Я відвідав навчання Toyota щодо електрифікації автомобілів. Ось що мене здивувало.
Як критик, легко втратити ніть сюжету. Я щодня занурений у дискусії про електромобілі. Я знаю, що робить кожна компанія, чого вона боїться та чому активно чи неактивно просуває електрифікацію. Чим більше я спілкуюся з вищим керівництвом цих фірм, тим більше переконуюся, що всі так само заглиблені в ці філософські питання, як і я. Але кілька тижнів тому я взяв участь у програмі „Electrification 101“ від Toyota Motor North America та отримав приголомшливе усвідомлення реальності.
Середньостатистичний працівник традиційної автокомпанії майже нічого не знає про електрифікацію та про те, чому вона краща.
Це може здатися розчаровуючим, але це не так. Дозвольте пояснити чому.
(Повна відкритість: Toyota доставила мене до Далласа та оплатила одну ніч проживання, щоб я міг взяти участь у заході Electrification 101. Під час цієї поїздки я також провів інтерв’ю з керівником Toyota щодо стратегії електрифікації компанії, але про це доведеться почекати.)
Галерея: Toyota Electrification 101
Програма
Toyota чітко усвідомлює, що середній офісний працівник у Плано, штат Техас, не є експертом з електрифікації. Люди на кшталт мене можуть припускати, що кожен співробітник у уніформі Toyota — це справжній ентузіаст автомобілів, який тут лише через любов до всього автомобільного, але це не так. Багато хто приходить сюди за гарними перевагами, стабільністю, культурою поваги та престижем резюме від роботи у найбільшому автовиробнику світу. Немає жодної причини, чому бухгалтер або розробник додатків мусить бути закоренілим ентузіастом.
Навіть ті, хто є ентузіастами автомобілів, можуть не бути прихильниками електромобілів чи гібридів. Якщо запитати колишнього гонщика на автомобілях з двигуном V8 про відмінності між хімічними складами NCM та LFP, ви, ймовірно, отримаєте лише порожній погляд; усе це дуже технічно та ще зовсім ново.
Більша частина чотиригодинного курсу пройшла в аудиторії.
Фото: Toyota
Тож Toyota створила програму Electrification 101, щоб допомогти зацікавленим співробітникам ознайомитися з основами. Це вже другий раз, коли Toyota організовує подібний курс. Раніше цього року вона провела для співробітників вступний курс з усього, що стосується автомобілебудування, що ще раз доводить, що не всі в компанії одержимі дрібницями продукту.
Не дивно, що програма називається Electrification 101, а не EV 101. Компанія є активним прихильником підходу „багатьох шляхів“, що означає чітку увагу до гібридних автомобілів сьогодні, з орієнтацією на електромобілі та — терпіть — водневі автомобілі завтра. Минулого кварталу 56,8% її продажів становили електрифіковані автомобілі, до яких належать гібриди, електромобілі, плагін-гібриди та автомобілі на водневих паливних елементах. Проте справжні електромобілі становили лише 1,7% від цих продажів.
Toyota Mirai є одним із небагатьох електромобілів на водневих паливних елементах, які продаються у Сполучених Штатах. Він працює від стисненого водню, який наразі можна придбати у деяких районах Каліфорнії (принаймні у США), і його вартість удвічі перевищує вартість бензину.
У програмі розглядалися основи всіх цих типів силових установок, включаючи відмінності між гібридами та PHEV. Проте, попри поточну увагу Toyota до гібридних автомобілів, значна кількість часу була витрачена на розвінчання міфів щодо електромобілів.
Усе почалося з короткого огляду автомобільної промисловості на бензинових двигунах на початку XX століття, де зазначалося, що існувала інфраструктура, освіта, сервіс та нечіткі правила дорожнього руху. Володіти кіньм було простіше та зрозуміліше. Але автомобілі виявилися кращими.
Далі програма розглянула численні переваги електрифікації, а саме ефективність та чистоту. Вона зосередилась на перевагах багатоканального підходу не лише тому, що він надає клієнтам можливість вибору, а й тому, що компанія стверджує, що це найкорисніший спосіб використання обмежених ресурсів акумуляторів (це суперечливо, і більшість досліджень, які я бачив, свідчать про те, що електромобілі майже завжди є найчистішим варіантом з урахуванням всього життєвого циклу).
Докази того, що електромобілі — найчистіший варіант
Розділ про відносні переваги кожного типу силової установки був єдиним, якого мені здавалося недостатньо, що, можливо, не дивно, адже це InsideEVs. У ньому більше уваги приділялося обмеженням електромобілів, ніж інших типів силових установок; не зазначалися додаткові вимоги до технічного обслуговування чи проблеми з шумом, вібрацією та жорсткістю у бензинових автомобілях, а також характерно позитивно оцінювався водневий транспорт.
„Водень може зменшити ‘тривогу щодо дальності поїздки’ зі зростанням кількості станцій“, — йдеться у слайді, де зазначається, що Mirai здатний проїхати до 402 миль на одну заправку. Такі показники були дуже вражаючими, коли електромобілі тільки з’являлися. Але сьогодні вже вісім електромобілів на ринку США пропонують більшу дальність поїздки, і ще багато таких моделей у дорозі.
Спрощена, але функціональна іграшкова машинка на водневому паливі.
Фото: Toyota
Решта матеріалу на занятті була нейтральною, проте акцент робився на основах хімії акумуляторів, різних способах заряджання, ключових поняттях, таких як кіловати та кіловат-години, а також на огляді зусиль з переробки акумуляторів.
Найкращим моментом, проте, була інтерактивна частина. Тут співробітники Toyota створили електродвигун, використовуючи лише гвинт, магніт, батарейку типу AA та шматок дроту. Учасники також склали примітивну батарею на основі картоплі та побачили, як працюють різні режими заряджання. Крім того, усі побачили демонстрацію миттєвого крутного моменту двигуна електромобіля – за допомогою маленького дистанційно керованого Land Cruiser було піднято головку циліндра вагою понад 30 фунтів.
Фото: Toyota
Урок
Висновок був досить зрозумілим: електричні двигуни — це неймовірна технологія. Один із доповідачів показав нам розбирану версію двигуна Toyota V-6 із усіма його складними аксесуарами та деталями. Потім вони показали еквівалентний електричний двигун, який виробляв більше потужності на значно меншій площі та мав набагато простіший дизайн. Навіть інтеграція двигуна в бензинову силову установку — за допомогою гібридної системи компанії — зменшує складність, адже можна позбутися проблемної коробки передач.
Суть у тому, що додавання електричного приводу до будь-якої силової установки може зробити її ефективнішою з мінімальними жертвами. Чим далі ви рухаєтесь цим шляхом, тим простішою вона стає. До моменту, коли у вас з’являється справжній електромобіль на батареях, можливостей для збоїв значно менше.
Це ще не робить цю галузь наукою, яка вже вирішена. Представники Toyota чітко зазначили, що компанія хоче побачити значне покращення хімії акумуляторів та інфраструктури, перш ніж вважати електромобілі єдиним оптимальним рішенням. Але з того, що я бачив, стало очевидно, що компанія намагається надихнути своїх співробітників на ідею повністю електричного майбутнього.
Лише за останні 18 місяців Toyota швидко представила нові моделі електромобілів, зокрема C-HR, bZ Woodland, оновлений bZ, Highlander (на фото), Lexus ES та TZ.
Фото: Toyota
Можливості
Це важливо, тому що це єдиний спосіб, яким люди приймають рішення на довгострокову перспективу. Якщо ви, займаючи посаду у відділі закупівель компанії, не усвідомлюєте довгострокових переваг електрифікації, ви можете бачити лише додаткові витрати на розробку нових компонентів чи проблеми з інтеграцією нових постачальників. Ви будете опиратися змінам. Люди зазвичай так роблять.
Але якщо ви надихнете людей, вони будуть готові терпіти цю короткострокову складність заради довгострокової мети та спонукати інших до її досягнення. Достатньо лише запитати Бріжет Армато, співробітницю Toyota, яка відвідала курс. Вона зізнається, що спочатку „нічого“ не знала про електромобілі та гібриди. Однак тепер вона стала їх прихильницею.
«Я працюю у команді з питань оренди, тож фактично працюю безпосередньо з клієнтами та автомобілями. Це було надзвичайно корисно, адже тепер я можу вести обґрунтовані розмови з ними та, можливо, переконати їх обрати електромобіль, тоді як раніше у мене, на мою думку, не було таких навичок», — сказала вона мені, поки студенти виходили з аудиторії.
Нинішні моделі Tacoma та 4Runner пропонуються у гібридному варіанті, але Toyota ще не створила їхню повністю електричну версію. Враховуючи доцільно холодну реакцію споживачів на електричні вантажівки досі, це може бути навіть на краще.
І це не лише клієнти Toyota, яких вона хоче спонукати до переходу на електромобілі. Вона сама зараз серйозно розглядає можливість придбання електромобіля, хоча дуже прив’язана до свого поточного Toyota 4Runner. Однак, якби існувала електрична альтернатива, вона б з радістю на неї перейшла.
Що ви думаєте?
«Я бажаю, щоб ми все більше звертали увагу на електромобілі в усьому асортименті», — сказала вона мені. І ми з вами, Бріжетт. Гарна новина полягає у тому, що завдяки сотням людей, які відвідують ці курси, та довгому списку очікування на наступну версію, кількість прихильників електромобілів у штаб-квартирі Toyota в Північній Америці буде зростати. Раніше вони не активно чинили опір; просто, як і більшість покупців автомобілів, багато хто не знав кращого варіанту.
Зв’яжіться з автором: Mack.Hogan@insideevs.com