Não precisamos de mais leis sobre bicicletas elétricas. A multa deste menino de 11 anos mostra o motivo.

Um menino de 11 anos na Flórida recebeu uma multa de trânsito, teve sua motocicleta elétrica removida e foi convocado ao tribunal após a polícia flagrá-lo pilotando uma motocicleta elétrica de alta potência em vez de uma bicicleta elétrica em vias públicas.

É um exemplo raro de alternativa à crescente pressão por leis mais rigorosas para bicicletas elétricas em todo o país: a aplicação efetiva das leis já existentes e perfeitamente válidas.

E, embora haja certamente espaço para debate sobre se coletar impressões digitais de um menino de 11 anos e levá-lo ao tribunal é a melhor maneira de lidar com a situação, a aplicação das leis pode ser exatamente o que precisamos em maior medida.

O incidente ocorreu no início deste mês em Oviedo, Flórida, onde a polícia parou um menino de 11 anos enquanto ele pilotava uma motocicleta elétrica em direção a um local de pesca nas proximidades.

Mas havia um problema bastante significativo: na verdade, não se tratava de uma bicicleta elétrica como as das categorias 1, 2 e 3 permitidas por lei na maior parte dos EUA. Tratava-se, na realidade, de um membro de um grupo de veículos elétricos de duas rodas mais comumente conhecidos como “e-motos”.

A polícia de Oviedo descreveu a máquina como uma motocicleta elétrica do tipo Sur Ron, com 4.500 watts de potência e pedais laterais em vez de pedais funcionais. De acordo com a lei da Flórida, uma bicicleta elétrica deve ter pedais operáveis e um motor elétrico com potência não superior a 750 watts, além de atender às classificações de velocidade estabelecidas pelo estado para as bicicletas elétricas (até 20 mph para as categorias 1 e 2, ou até 28 mph para a categoria 3), entre outras restrições.

A polícia afirmou que o veículo era capaz de atingir cerca de 50 mph, enquanto o pai do menino sustentou que a velocidade máxima era de 20 mph, segundo a emissora local WFLA. De qualquer forma, a ausência de pedais e o motor de 4.500 watts o colocam bem fora da definição legal de bicicleta elétrica na Flórida.

Sendo uma motocicleta elétrica operada em vias públicas, a polícia disse que o veículo precisaria ser registrado e atender aos requisitos do DOT, enquanto seu condutor precisaria de carteira de motorista com habilitação para motocicleta. Um menino de 11 anos obviamente não preenche nenhum desses requisitos.

A polícia acabou multando o menino por operar um veículo motorizado não registrado, embora os oficiais tenham dito que havia várias outras infrações que poderiam ter sido aplicadas. Sua bicicleta também foi removida, e como ele não possuía carteira de motorista ou outro documento de identificação, os oficiais coletaram suas impressões digitais antes de marcar uma data judicial obrigatória para ele.

Há uma discussão legítima a ser feita sobre como lidar exatamente com um menino de 11 anos desacompanhado, pilotando uma motocicleta não registrada e ilegal para uso nas ruas. Mas a mensagem principal é que algum tipo de fiscalização se faz necessária. Isso acontece em um momento em que as bicicletas elétricas legítimas – aquelas com velocidade de 20 a 28 mph e pedais reais – estão cada vez mais sendo afetadas por essas medidas.

Cidades e estados nos EUA se esforçam para responder a reclamações sobre crianças e adolescentes pilotando motocicletas elétricas do tipo Sur-Ron em ruas, calçadas, ciclovias e outros espaços públicos, mas as respostas costumam resultar em proibições que afetam tanto as bicicletas elétricas legais quanto as ilegais.

Vimos legisladores propor desde requisitos de registro e licenciamento para bicicletas elétricas até novas restrições de idade, e até mesmo tentativas de restringir ainda mais as legítimas bicicletas elétricas de Classe 3.

Mas muitas das máquinas que causam mais preocupação nem sequer são bicicletas elétricas em primeiro lugar.

Uma moto elétrica sem pedais de 4.500 watts não se torna uma bicicleta elétrica só porque seu motor é elétrico. Se um menino de 11 anos estivesse pilotando uma moto a gasolina de 50cc pela mesma estrada pública, ninguém discutiria se precisamos reescrever as leis sobre bicicletas para lidar com isso.

O mesmo princípio deve ser aplicado aqui.

Ponto de vista da Electrek

É exatamente por isso que defendo que uma fiscalização mais eficaz deve vir antes de impor novas restrições aos usuários legítimos de bicicletas elétricas.

Há preocupações absolutamente legítimas em relação às crianças que pilotam motocicletas elétricas de alta potência. Essas máquinas podem atingir velocidades semelhantes às das motocicletas, muitas vezes carecem dos equipamentos necessários para serem legalmente utilizadas nas ruas e estão cada vez mais chegando às mãos de pilotos muito jovens para operar motocicletas legalmente.

Mas já existem leis que regulam isso.

Se alguém estiver pilotando uma motocicleta elétrica não registrada em vias públicas, sem licença, registro ou seguro, então apliquem as leis de veículos motorizados. Se um adolescente estiver pilotando uma bicicleta elétrica modificada que não atende mais à definição legal de bicicleta elétrica, apliquem as regras aplicáveis a esse veículo.

Essa abordagem faz muito mais sentido para mim do que impor novas licenças, registros ou outras restrições a milhões de pessoas que utilizam bicicletas elétricas das categorias 1, 2 e 3, que são perfeitamente legais, já que as autoridades têm tido dificuldades para lidar com motocicletas elétricas ilegais.

Eu não estou particularmente interessado em apoiar a ideia de um menino de 11 anos ter suas impressões digitais coletadas ou precisar comparecer diante de um juiz. Aparentemente, ele só estava tentando pescar, e não aterrorizar o bairro.

Mas a polícia impedir um menino de 11 anos de pilotar uma motocicleta elétrica de 4.500 watts em vias públicas? Essa parte parece bastante razoável.

Talvez a lição mais importante aqui não seja a necessidade de mais leis sobre bicicletas elétricas. Talvez precisemos apenas fazer valer as que já existem.