A XPeng vende sua tecnologia de direção autônoma para montadoras — a Tesla não encontrou interessados

De acordo com uma reportagem da Reuters, a XPeng está tentando transformar seus sistemas de direção autônoma e painéis inteligentes em um negócio de licenciamento, buscando parcerias com montadoras, fornecedores e empresas de software, indo muito além do acordo que já possui com a Volkswagen.

É exatamente a estratégia que a Tesla vem defendendo há anos com o conceito de “Full Self-Driving”. A diferença é que a XPeng está encontrando interesse por esse modelo de negócio.

A fabricante chinesa de veículos elétricos criou uma “equipe estratégica de comercialização” há cerca de seis meses para buscar esses negócios, segundo a Reuters. Entre as ofertas estão sua arquitetura de veículos elétricos e eletrônicos, seu painel inteligente, seus chips de IA da própria empresa baseados em Turing, softwares ADAS e de condução autônoma, além de seus projetos de robotaxi e robôs humanóides. Nenhum novo cliente foi divulgado, mas a XPeng afirma que partes interessadas já entraram em contato, podendo incluir desenvolvedores de software e fornecedores automotivos estrangeiros, bem como fabricantes de carros.

O modelo da Volkswagen

O modelo para tudo isso é a Volkswagen. Em 2023, a VW investiu cerca de 700 milhões de dólares na XPeng para adquirir uma participação de 4,99%, e depois passou a utilizar o software e os componentes eletrônicos da startup em seus próprios veículos elétricos para o mercado chinês. O SUV elétrico ID.UNYX 08, desenvolvido em parceria, entrou em produção em massa em março de 2026 utilizando a tecnologia da XPeng.

Aquele negócio já está registrado nos livros contábeis da XPeng. A receita de serviços aumentou 93,9% em comparação com o ano anterior, atingindo cerca de 400 milhões de dólares no segundo trimestre de 2026. Trata-se da receita de alta margem, não relacionada a hardware, que toda essa estratégia de licenciamento visa expandir, e é um dos principais motivos pelos quais as ações da empresa subiram cerca de 3% após o anúncio. Até o momento, as ações da XPEV ainda estão em queda de aproximadamente 47% no ano.

A Tesla deseja isso há anos

Vender seu sistema de direção autônoma para outras montadoras é exatamente o que Elon Musk tenta fazer com o FSD desde 2021, mas até agora não teve sucesso.

Musk mencionou “discussões preliminares” com outras fabricantes de carros em 2021, disse que a Tesla estava “disposta a licenciar” sua tecnologia após um acordo de carregamento com a Ford em 2023, e afirmou em abril de 2024 que a Tesla estava “em negociações com uma grande montadora” sobre o FSD. Nenhum desses esforços resultou em um contrato de licenciamento assinado.

Então, em novembro do ano passado, Musk admitiu que as montadoras simplesmente não querem isso. “Tentei avisá-las e até ofereci licenciar o Tesla FSD, mas elas não querem! Loucura…”, escreveu ele no X. O CEO da Ford, Jim Farley, já havia dito abertamente o que todos pensavam, afirmando ao público que “a Waymo é melhor”. Parte do impasse diz respeito à responsabilidade: as montadoras tradicionais queriam que a Tesla assumisse o risco em caso de falha de um sistema licenciado, e Musk considerou esses termos inviáveis.

Uma arquitetura focada na visão que mantém sua rede de segurança

A abordagem da XPeng em relação à condução autônoma é, na verdade, semelhante à da Tesla. Quando entrevistamos o chefe de IA da XPeng no início deste ano, o Dr. Xianming Liu descreveu a mesma filosofia central: ampliar os dados, treinar redes neurais de ponta a ponta e permitir que o carro dirija com base em câmeras.

Mas a XPeng não reduziu drasticamente o conjunto de sensores para alcançar esse objetivo. Enquanto a Tesla eliminou o radar e os sensores ultrassônicos em busca de um sistema puramente baseado em visão, a XPeng os mantém como uma camada de segurança separada e redundante que funciona independentemente da principal inteligência artificial de direção. “Nós realmente utilizamos esses outros sensores, mas eles são usados no sistema de segurança ativa, que requer um sistema ortogonal para ser totalmente redundante em relação ao principal sistema de direção”, disse Liu a nós. Esses sensores permitem o freio de emergência automático e a direção de backup, embora as câmeras sejam responsáveis pela direção real. É a mesma aposta baseada em visão que a Tesla fez, apenas com uma rede de segurança em hardware que a Tesla descartou.

Para um possível cliente interessado em licenciamento que teme confiar as decisões de direção a uma rede neural, essa redundância é mais fácil de ser aceita do que a proposta de “apenas câmeras, confie em nós”. Testamos o sistema mais recente da XPeng no início deste ano, e ficou claro que a Tesla não tem mais o monopólio no campo do “condução autônoma total”.

Ponto de vista da Electrek

É uma interessante inversão de papéis: uma startup chinesa de veículos elétricos agora é a fornecedora de tecnologias de condução autônoma e eletrônicos para a Volkswagen, e está oferecendo esse mesmo pacote para qualquer outra empresa que esteja atrás em termos de software. A Tesla passou meia década insistindo que seria a empresa a licenciar o FSD para o setor, mas ainda não fechou nenhum contrato.

O motivo pelo qual a XPeng está ganhando espaço enquanto a Tesla não consegue se deve a algumas questões pouco glamorosas. A XPeng já entregou veículos para um cliente referência que pagou antecipadamente, enquanto a VW está produzindo carros em massa com sua tecnologia atualmente. A empresa manteve um sistema de segurança redundante, o que torna a tecnologia mais fácil de ser assegurada. Além disso, prefere atuar como fornecedora em vez de exigir ser a plataforma à qual todos devem se submeter. A Tesla deseja os benefícios econômicos de uma plataforma sem assumir a responsabilidade por acidentes, e ainda não consegue apresentar um produto testado sem supervisão que tenha sido entregue às pessoas que já o adquiriram – ou seja, a todos nós, donos do FSD.

A ressalva óbvia é a geopolítica. Uma montadora americana ou europeia que licencie software chinês de direção autônoma e chips de IA chineses terá dificuldades para vender esses produtos no atual cenário de revisões de segurança de dados e tarifas. Portanto, os compradores de curto prazo provavelmente serão outras marcas chinesas, montadoras de mercados emergentes e fornecedores, em vez dos concorrentes de Detroit ou Wolfsburg. Mesmo assim, a direção desse desenvolvimento é algo que merece atenção.