A parceria de robotáxis entre Waymo e Uber está chegando ao fim

A Waymo planeja oferecer serviços de transporte por meio de seu próprio aplicativo em Austin e Atlanta a partir de 2028.

A empresa afirmou que a parceria com o Uber foi um pouco como “jogar ao acaso”.

Ambas as empresas ainda têm grandes ambições no que diz respeito à autonomia.

Se você deseja viajar em um veículo da Waymo sem motorista em Austin ou Atlanta, atualmente só é possível fazer isso por meio do aplicativo do Uber, graças a uma parceria exclusiva entre as duas empresas. Isso mudará em 2028, pois a Waymo decidiu atuar sozinha nessas duas cidades.

O co-CEO da Waymo, Tekedra Mawakana, disse à Bloomberg na quarta-feira que a empresa encerrará sua parceria com o Uber em Austin e Atlanta a partir de janeiro de 2028. Qual é o motivo? Mawakana afirmou que o aplicativo do Uber não garante viagens sem motorista. É possível habilitar viagens autônomas por meio das configurações do aplicativo do Uber, mas as chances de isso acontecer dependem de quantos veículos Waymo estão realmente nas proximidades. Se não houver nenhum Waymo por perto, os passageiros são conectados a motoristas humanos.

O Uber afirma ter oferecido adicionar uma opção dedicada de viagem de robotaxi em seu serviço para que os clientes pudessem se conectar mais facilmente a carros sem motorista, mas a Waymo teria recusado essa proposta.

“Nos primeiros dias, fazíamos parcerias porque não tínhamos a escala necessária”, disse Mawakana à publicação. “...nessa parceria, era um pouco arriscado”, acrescentou ela.

Foto por: Waymo

Mawakana afirmou que os clientes agora exigiam uma experiência mais consistente. Por isso, a partir de janeiro de 2028, as operações da Waymo em Austin e Atlanta serão realizadas da mesma forma que em mais de duas dúzias de outras cidades dos EUA: por meio do aplicativo exclusivo da Waymo. Com isso, o atual parceiro Uber também se tornará um concorrente direto nessas duas cidades.

O objetivo principal dessa parceria era ajudar a Waymo a se expandir e permitir que os usuários tivessem acesso à sua tecnologia de condução autônoma de ponta. O Uber já é o aplicativo de transporte mais utilizado por milhões de usuários. A empresa também possui vasta experiência em operações de frotas e logística.

Em comparação, a Waymo é muito menor, mas está crescendo rapidamente. É uma subsidiária integral da Alphabet, controladora do Google, que tem um valor de mercado de mais de 3,5 trilhões de dólares até o momento da redação. Atualmente, a Waymo realiza mais de 500.000 viagens sem motorista pagas por semana. Ela já está em operação em 15 cidades dos EUA e planeja adicionar mais uma dúzia nos próximos meses. Encontra-se em uma posição de vantagem significativa na corrida pelos robô-táxis nos EUA, muito à frente da Tesla e de outras empresas.

Foto por: Lucid Motors

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Agora parece mais confiante em operar sozinha em Austin e Atlanta. No entanto, ainda mantém parceria com a Lyft para viagens sem motorista em Nashville, embora essa parceria não seja exclusiva. A Waymo também atende Nashville por meio de seu próprio aplicativo.

A Uber também tem grandes ambições no que diz respeito aos robô-táxis. A empresa planeja ter 700 robô-táxis em operação até o final deste ano e 2.000 até o final de 2027. Ela se tornou uma intermediária na tecnologia de robô-táxis, firmando acordos com várias empresas, incluindo Rivian, Lucid, Wayve e outras, para oferecer seus veículos sem motorista no aplicativo da Uber.

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