Кожен сьомий учень у США зараз навчається у школі, яка працює на сонячній енергії.

Сонячна енергія зараз живить понад 10 800 шкіл системи K-12 у США – це означає, що один із семи учнів навчається у школі, яка працює від сонця – проте акумулювання енергії в батареях ще не набуло широкого поширення.

Для шкільних округів, які стикаються з фінансовими труднощами, сонячна енергія може означати те, що значно більше грошей залишиться у класах.

Наприклад, державні школи міста Роанок у Вірджинії встановлюють сонячні електростанції потужністю майже 9,4 мегавати на 29 об’єктах. Шкільний округ оцінює, що лише завдяки сонячній енергії він зможе заощадити 46,5 мільйона доларів на витратах на енергію протягом 35 років.

«Цей звіт показує, що використання сонячної енергії у школах більше не обмежується лише кількома місцями. Шкільні округи в містах, передмістях та сільській місцевості по всій країні використовують чисту енергію для зниження витрат, покращення умов навчання та підготовки учнів до економіки майбутнього», — сказала Тіш Таблан, головна авторка звіту та старший директор програми Generation180 «Electrify Our Schools».

Каліфорнія лідирує в країні з 2 921 школою, що працює на сонячній енергії, за нею йдуть Нью-Джерсі, Нью-Йорк, Іллінойс та Аризона.

Але частина найшвидшого зростання останнім часом відбувається в інших регіонах. Вірджинія, Коннектикут, Пенсильванія, Нью-Джерсі та Нью-Йорк додали найбільшу кількість нових сонячних установок у школах між 2021 та 2025 роками. Іллінойс, Міннесота, Вісконсин, Вірджинія та Массачусетс також належать до штатів, які додали найбільшу кількість шкіл із сонячною енергетикою.

Аккумуляторне зберігання енергії у школах все ще залишається рідкістю

У звіті також наведений перший у країні підрахунок Generation180 щодо аккумуляторного зберігання енергії у школах середньої та початкової освіти, і тут кількість таких систем різко знижується.

З 2016 року лише 155 шкіл встановили системи аккумуляторного зберігання. 94 з них поєднують акумулятори із сонячними панелями, а 61 має окремі системи зберігання.

Це менше ніж 0,1% шкіл середньої та початкової освіти у США, хоча кількість таких систем за останнє десятиліття зросла у сім разів.

Каліфорнія має 109 ідентифікованих систем – це близько 70% від загальнонаціонального показника. Далі йде Массачусетс із 10 системами, Орегон – з сімома, Гаваї – з шістьма, а Арканзас – з трьома.

Акумулятори в школах можуть зберігати надлишок сонячної енергії для подальшого використання, допомагати знизити високі піки споживання електроенергії та забезпечувати роботу критичного обладнання під час перебоїв у постачанні електроенергії. Компанія Generation180 стверджує, що близько третини державних шкіл США середньої та початкової освіти є екстреними притулками, визначеними FEMA, тож резервне живлення може принести користь як місцевій громаді, так і учням та персоналу.

«У нас є величезна можливість перетворити школи на центри стійкості, що працюють від чистих джерел енергії, – простори для громади, які можуть підтримувати електропостачання, забезпечувати притулок та допомагати сім’ям у разі збоїв в електромережі», – сказав Таблан.

Аккумулятори також можуть мати довший термін дії федеральної політики порівняно з сонячною енергетикою. Податковий закон Трампа 2025 року прискорив завершення дії податкових кредитів на чисту електроенергію для нових вітрових та сонячних проєктів, будівництво яких розпочалося після 4 липня 2026 року та які введені в експлуатацію після 31 грудня 2027 року. Однак інструкції IRS прямо виключають системи зберігання енергії з цього прискореного терміну.

Аккумулятори для зберігання енергії все ще підпадають під дію федерального кредиту на інвестиції в чисту електроенергію, а урядові та податково-вивільнені організації, такі як державні школи, можуть отримати цей кредит через додаткову оплату.

Це створює можливість для того, щоб більше шкіл встановлювали аккумулятори, навіть коли термін для нових сонячних проєктів у школах скорочується. Перетворення шкіл на надійні центри стійкості громади з допомогою сонячної енергії та систем зберігання залишається невикористаною можливістю.