Новий завод у Аризоні бореться з нестачею рідкісних металів

Новий завод з переробки рідкісних земельних металів в Аризоні може стати ще одним внутрішнім джерелом матеріалів, необхідних для двигунів електромобілів, вітрових турбін та багатьох інших продуктів.

Kyclic Materials відкрила свій перший комерційний завод з переробки магнітів на основі рідкісних земельних металів у Месі. Цей завод може щорічно обробляти до 25 000 метричних тонн продукції, що вже не використовується та містить магніти.

Компанія не уточнила, які саме продукти обробляються на цьому заводі, але у липні уклала велику угоду з компанією ERI, яка займається переробкою електроніки. Їхня технологія призначена для механічного відокремлення магнітів від відпрацьованого обладнання та вилучення матеріалів для подальшого використання у американській промисловості.

Це має велике значення для галузей електромобілів та відновлюваної енергетики, оскільки постійні магніти з рідкісних земель використовуються у багатьох двигунах приводу електромобілів та генераторах вітрових турбін. Їх також знаходять у електроніці, робототехніці, промисловому обладнанні, апаратному забезпеченні для штучного інтелекту та в оборонних застосуваннях.

Завод у Месі є першим об’єктом комерційного масштабування пропрієтарної технології MagCycle компанії Cyclic. Тут виробляється концентрат магнітів з рідкісних земель під назвою Mag-Xtract, а також мідь, алюміній та сталь.

За даними Cyclic, на завод вже доставлено понад 7 000 метричних тонн матеріалу з магнітами, і процес обробки триває. Компанія очікує здійснити перші комерційні поставки клієнтам у США наприкінці цього місяця.

«Цей завод забезпечує США нові можливості для того, щоб залишати продукти, багаті на ресурси, тут та створювати власні запаси рідкісних земель», — сказав Ахмад Гахрман, генеральний директор та засновник компанії Cyclic Materials. «Cyclic швидко заповнює прогалини в вітчизняному ланцюзі постачання, прискорюючи розвиток інфраструктури для видобутку рідкісних земель та критично важливих мінералів у США».

Cyclic стверджує, що світовий попит на елементи рідкісних земель до 2035 року, за прогнозами, може зрости у три рази під впливом автомобільної, енергетичної, ШІ-, робототехнічної, електронної та оборонної промисловостей. Водночас ланцюг постачання рідкісних земель залишається сильно концентрованим у Китаї, що робить виробників вразливими до торговельних обмежень та інших геополітичних перешкод.

Переробка може доповнити нові копальні, забезпечуючи необхідними матеріалами шляхом вилучення цінних компонентів з продуктів, термін корисного використання яких закінчився. Для виробників електромобілів та обладнання для відновлюваних джерел енергії це з часом може означати ще одне джерело матеріалів у США для виготовлення двигунів та генераторів.

Cyclic завершила будівництво заводу в Меса через 17 місяців після оголошення про це. Компанія також розробляє комплекс з переробки у Південній Кароліні, відкриття якого заплановане на 2028 рік; цей комплекс об’єднає процеси вилучення магнітів та переробки рідкісних земель на одному майданчику.