Por que essa importante marca de bicicletas elétricas começou a vender bicicletas elétricas sem bateria

Comprar uma bicicleta elétrica sem bateria pode parecer um pouco como comprar um carro sem motor. Mas é exatamente isso que a empresa de bicicletas elétricas Monarc, sediada em Minnesota, está oferecendo agora – e há realmente um motivo bem bom para isso.

A Monarc acaba de lançar uma nova estrutura de preços para suas muito elogiadas bicicletas elétricas Marker e Tracer, permitindo que os clientes escolham entre duas baterias, uma bateria ou nenhuma bateria.

A última opção reduz o preço em impressionantes 500 dólares.

A Monarc Marker, que normalmente custa 1.999 dólares com duas baterias, agora pode ser adquirida por 1.749 dólares com uma bateria ou 1.499 dólares sem bateria.

O Monarc Tracer recebe a mesma redução de $250 por bateria, passando de $1.899 com duas baterias para $1.649 com uma bateria ou apenas $1.399 sem nenhuma bateria.

É claro que as versões sem bateria não são realmente destinadas a quem está comprando seu primeiro Monarc. Em vez disso, a empresa visa proprietários atuais que já possuem baterias e carregadores compatíveis em casa.

Faz sentido, já que quando a empresa lançou suas primeiras bicicletas elétricas no início deste ano, o fez com um pacote de valor impressionantemente alto que incluía não apenas uma, mas duas baterias. Na época, foi visto como um movimento ousado – especialmente porque muitas empresas de bicicletas elétricas reservam baterias extras como uma importante oportunidade de venda adicional. Mas, neste caso, parece que a Monarc adotou uma estratégia diferente, mais semelhante à do mundo das ferramentas elétricas: desenvolver todos os produtos em torno de uma única bateria e permitir que os proprietários troquem apenas algumas delas entre si.

Se você já possui uma Monarc e deseja adicionar uma segunda bicicleta para um cônjuge, membro da família ou simplesmente por um estilo de uso diferente, por que comprar outra bateria e carregador se você não precisa deles?

É uma ideia surpreendentemente lógica, mesmo que “bicicleta elétrica sem bateria” soe como um oxímoro à primeira vista.

A opção com apenas uma bateria provavelmente terá um apelo ainda maior. Embora a Monarc tradicionalmente venha com duas baterias em suas bicicletas elétricas, o que é ótimo para quem deseja maior autonomia, nem todos queriam ou precisavam de uma bateria reserva. E como as baterias também são o componente mais caro em uma bicicleta elétrica, oferecer modelos com apenas uma bateria é uma ótima maneira de reduzir custos e economizar dinheiro para os proprietários.

Para quem geralmente faz viagens mais curtas e pode simplesmente recarregar em casa, eliminar a segunda bateria economiza 250 dólares sem alterar nada na própria bicicleta.

A Monarc foi lançada no início deste ano, chegando com bicicletas elétricas de qualidade muito superior àquela que normalmente vemos em empresas que vendem diretamente ao consumidor, porém a preços que deixam as marcas das lojas de bicicletas envergonhadas.

Pessoalmente, tive a oportunidade de conhecer a Monarc muito melhor do que costumo ter com a maioria das empresas de bicicletas elétricas. No início deste ano, visitei a sede da empresa em Minnesota, onde conheci a equipe, vi seu funcionamento de perto e até conversei com membros da equipe interna de atendimento ao cliente entre as chamadas dos clientes.

Vou produzir em breve um vídeo e um artigo detalhados sobre essa experiência, mas basta dizer que minha visita aprofundada ajudou a esclarecer o que a Monarc está tentando fazer de diferente.

A empresa está, essencialmente, tentando oferecer o tipo de experiência com bicicletas elétricas mais agradável e premium que normalmente associamos a marcas muito mais caras, mas utilizando um modelo direto ao consumidor para manter os preços consideravelmente mais baixos.

Isso representa um desafio cada vez maior no setor de bicicletas elétricas. Existem muitas bicicletas elétricas baratas direto ao consumidor disponíveis online, assim como muitas bicicletas elétricas premium de alta qualidade vendidas por revendedores por vários milhares de dólares. Tentar encontrar um equilíbrio entre esses dois extremos – bicicletas melhores e suporte real sem preços de produtos premium – é um objetivo muito mais difícil. Mas, com o apoio de sua empresa-mãe, a Lectric Ebikes, que é a maior empresa de bicicletas elétricas da América do Norte, a Monarc parece ter conseguido alcançar esse equilíbrio com sucesso.

A marca me impressionou até agora pelo quanto a equipe parece levar a sério sua missão. Uma coisa é ter um endereço de e-mail de atendimento ao cliente no site. Outra bem diferente é entrar na sede da empresa e ver as pessoas realmente respondendo a esses e-mails e chamadas telefônicas, às vezes indo até a equipe de engenharia para garantir que tenham as respostas técnicas mais atualizadas para os clientes.

A nova estratégia de preços das baterias é outro exemplo interessante de a empresa pensar de maneira um pouco diferente.

A Monarc chama seu pacote tradicional com duas baterias de “The Monarc Way”, e essa continua sendo a opção completa para os usuários que querem o maior alcance e flexibilidade.

A nova versão com uma única bateria, chamada “Monarc Base”, foi desenvolvida para usuários que simplesmente não precisam de tanta capacidade da bateria e preferem manter mais $250 no bolso.

Depois há o “The Second Monarc”, que não inclui nem bateria nem carregador. Esse modelo é voltado especificamente para os atuais proprietários do Monarc que podem compartilhar baterias entre as bicicletas.

Pessoalmente, eu realmente gosto do conceito. Tenho apenas duas baterias Ryobi, mas provavelmente seis ou sete ferramentas elétricas Ryobi. Não faço muita lixagem e retificação ao mesmo tempo, então faz sentido. Da mesma forma que provavelmente você não faz deslocamentos diários e ciclismo de montanha ao mesmo tempo, esse modelo oferece ao Monarc uma maneira de permitir que os usuários enfrentem diferentes cenários de ciclismo elétrico sem o custo adicional de várias baterias redundantes paradas na prateleira.

Vimos que as empresas de e-bikes estão cada vez mais prendendo os usuários a ecossistemas de baterias proprietários, mas na verdade esse ecossistema pode ter vantagens quando se possui várias bicicletas compatíveis. Se você já tem duas baterias em perfeitas condições na sua garagem, não faz muito sentido ser forçado a comprar mais duas só porque deseja outra bicicleta.

A economia de $500 também torna os preços da Monarc bastante mais atrativos. Um Tracer por $1.399 ou um Marker por $1.499 soam bem diferentes de uma bicicleta elétrica que custa dois mil dólares, mesmo que, obviamente, já se precise ter uma bateria para que esses preços façam sentido. E, para ser completamente honesto, essas bicicletas não deveriam custar tão pouco, especialmente quando se consideram os componentes de alta qualidade como as transmissões Shimano CUES, freios quadro-pistão Talon P4, garfos de suspensão com arco reverso GNEISS, motores Bafang de 750W e outros componentes premium presentes nelas. São preços de bicicletas econômicas para equipamentos de categoria superior.

Para compradores iniciantes, suspeito que a economia de 250 dólares nos modelos com uma única bateria será o desenvolvimento mais significativo. Muitos usuários simplesmente não precisam de duas baterias e, agora, não precisam pagar por capacidade que não vão utilizar.

Portanto, sim, a Monarc agora vende bicicletas elétricas sem baterias.

Mas, em vez de ser mais um caso de uma empresa de bicicletas elétricas encontrar algo para remover da embalagem a fim de anunciar um preço mais baixo, este caso realmente parece fazer sentido.