A Volvo não quer “acabar” com um de seus carros mais míticos, por isso deseja torná-lo elétrico: “É uma oportunidade interessante”.

Houve uma época em que falar de Volvo significava pensar quase imediatamente em um carro familiar. A empresa sueca chegou a oferecer quatro modelos desse tipo simultaneamente, mas atualmente apenas o V60 permanece, após o fim da produção do V90 no ano passado. Os SUVs dominam agora seu catálogo e também concentram boa parte das preferências de seus clientes.

No entanto, a Volvo resiste em encerrar definitivamente essa parte de sua história. Diferentes responsáveis pela empresa reconheceram que gostariam de manter os carros familiares e, o que é mais importante, sua nova plataforma elétrica SPA3 permitiria desenvolver um deles. O problema não é técnico, mas comercial. A Volvo precisa verificar se existem compradores suficientes dispostos a escolhê-lo em vez de um SUV.

A Volvo reconhece o valor de seus modelos

Nicole Melillo Shaw, responsável pela Volvo no Reino Unido, afirma que o atual V60 continuará em produção “até chegar o momento em que não conseguirmos” mantê-lo. A empresa já tentou retirar tanto o V60 quanto o V90 desse mercado em 2023, mas os recuperou um ano depois devido à demanda e às protestos nas redes sociais. Posteriormente, uma executiva comercial da Volvo reconheceu que aquela decisão havia sido um erro.

Para Shaw, manter um representante de um legado tão significativo tem um valor que vai além das vendas. “Do meu ponto de vista, é sempre fantástico ter uma representação da herança icônica da sua marca dentro da linha de produtos”, explica ele. A direção também reconhece a enorme nostalgia em torno desses carros, já que muitos clientes se lembram de que seus pais ou avós possuíam um Volvo, e até há pessoas que desejam trabalhar na empresa justamente por causa dessa conexão emocional.

Mas as lembranças não necessariamente se transformam em modelos oficiais. “Existem decisões realmente difíceis a ser tomadas atualmente”, afirma Shaw à Auto Express. A entrada e saída de modelos da linha familiar do catálogo podem parecer aleatórias, mas ele garante que há uma razão muito racional por trás disso: “Estamos vendendo o suficiente?”. Akhil Krishnan, vice-presidente da linha ‘60’, resume a posição da Volvo de maneira igualmente simples: “Se houver um caso de negócio, por que não?”.

Um novo modelo elétrico da linha familiar é tecnicamente possível

É exatamente aqui que entra em cena o SPA3, a nova arquitetura elétrica introduzida pelo Volvo EX60 e que servirá de base para os próximos veículos elétricos da empresa. Quando a referida mídia perguntou diretamente ao CEO, Håkan Samuelsson, se essa plataforma poderia ser utilizada para fabricar um carro familiar elétrico, sua resposta foi bastante reveladora: “É uma oportunidade interessante”.

Erik Severinson, diretor comercial da Volvo, também confirma que não existe nenhum impedimento técnico. “O SPA3 é uma arquitetura muito versátil, capaz de produzir carros grandes, pequenos, altos e baixos, o que é um requisito essencial para qualquer discussão sobre um modelo familiar”, explica. Sua flexibilidade permitiria, pelo menos em teoria, o desenvolvimento de um carro consideravelmente mais baixo e estilizado do que os atuais SUVs elétricos.

A plataforma também incorpora algumas das tecnologias mais importantes da nova geração da Volvo, como arquitetura elétrica de 800 volts, integração das células da bateria diretamente na estrutura e grandes peças estruturais fabricadas por meio de megoligação. Ela também permite aproveitar melhor o espaço interno e oferece maior liberdade aos designers, duas características especialmente interessantes para recuperar a fórmula tradicional dos modelos da marca.

Agora, os SUVs têm a palavra final

A Volvo não precisa desenvolver do zero a tecnologia necessária para recuperar seu espaço no segmento familiar na era elétrica. A dificuldade está em justificar economicamente um produto com essas características, já que os compradores europeus e mundiais continuam preferindo, em sua maioria, os SUVs. E é exatamente aí que reside a contradição.

A BMW, Mercedes e Audi continuam apostando nos veículos familiares, enquanto a Volvo, provavelmente uma das marcas historicamente mais associadas a esse tipo de carroceria, hesita quanto ao seu futuro. Até mesmo seus próprios executivos reconhecem que esses modelos fazem parte especialmente importante da identidade da empresa.

A Volvo afirma estar preparando “o plano de produto mais ambicioso de sua história”, cujos detalhes serão anunciados no próximo dia 17 de setembro. Por enquanto, não há confirmação de que ele inclua um novo veículo elétrico da família, mas também não há nenhuma negação. E com uma plataforma SPA3 pronta para fabricar carros de baixa altura, seus próprios executivos defendendo o valor histórico desses modelos e um CEO que o considera “uma oportunidade interessante”, as portas continuam claramente abertas.