O projeto de robô-táxi da Wayve e do Uber em Londres supera um obstáculo importante
Uber e Wayve superaram um grande obstáculo para lançar um serviço de robotaxi em Londres: a Transport for London (TfL) concedeu licenças de “Veículo para Aluguel Privado” para alguns robotaxis da Wayve. No entanto, isso está longe de ser a única aprovação necessária para as operações de robotaxi em Londres; outras ainda estão pendentes.
A Transport for London (TfL) emitiu licenças de Veículo para Aluguel Privado para uma frota de modelos totalmente elétricos do Ford Mustang Mach-E modificados pela Wayve para condução autônoma. Os veículos são equipados com o sistema AI Driver da Wayve, além de câmeras de visão circundante e radar. Eles passaram por inspeções da TfL para confirmar a conformidade com os padrões da autoridade de transportes.
A licença desses veículos atende ao requisito de “triple lock” para viagens de aluguel privado, incluindo aquelas operadas por serviços de transporte por aplicativo. Esse requisito estipula que o operador, o motorista e o veículo devem possuir licenças emitidas pela mesma autoridade reguladora. As viagens serão realizadas de acordo com o Código de Práticas de Teste de Veículos Autônomos do Reino Unido e com a licença da TfL concedida à Uber.
O motorista de segurança deve permanecer a bordo em Londres
Embora os veículos da Wayve sejam projetados para operar de forma autônoma e realizar viagens independentemente, um motorista de segurança treinado e licenciado pela TfL precisa permanecer a bordo por enquanto. Sua função é monitorar a viagem, prestar assistência ou assumir o controle do veículo, se necessário.
O interesse pelos robô-táxis entre a população de Londres é alto, com mais de 100.000 pessoas se inscrevendo na lista de espera do Uber nas últimas oito semanas. Espera-se que usuários selecionados dessa lista participem de viagens de teste iniciais neste verão, permitindo que experimentem o serviço antes do seu lançamento oficial ao público.
Sarah Gates, vice-presidente de Garantia de Assuntos Globais na Wayve, afirmou: “Esta licença é um passo importante para dar aos londrinos a chance de experimentar a tecnologia de direção autônoma.” Ela acrescentou: “A implantação responsável desses veículos trará ruas mais seguras, limpas e silenciosas, e estamos orgulhosos de continuar trabalhando em parceria com reguladores, comunidades e o público enquanto damos os próximos passos para tornar as viagens autônomas uma realidade na capital.”
Annie Duvnjak, chefe global de Operações de Mobilidade Autônoma da Uber, disse: “Esta licença é um marco importante para levar os serviços de transporte autônomo a Londres pela Uber.” Ela acrescentou: “Nossa lista de interessados recebeu uma resposta incrível por parte dos londrinos, que estão ansiosos para experimentar a tecnologia de direção autônoma desenvolvida no Reino Unido pela Wayve.”
Marco alcançado – mas ainda existem barreiras
Embora as licenças concedidas pela Transport for London à Wayve representem um marco importante para a parceria, elas são apenas uma das várias aprovações regulatórias necessárias. Para que um serviço de robotaxi totalmente autônomo e amplamente disseminado opere em áreas urbanas, ainda é preciso superar vários obstáculos regulatórios segundo as leis de teste e aprovação do Reino Unido, bem como a legislação local. Isso inclui demonstrações abrangentes de segurança e a obtenção de uma licença de operação. Recentemente, em junho, o Reino Unido iniciou um processo de solicitação de licenças de operação para projetos-piloto de robotaxi.