A Volkswagen reduz a produção de carros com motor de combustão devido à alta demanda por carros elétricos

A Volkswagen está começando a reorganizar as atividades em suas fábricas alemãs diante de mudanças nas encomendas em uma Europa em crise. A empresa está ajustando seus planos de produção para atender a uma demanda por carros elétricos que está crescendo mais rapidamente do que o previsto, enquanto os modelos com motor a combustão perdem espaço no mercado.

Essa mudança afeta diretamente Wolfsburg, a fábrica mais importante da Volkswagen na Alemanha. Lá, serão cancelados turnos adicionais previstos para os modelos a combustão, enquanto outras instalações especializadas em carros elétricos se preparam para aumentar sua atividade. O resultado será uma produção anual em Wolfsburg de cerca de 580.000 veículos, em comparação com os mais de 600.000 inicialmente planejados.

A mudança não se deve apenas a uma decisão interna da Volkswagen, mas sim a uma evolução nas demandas dos clientes. Martin Sander, responsável por vendas da marca Volkswagen, explicou que a procura por carros elétricos está aumentando significativamente tanto na Alemanha quanto em outros mercados europeus. O executivo relaciona parte dessa mudança aos altos preços da gasolina e do diesel, além de uma infraestrutura de recarga que continua se expandindo e da chegada de modelos elétricos mais acessíveis.

Para a Volkswagen, esse movimento representa também uma mudança significativa no planejamento industrial. Nos últimos anos, a empresa teve de lidar exatamente com o problema oposto: vendas de carros elétricos abaixo das expectativas deixaram capacidade industrial disponível em algumas de suas fábricas. Agora a situação começa a mudar em determinadas linhas de produção.

Mais produção para o ID.7, ID.3 Neo e Audi Q4 e-tron

Enquanto a Wolfsburg reduz as atividades extraordinárias para os modelos a combustão, Emden e Zwickau aumentarão a produção de carros elétricos. Em Emden, estão previstas pelo menos duas jornadas adicionais para fabricar o Volkswagen ID.7, uma berlina elétrica que também está disponível com versão familiar. Nessa mesma fábrica, é produzido atualmente o Volkswagen ID.4, que será atualizado e passará a ser chamado de ID. Tiguan.

Zwickau também começa a se beneficiar de uma melhora nos pedidos. A fábrica produz o Volkswagen ID.3 Neo e o Audi Q4 e-tron, tanto na configuração SUV quanto em cupê. A melhora nos pedidos do ID.3 Neo permitirá aumentar a utilização de uma instalação que ainda possuía capacidade disponível.

Mas uma parte especialmente importante dessa mudança está ocorrendo longe da Alemanha. Os carros elétricos que recebem grande parte dos novos pedidos são fabricados na Espanha, nas fábricas de Martorell e Navarra. Trata-se do Volkswagen ID. Polo, do CUPRA Raval, do Volkswagen ID. Cross e do Škoda Epiq, quatro modelos desenvolvidos para atingir o segmento de entrada no mercado de carros elétricos.

A resposta do mercado tem sido especialmente significativa. Os quatro modelos já acumulam mais de 100.000 pedidos e encomendas antecipadas, segundo as informações divulgadas pelo grupo. O Volkswagen ID. Polo sozinho já supera os 40.000 pedidos, número que cresceu rapidamente desde o início de sua comercialização. Em meados de setembro, a Volkswagen informou mais de 30.000 pedidos para este modelo, o que demonstra o ritmo acelerado com que as solicitações continuam chegando.

A produção desses modelos está distribuída entre as duas fábricas espanholas. O Volkswagen ID. Polo e o CUPRA Raval saem de Martorell, enquanto o Volkswagen ID. Cross e o Škoda Epiq são fabricados em Navarra. A Volkswagen concluiu recentemente a transformação da fábrica de Landaben para a produção de carros elétricos, com um investimento superior a 1.000 milhões de euros.

O Volkswagen ID. Polo está sendo um dos principais protagonistas dessa mudança. O novo utilitário elétrico utiliza a plataforma MEB+ e é oferecido com diferentes níveis de potência e duas capacidades de bateria. A versão de entrada dispõe de 37 kWh líquidos e alcança até 334 quilômetros de autonomia WLTP, enquanto as versões mais avançadas podem chegar a 449 quilômetros. Na Espanha, a Volkswagen estabeleceu seu preço de lançamento em 17.900 euros, incluindo promoções e condições de financiamento.

O interesse por esses modelos também está causando um problema inesperado: os prazos de entrega começam a se alongar. Informações coletadas por meios alemães indicam esperas de vários meses para determinadas configurações do ID. Polo, enquanto o Škoda Epiq e o CUPRA Raval também estão acumulando pedidos acima da capacidade disponível inicialmente.

Tudo isso está forçando a Volkswagen a rever suas previsões industriais em um momento especialmente delicado para o grupo. A empresa mantém um importante programa de redução de custos e, ao mesmo tempo, continua avaliando o futuro de várias fábricas alemãs. Entre elas estão Emden, Zwickau, Hannover e Neckarsulm, cuja atividade de longo prazo continua sendo objeto de discussão dentro do grupo.

A contradição é que a Volkswagen está aumentando a produção de carros elétricos em algumas fábricas, enquanto ainda precisa reduzir a capacidade em outras. O problema não é apenas quantos carros o grupo vende, mas onde eles são fabricados e que tipo de carro o mercado demanda. Wolfsburg continua dependendo dos modelos a combustão, enquanto grande parte do crescimento dos carros elétricos vem de instalações preparadas especificamente para essa nova geração de modelos.

Além disso, existe uma diferença econômica significativa. Segundo a Volkswagen, a margem obtida com cada carro elétrico continua sendo menor do que a de um modelo comparável com motor de combustão. Por isso, um aumento nas encomendas de carros elétricos não se traduz automaticamente em um crescimento equivalente nos lucros. A empresa precisa, ao mesmo tempo, aumentar o volume de vendas, reduzir custos e aproveitar ao máximo as plataformas compartilhadas entre diferentes marcas.

A família formada pelo Volkswagen ID. Polo, pelo CUPRA Raval, pelo Volkswagen ID. Cross e pelo Škoda Epiq desempenha exatamente um papel importante nessa estratégia. Os quatro modelos compartilham grande parte de sua tecnologia e componentes, mas mantêm designs e posicionamentos diferenciados. A Volkswagen estima que essa estratégia de uso conjunto de plataformas e componentes permitirá reduzir os custos de desenvolvimento e fabricação.

Por enquanto, as encomendas indicam que existe um mercado disposto a adquirir esses carros elétricos de menor tamanho e preço mais acessível. E isso está gerando um impacto bastante visível nas fábricas: a Volkswagen está reduzindo as produções dos carros a combustão em Wolfsburg, ao mesmo tempo em que precisa de mais capacidade para fabricar veículos elétricos em outras unidades.

Ainda é cedo para saber se se trata de uma mudança estrutural ou de um aumento da demanda concentrado nos novos modelos elétricos. Mas a movimentação industrial da Volkswagen deixa um sinal difícil de ignorar: a empresa está tendo que adaptar sua produção porque seus clientes estão pedindo uma combinação diferente de carros daquela que havia previsto para 2026.