A Volkswagen reconhece seu grande erro: "Os clientes não querem comprar uma nave espacial só porque é elétrica

Nos últimos anos, a Volkswagen transformou o interior de seus carros em uma das principais vitrines da transformação digital no setor automotivo: botões, manípulos e controles convencionais foram substituídos progressivamente por superfícies táteis, elementos capacitivos e funções integradas às telas. O objetivo era transmitir uma imagem de modernidade e posicionar a marca na vanguarda da indústria, especialmente com a chegada dos modelos elétricos, mas a reação de seus clientes não foi a esperada.

Ao longo do tempo, ficou evidente o desconforto dos compradores, que consideravam os novos controles pouco intuitivos, capazes de distraí-los enquanto dirigiam e até mesmo perigosos. Agora que voltou a implementar botões físicos em seus carros, a Volkswagen reconheceu que aquela estratégia foi um erro de abordagem.

Eles não se basearam nas preferências dos compradores

Andreas Krepp, responsável pela qualidade da empresa, explicou que, quando começou a expansão dos carros elétricos, existia na indústria a ideia de que uma nova forma de propulsão deveria vir acompanhada de um novo modo de interação com o automóvel.

Segundo ele, “no caso dos veículos elétricos (até mesmo aqui, em nossa empresa), surgiu uma ideia: como se trata de algo novo [os veículos elétricos], os controles também deveriam mudar radicalmente e ter um design especialmente moderno. Por exemplo, pensamos: ‘Vamos usar controles deslizantes em vez dos tradicionais mandos giratórios; esse é o futuro’. No entanto, descobrimos que quem compra um veículo elétrico procura, acima de tudo, um sistema de propulsão diferente; eles não querem comprar uma ‘nave espacial’ só porque é elétrico”.

O problema foi que essa previsão não estava suficientemente respaldada por dados sobre as preferências reais dos compradores: “O que hoje nos parece óbvio para você ou para mim pode muito bem ser visto de maneira completamente diferente em outro momento. Então alguém diz: ‘No futuro, as pessoas não vão querer isso de jeito nenhum’. E, diante da falta de dados confiáveis sobre os clientes, muitas vezes simplesmente se opta por experimentar”, declara à Motor1.

O resultado foi uma série de interiores que, apesar de sua aparência tecnológica, complicavam algumas das operações mais habituais ao volante. O caso mais criticado foram os deslizadores táteis utilizados para regular a temperatura ou o volume. Em alguns dos primeiros modelos, além disso, esses controles nem sequer eram iluminados, o que dificultava ainda mais seu uso durante a noite. Algo semelhante ocorreu com os controles hápticos do volante, já que careciam da resposta física imediata que oferecem os botões tradicionais.

Nunca é tarde para corrigir

A reação da Volkswagen não se limitou a reconhecer o problema, mas a empresa está realizando uma retomada gradual dos controles físicos em seus novos modelos.

“Para mim, este é um bom exemplo de capacidade de aprendizagem. Escutamos, levamos a sério as opiniões dos clientes e agimos em conformidade. Hoje em dia, avaliamos nossas opções com muito mais cautela: onde um novo conceito de interface do usuário realmente agrega valor e onde uma solução intuitiva e com eficácia comprovada é simplesmente melhor?”, explica Krepp.

O ID. Polo é um dos exemplos mais claros dessa mudança de direção: ele possui botões específicos para funções determinadas, um controle rotativo para o volume e controles convencionais no volante. Além disso, volta a utilizar interruptores individuais para as janelas, abandonando algumas das soluções minimalistas que geraram críticas.

A correção da Volkswagen reflete, além disso, uma tendência mais ampla na indústria, pois, após vários anos em que as telas cresceram a ponto de concentrar boa parte das funções do veículo, alguns fabricantes estão voltando atrás nessa direção. A ergonomia, a facilidade de uso e a possibilidade de operar determinados elementos sem desviar o olhar da estrada voltam a ganhar importância em detrimento de uma abordagem que era principalmente estética e voltada para transmitir modernidade.