« У мене все перевертається в шлунку »: Нік Кассіді, пілот Формули E Citroën, розповідає нам про свій досвід використання нового покоління електричних болідів.

Більш стримана, ніж 2 CV, але значно вражаючіша — на стенді Citroën на Паризькому автосалоні була ще одна зірка: болід Формули E GEN4, який буде брати участь у наступному чемпіонаті, причому перша гонка відбудеться у грудні в Джедді. Це нагода трохи поговорити про електричні гонки з Ніком Кассіді, пілотом команди Citroën Racing Formula E.

Формула E — це чемпіонат світу FIA з 100% електричних болідів, де управління енергією має таке ж значення, як і швидкість. Її тринадцятий сезон, який триватиме з 18 грудня 2026 року до липня 2027 року, включатиме 21 гонку, розподілені між 13 етапами. У ньому вперше будуть використовуватися боліди GEN4, оснащені чотирма постійними приводами та потужністю 450 кВт, яка у режимі Attack зростає до 600 кВт, тобто приблизно 815 к.с.

Automobile Propre: Добрий день, Ніку. Численні дослідження показують, що понад 90% людей, які користуються електромобілями, більше ніколи не повернуться до автомобілів з двигунами внутрішнього згоряння. Чи так само є з пілотами Формули E?

Нік Кессіді: Так, і не лише для міста – я вважаю, що електромобіль підходить також для довгих поїздок. Технологія, швидке заряджання, запас ходу постійно покращуються, інфраструктура також розвивається, і я думаю, що це буде ставати все простішим. Але, чесно кажучи, основна причина, яку наводить гонщик, може здатися дивною: найбільше мені подобається в електромобілях на дорозі – це відсутність шуму. Я менше втомлююся, почуваюся комфортніше за кермом. Коли я їду на електромобілі, мені краще та я більш відпочилий.

Чистий автомобіль: А ви їздите на електромобілі щодня?

Нік Кессіді: Так. У місті я їжджу на Citroën Ami.

Чистий автомобіль: Це мене не дивує. А вашим наступним автомобілем, можливо, буде 2 CV?

Нік Кессіді: Сподіваюся. Мені потрібно вивчити французьку мову.

Automobile Propre: Як гонщик, чи зараз ви їздите лише на болідах Формули E, чи також на звичайних автомобілях від інших брендів на різних трасах?

Нік Кессіді: Я також їжджу на болідах Peugeot у WEC.

Automobile Propre: Отже, ви можете порівнювати. Чи є Gen4 потужнішою? Ви її пробували?

Нік Кессіді: Gen4 за потужністю, прискоренням та максимальною швидкістю на прямій — це найшвидший автомобіль, яким я коли-небудь керував. Я брав участь у гонках Super Formula та WEC, пробував IndyCar, і можу без вагань сказати, що на прямій Gen4 — це найшвидший автомобіль, яким я коли-небудь керував.

Automobile Propre: Від 0 до 100 км/год — менше двох секунд? Кажуть, що 1,8 секунди.

Нік Кессіді: 1,8, так. Під час тестів ми вже досягали 1,64.

Automobile Propre: Це означає два чи три G під час прискорення?

Нік Кессіді: Я не знаю точної цифри, але щойно під час конференції казав, що мені це не подобається, бо у мене перевертається шлунок. Мабуть, варто було сказати, що мені це дуже сподобалося, але це чітко показує значення G та рівень продуктивності.

Automobile Propre: Наступного сезону ви будете змагатися на кількох трасах, які також використовуються у Формулі-1, наприклад, у Маямі...

Нік Кессіді: Та сама траса, але не той маршрут.

Automobile Propre: Зрозуміло. У Остіні та Зандворті це буде той самий маршрут?

Нік Кессіді: Ні. Єдина траса, де ми змагаємося саме по тому ж маршруту, наскільки я знаю, — це Монако.

Automobile Propre: Минулого сезону ви виграли в Мехіко. Вітаю! Чи це та сама траса, що в Формулі 1, чи інша?

Nick Cassidy: Наскільки я розумію, це буде версія значно довша, ніж минулого року, але вона все одно буде відрізнятися від траси Формули 1.

Automobile Propre: Отже, її неможливо порівнювати…

Nick Cassidy: Справді, лише з Монако.

Automobile Propre: Саме тому я переглянула статистику, була в Монако та порівняла часи Формули 1 та Формули E. Різниця все ще значна, але Формула 1 цього року повільніша в середньому на 5 секунд на коло, тоді як Формула E стає набагато швидшою — з приростом близько 10 секунд на коло завдяки GEN4. Можливо, цього сезону різниця буде меншою?

Нік Кессіді: Я думаю, що обидві чемпіонати розвиваються дуже швидко. У Формулі-1, завдяки новим правилам, покращується аеродинаміка, і, звісно, коли покращується аеродинаміка, це дозволяє заощаджувати час на кілометр. Я не здивуюся, якщо наступного року вони будуть на дві секунди швидшими у Монако, ніж цього року. Варто пам’ятати, що ми досягаємо такого рівня продуктивності, таких часів на кілометр, за допомогою дуже стандартного аеродинамічного комплекту, однакового для всіх команд, та за допомогою шини, яка не є гладкою – ми їдемо на шині для всіх умов. Це створює велику різницю, особливо на трасі на кшталт Монако з її повільними поворотами, адже у повільних поворотах зчеплення з трасою залежить насамперед від шин. Вже сама шина є значною перешкодою. Але попри ці два обмеження, я думаю, що ми швидші за F2. Ми – справжня…

стандарт швидкості з величезним потенціалом.

Automobile Propre: Чи є монопості Формули E абсолютно однаковими для всіх команд? Чи дуже суворі правила щодо аеродинаміки та шин?

Nick Cassidy: Так, як і щодо передньої підвіски та шасі. Але все, що знаходиться позаду водія — коробка передач, електромотор, підвіска — розробляється кожною командою, так само як і програмне забезпечення. Тож внутрішня розробка залишається дуже, дуже важливою. І те, що мене дивує, — це те, що правила можуть бути настільки відкритими, а часи за коло та конкурентоспроможність лідерів серед виробників залишаються настільки високими.

Automobile Propre: У новій Формулі E є два двигуни — один спереду, а інший ззаду?

Nick Cassidy: Так.

Automobile Propre: А як це — керувати болідом із чотирма приводними колесами?

Nick Cassidy: Це унікальне відчуття, але це також покращує продуктивність — мати привод на чотирьох шинах замість двох — це велика перевага. Неймовірні відчуття під час прискорення. Чесно кажучи, це може зробити гонку трохи менш запеклою, тому що пілоту легше зберігати контроль над автомобілем. У Формулі-1 або в категорії з двома приводними колесами ми чекаємо, поки автомобіль попереду припуститься помилки після виїзду з повороту. З чотирма приводними колесами помилок після повороту менше, тож це може трохи змінити стиль гонки.

Automobile Propre: Чи є стратегія гонки та командної роботи такою ж важливою, як у Формулі 1?

Nick Cassidy: У Формулі E — так, і навіть більше. Завдяки управлінню енергією, режиму атаки та прискоренню існує багато можливостей для підвищення позиції. Тож я б сказав, що стратегія тут ще важливіша, ніж у Формулі 1.

Automobile Propre: Поговорімо про звичайні автомобілі. Чи можете ви навести конкретний приклад технології з Формули E, яка могла б покращити серійні електромобілі? Автономність? Потужність? Характеристики двигуна?

Нік Кессіді: Я думаю, що це завжди буде пов’язано з автономністю. Далі можна розглядати маневреність, системи гальмування, протизаколювання, способи ефективнішого відновлення енергії чи її більшої економії. Прості речі: не марнувати енергію через заколювання шин. Під час гальмування дуже легко втрачати енергію, коли шини занадто ковзають, і те саме відбувається під час прискорення. Саме ці фактори найбільше впливають на автономність при використанні лише одного акумулятора.

«Ми не уповільнюємося для економії енергії, адже потрібно проїжджати повороти якомога швидше, щоб її заощадити»

Automobile Propre: Ви відомі своїми високими навичками у управлінні енергією під час гонок. Чи справді це сумісно з духом автоспорту?

Нік Кессіді: Так, це новий спосіб бігу, і я поясню чому. Завдяки керуванню енергією, чим швидше ви проходите поворот, тим більше енергії заощаджуєте, адже вам не потрібно так сильно прискорюватися на наступній прямій, оскільки ви рухаєтесь з більшою швидкістю. Це ефективніше. Я розумію, що це відрізняється від традиційних автогонок — це новий параметр, який потрібно керувати. Але те, чого багато хто не розуміє, — це те, що ми не уповільнюємося для економії енергії, адже її потрібно заощаджувати, проходячи повороти якомога швидше.

Automobile Propre: Так, тому що існує регенеративне гальмування…

Нік Кессіді: Це вже інша тема. Але візьмемо приклад: два автомобілі, які їдуть зі швидкістю 300 км/год. Один уповільнюється до 200, інший — до 100. Той, хто сповільнився до 100, мусить витрачати енергію лише для того, щоб повернутися до своєї швидкості. Це енергія, яка втрачається. Чим повільніше проходиш поворот, тим більше енергії витрачаєш на прискорення. Усе полягає у тому, щоб проходити повороти якомога швидше, щоб не марнувати енергію. Саме це потрібно краще пояснювати шанувальникам: управління енергією — це все одно їхати якомога швидше.

Automobile Propre: Гаразд, я розумію. Дуже цікаво. Citroën відома завдяки виробництву доступних автомобілів для повсякденного використання, а Формула E — це вершина производительності. Це два різні світи. Як ви поєднуєте їх у своєму повсякденному житті та під час розмов з людьми, між автомобілем для щоденного використання та гоночним автомобілем, обома електричними?

Nick Cassidy: Я вважаю, що те, що Citroën займається передовими технологіями, дозволяє їй включити якомога більше цих досягнень у стійкий та доступний за ціною продукт. Таким чином Citroën пропонує людям форму передових технологій у іншому ціновому сегменті з іншими продуктами. Хоча на папері вони здаються дуже різними, я вважаю, що зв’язок між ними досить унікальний та цікавий.

Automobile Propre : Гонки Формули E стають швидшими та потужнішими. Чи вважаєте ви, що чемпіонат ризикує втратити свою початкову сутність, якою була енергоефективність?

Нік Кессіді: Ні, не щодо енергоефективності, тому що я думаю, що гонки на великих трасах будуть вимагати... нам майже доведеться економити ще більше енергії, адже прямі ділянки стають довшими, як і повороти. Тож завжди будуть гонки з управління енергією. Але тут, де я вважаю, що ми ризикуємо втратити свою сутність, — це те, що ми все більше переходимо на постійні траси, як-от у Формулі 1 чи інших чемпіонатах, тоді як Формула E починалася в центрах міст. Саме це, на мою думку, є ризиком втратити нашу сутність. Але щодо управління енергією я не хвилююся.

Automobile Propre: Отже, ви особисто стурбовані тим, що ми переходимо на постійні траси?

Нік Кессіді: Це можливо, але існує кілька способів поглядати на речі, тому я маю залишатися відкритим для нового. Чесно кажучи, саме тому мене турбує перехід на більші та віддалені траси. Я хочу, щоб Формула E була доступною для якомога більшої кількості шанувальників. Траси, з яких починалася Формула E у центрах міст, були легкодоступними: виходиш з дому, їдеш метро — і вже на трасі.

«Сьогодні, завдяки прогресу технологій, автомобілі стали кращими, у них більша автономність, і це показує, що ми можемо їхати по більшим трасам, ставити перед собою вищі цілі»

Automobile Propre: І це не дуже дорого.

Нік Кессіді: Недорого — ні. Якщо ви мусите поїхати на далекий трасувальний маршрут, можливо, доведеться орендувати автомобіль, знайти друзів для спільної поїздки туди й назад, можливо, зупинитися в готелі. Саме це мене турбує. Крім того, електромобілі, на мою думку, спочатку були створені для їзди в центрі міста, тож це було більш логічно. Сьогодні, завдяки прогресу технологій, автомобілі стали кращими, у них більша автономність, і це показує, що можна їхати на більші трасувальні маршрути, ставити більш амбітні цілі. Технології вдосконалюються, тому я розумію, чому люди вважають це можливим. Побачимо, але саме це мене турбує.

Чистий автомобіль: Як довго триває гонка сьогодні?

Нік Кессіді: 45 хвилин.

Чистий автомобіль: У два етапи — гонка у суботу та ще одна у неділю?

Нік Кессіді: Іноді на вихідних є два заїзди, а іноді — лише один.

Automobile Propre: Ніку, останнє запитання: часто кажуть, що електромобілям бракує емоцій порівняно з двигунами внутрішнього згоряння. Що ви про це думаєте?

Нік Кессіді: Почекайте, поки вони сядуть за кермо Gen4, тоді побачимо, як вони виглядатимуть.