безперервної роботи: збір ґрунту, його обробка та повторне відкладення на поверхню без зупинки процесу.

Компанія наразі може виробляти цей новий симулянт, збагачений гелієм, у кількостях від грамів до кілограмів, і планує пропонувати як сам матеріал, так і послуги з тестування компаніям, дослідницьким установам та державним організаціям. Наступною метою є додавання водню та адаптація складу зразків для відтворення різних ділянок поверхні Місяця.

Гелій-3 є кінцевою метою, і вже підписані контракти

Хоча ця перша демонстрація була проведена з гелієм-4, комерційний проект Interlune зосереджений насамперед на гелії-3. Це ізотоп, який є дуже рідкісним на Землі та використовується, серед іншого, у кріогенних системах, які застосовуються в квантових комп’ютерах — одному з ринків, де компанія сподівається знайти попит на матеріал, видобутий за межами нашої планети.

Interlune стверджує, що уклала угоди на суму майже 500 мільйонів доларів щодо постачання гелію-3 державним та приватним клієнтам. Серед них — Maybell Quantum та програма з ізотопів Міністерства енергетики США, проте терміни чітко свідчать про те, що проект все ще знаходиться на стадії розробки: перші поставки, про які йдеться, плануються на 2029 рік.