‘Somos comprometidos a longo prazo na Europa’: Por que as tarifas não vão assustar a Zeekr

Os mercados ocidentais vêm aumentando gradualmente as restrições aos veículos chineses. Apenas alguns dias antes de me encontrar com Lothar Schupet, CEO da Zeekr Europe, na Paris Auto, a situação mudou novamente. Autoridades europeias e chinesas anunciaram um acordo para limitar as importações de híbridos e híbridos plug-in chineses a 350.000 unidades por ano.

Para Schupet, provavelmente não foi uma notícia bem-vinda. A Zeekr já paga tarifas significativas ao importar seus populares veículos elétricos, como o 7X. Justamente quando a marca está lançando seu ambicioso 9X, um híbrido plug-in de ultra-luxo com 900 cavalos de potência, os reguladores da Continental estão estabelecendo restrições. Mas isso provavelmente não afastará a Zeekr, pelo menos segundo Schupet.

“A questão [do ambiente comercial] é interessante dependendo da perspectiva que se adota”, disse ele em uma entrevista à InsideEVs. “Essas discussões e regulamentações surgem porque somos tão bem-sucedidos, ou precisamos lidar com essas questões para alcançar o sucesso? Acho que é o primeiro caso: todos estão um pouco assustados com o que está acontecendo e tentando se proteger.”

(Divulgação completa: a Geely, empresa controladora da Zeekr, me levou para o Salão do Automóvel de Paris. A empresa forneceu hospedagem e algumas refeições.)

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Trata-se de uma afirmação justa. Executivos do setor automotivo europeu e até mesmo políticos nacionais estão cada vez mais preocupados com a incapacidade de sua indústria de competir com os produtos chineses em termos de preços, mesmo diante de altas tarifas. E para economias que já enfrentam crescimento lento e mudanças demográficas, desistir de um setor de alto valor agregado não é uma opção viável. Assim, assim como os reguladores americanos, eles parecem recorrer cada vez mais a regulamentações e tarifas para dar aos seus empresários nacionais tempo para se recuperarem.

O 7X é a alternativa muito popular da Zeekr ao Tesla Model Y. Ele acabou de receber uma atualização intermediária que reduziu o tempo de carregamento para menos de 11 minutos e incluiu um novo sistema ADAS da Bosch.

Foto de: Andrei Nedelea

Esse protecionismo obviamente não é ideal para a Schupet ou para a Zeekr. A empresa está tentando conquistar não apenas clientes, mas também formuladores de políticas, enfatizando fortemente seu compromisso com a Europa. Ela emprega profissionais de design, P&D e administrativos em vários centros europeus, e o maior império da Geely investiu bilhões no continente. A Schupet apontou o novo uso de um sistema avançado de assistência ao motorista (ADAS) da Bosch no modelo 7X como prova de que a marca está investindo na cadeia de suprimentos local, além de suas operações na China.

“Já contamos com uma enorme rede de fornecedores europeus para nossos carros”, disse ele. “Temos parcerias por toda parte. Temos presença consolidada aqui. Atualmente temos 200 revendedores, e esse número continua crescendo. Portanto, há um grande fator econômico vindo de nós como marca, que ninguém deve subestimar.”

Não está claro se esses sentimentos prevalecerão nas capitais europeias. Certamente não nos EUA, onde os carros chineses são praticamente proibidos. Ainda assim, os negócios da Zeekr estão crescendo rapidamente em todo o mundo. Seus negócios na Europa cresceram 200% em relação ao ano anterior até agora em 2026, e a empresa está lançando produtos novos e de última geração em ritmo acelerado.

Galeria: Zeekr 9X

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Fonte: Zeekr

O 7X já é um sucesso, e o 9X é um modelo emblemático que as empresas alemãs simplesmente não conseguem igualar em termos de recursos ou tecnologia PHEV. Mas o 7X precisa superar tarifas elevadas, e o 9X agora está sujeito ao limite para veículos híbridos. O caminho à frente não é fácil. Mas o resultado já está definido, diz o CEO. A Zeekr não vai a lugar nenhum.

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“Quanto à discussão sobre híbridos no momento, ainda é muito vaga. As regulamentações não são muito claras até agora. Não posso tomar uma posição ou fazer uma declaração sobre como lidaremos com isso. Mas as tarifas para veículos elétricos nos mostraram que vamos lidar com a questão”, disse ele. “Somos comprometidos a longo prazo com a Europa, portanto estamos determinados a crescer ainda mais. Investimos muito e continuaremos investindo. Teremos sucesso aqui na Europa. Portanto, trata-se mais de colaborar do que de lutar uns contra os outros, pois todos estamos no mesmo barco na indústria automotiva.”

Contate o autor: Mack.Hogan@InsideEVs.com

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