Електричний літак від BETA Technologies отримав проривне схвалення. Він може брати клієнтів на борт.

Коротко кажучи:

• BETA A250 — це перший електричний літальний апарат з вертикальним зльотом та посадкою, який отримав таку дозвіл у США
• Цей апарат може перевозити до п’яти пасажирів або більше 540 кг вантажу
• Дозвіл ще не є повноцінною сертифікацією типу, тому не дозволяє здійснювати звичайний комерційний продаж квитків

BETA Technologies з дійсним дозволом

Електричні літальні апарати з вертикальним зльотом та посадкою (eVTOL) вже кілька років з’являються на виставках, у презентаціях виробників та як оголошення про майбутні повітряні таксі. Однак набагато складніше, ніж створити літаючий прототип, дозволити такому апарату ефективно експлуатуватися з людьми на борту.

BETA Technologies щойно подолала черговий етап цього шляху. Федеральна адміністрація авіації (FAA) надала електричній моделі ALIA A250 спеціальний сертифікат придатності до польоту, який дозволяє проводити так звані дослідження ринку.

Це може здатися незначним, але це перше подібне схвалення, видане у Сполучених Штатах для електричного літака з вертикальним зльотом та посадкою.

Потенційний клієнт вже може сісти у A250

До цього часу тестова програма була значно обмежена щодо кількості осіб, які могли перебувати на борту. Нове дозволення дозволяє BETA Technologies здійснювати польоти з операторами, потенційними клієнтами та іншими учасниками, які мають оцінити можливості літака.

Це ще не ситуація, коли пасажир купує квиток та літає на A250 з одного міста в інше. Однак BETA може взяти на борт, наприклад, представника авіакомпанії, логістичної фірми чи потенційного оператора та у реальних умовах показати йому можливості літака.

FAA називає такі операції дослідженнями ринку. Спеціальні сертифікати придатності до польоту можуть використовуватися, зокрема, для демонстрацій при продажу, досліджень ринку чи навчання екіпажів клієнтів.

Для виробника це має велике значення, адже майбутній оператор більше не змушений оцінювати літак виключно на основі презентації, технічних даних та демонстрацій, спостережуваних з землі.

Перший такий польот вже відбувся

BETA не довго чекала з використанням нового дозволу. Перший польот у його рамках відбувся 20 жовтня 2026 року.

A250 злетів вертикально з аеропорту Plattsburgh International Airport у штаті Нью-Йорк. Потім перейшов до звичайного польоту на крилах та приблизно через 20 хвилин посадився вертикально в аеропорту Patrick Leahy Burlington International Airport у Вермонті. Дистанція склала 34 морські милі, тобто приблизно 63 км.

Сам момент переходу від вертикального зльоту до горизонтального польоту є одним із ключових елементів функціонування подібних конструкцій. A250 використовує окремі пропелери для вертикального зльоту та посадки, тоді як під час руху вперед поводиться більше як класичний літак, що використовує підйомну силу крил.

П’ятеро осіб та понад півтонни вантажу

ALIA A250 – це не невеликий одномісний чи двомісний літак, призначений виключно для коротких польотів над містом.

Конструкція має розмах крил 50 футів, тобто приблизно 15,2 м. Виробник передбачив місця для пілота та п’яти пасажирів. Також літак може використовуватися для перевезення вантажів – за даними BETA, його вантажопідйомність становить понад 1200 фунтів, тобто близько 544 кг.

Літак оснащений одним основним електричним двигуном, який забезпечує горизонтальний політ, та чотирма двигунами, що приводять у рух гвинти для вертикального зльоту та посадки.

Виробник вказує максимальну швидкість у 153 вузли, тобто 283 км/год. Найбільша дальність польоту серед літаків родини ALIA, яка була продемонстрована досі, становить 336 морських миль, приблизно 622 км, хоча реальна дальність A250 залежить, звісно, від профілю польоту, навантаження та використання вертикального зльоту. BETA також заявляє про оптимізований час зарядки у 35 хвилин.

Цей самий літак може перевозити людей, посилки чи пацієнтів

BETA розробляє A250 не лише як міський повітряний таксі. Компанія вказує на значно ширший спектр застосувань: перевезення пасажирів, регіональні перевезення, логістику, медичні транспорти та військові завдання.

Можливість вертикального зльоту тут є ключовою. Літак не потребує класичної злітно-посадкової смуги, тому може використовувати належним чином підготовлені аеродроми та вертопорти.

Водночас велике крило дозволяє йому під час подальшої частини польоту літати ефективніше, ніж конструкції, які постійно залежать від тяги гвинтів.

BETA також розробляє другу версію ALIA, призначену для звичайного зльоту та посадки (CTOL). Версії мають спільні, зокрема, системи приводу, комп’ютери керування польотом, акумулятори та систему заряджання. За словами виробника, обидві програми вже накопичили разом понад 250 тис. морських миль польотів.

Це ще не є згодою на звичайні пасажирські перевезення

Найважливіша застереження стосується значення останнього рішення FAA. Спеціальний сертифікат придатності до польоту, призначений для дослідження ринку, не є повним сертифікатом типу. Він також не означає відкриття регулярних маршрутів чи можливості продавати місця пасажирам за звичайними правилами.

A250 все ще проходить процес сертифікації, який має завершитися перед початком звичайної комерційної експлуатації. BETA муситиме довести регулятору, що конструкція відповідає вимогам щодо, зокрема, безпеки, надійності систем, приводу та поведінки літака в різних сценаріях аварій.

Електрична авіація входить у наступну фазу

Рішення FAA ще не означає, що A250 незабаром почне перевозити платних пасажирів. Однак воно свідчить про те, що програма вийшла за межі звичайних тестів прототипу.

Потенційні оператори тепер можуть опинитися на борту, побачити, як відбувається вертикальний зліт та посадка, а також почати розробляти власні процедури, інфраструктуру та сценарії використання такої машини. Для BETA Technologies наступним значно більшим кроком залишається повна сертифікація типу. Лише вона відкриє шлях до справжніх комерційних перевезень.

Піотр Собчик