Volkswagen Mission Efficiency: o XL1 volta como carro elétrico com autonomia de 1.000 milhas

A Volkswagen acaba de apresentar o Mission Efficiency, um conceito que a empresa chama de carro elétrico quase em produção mais eficiente do mundo — e, para mim, é o retorno do XL1, um dos meus carros favoritos de todos os tempos, finalmente desenvolvido como um veículo elétrico de verdade.

O carro elétrico quase em produção mais eficiente do mundo

A VW construiu o Mission Efficiency na mesma plataforma MEB+ e com as mesmas peças acessíveis do seu novo ID. Polo, focando em cada watt para ver até onde a eficiência sozinha poderia levar uma bateria modesta.

Os números principais são impressionantes. Ele possui um coeficiente de arrasto de apenas 0,158 — um recorde mundial para um carro aprovado para uso em estradas — e, para comprovar isso, a VW o fez percorrer 1.278 km (794 milhas) de Wolfsburg até Viena com uma única carga, chegando ainda com 164 km de autonomia restante.

Verificado oficialmente pelo Record Institute Germany (RID), ele estabeleceu três recordes mundiais na categoria de “VE elétrico de quatro lugares, próximo da produção em série e para uso diário”:

Aerodinâmica: 0,158 Cd

Consumo ideal: 6,48 kWh/100 km

Eficiência em condições reais: 6,89 kWh/100 km (excluindo perdas de carregamento)

Para colocar esses 6,89 kWh/100 km em termos norte-americanos, isso corresponde a aproximadamente 110 Wh por milha, ou cerca de 9 milhas por kWh — um número que apenas os veículos elétricos mais eficientes conseguem alcançar, o que equivale a mais de 300 MPGe. Isso foi possível graças a uma bateria de 54,9 kWh (líquido) e a um único motor dianteiro de 99 kW (135 cv), o que mostra o quanto a autonomia se deve à forma do veículo e não apenas à capacidade bruta.

Como a VW chegou a isso

A carroceria em formato de lágrima é montada sobre rodas traseiras revestidas e um chassi totalmente fechado, com abas de resfriamento ativas, janelas sem estrutura e maçanetas de porta integradas. A VW afirma que, acima de 80 km/h, o Mission Efficiency consome mais de 30% menos energia do que um ID. Polo padrão, e que, a 140 km/h, consome aproximadamente a mesma energia que o Polo comum consome a 100 km/h.

Os detalhes são bastante aprofundados. Existem defletores de aro patenteados para eliminar as turbulências dentro das rodas, capas de roda otimizadas para o fluxo de ar, além de um pneu conceitual da Continental com resistência ao rolamento de apenas 4,9 kg/tonelada — cerca de 25% abaixo do limite para a melhor classificação de eficiência “A” da UE. A VW também instalou um freio traseiro eletromecânico que elimina completamente as linhas hidráulicas e o fluido, reduzindo as perdas por fricção e o peso.

Há também um sistema solar de 370 W integrado no teto de vidro e na tampa do porta-malas, que, segundo a VW, pode aumentar a autonomia em até 30 km por dia, dependendo das condições. Por dentro, eles reduziram o peso onde foi possível — painéis leves, uma abordagem de “traga seu próprio dispositivo” que substitui a tela de entretenimento pelo celular do usuário, e um alto-falante Bluetooth portátil em vez de um sistema de áudio fixo.

Apesar de tudo isso, não se trata de um experimento científico simplificado. É um veículo 2+2 com 481 litros de espaço de carga, construído a partir de componentes do ID. Polo, combinados com uma estrutura de alumínio autoportante reforçada com fibra de carbono e aramida.

A conexão com o XL1 que a VW fica feliz em fazer

Se tudo isso parece familiar, é normal — e a Volkswagen sabe disso. A própria empresa lembra o XL1, seu carro em formato de lágrima de 2013 que se tornou o carro de produção mais eficiente do mundo na época.

Amei aquele carro. O XL1 consumia 0,9 L/100 km (cerca de 313 milhas por galão imperial), era movido por um pequeno híbrido diesel de dois cilindros, pesava apenas 795 kg e tinha um coeficiente aerodinâmico de 0,189, o que parecia impossível naquela época. Mas a VW fabricou apenas 250 unidades, com preço de cerca de €111.000 (US$ 146.000), tratando o projeto inteiro como uma vitrine de engenharia e não como um produto real. Era uma curiosidade de fibra de carbono para duas pessoas.

A Eficiência da Missão é a ideia que eu sempre quis que o XL1 se tornasse: a mesma dedicação fanática à aerodinâmica e eficiência, mas construído com peças de veículos elétricos baratas e em grande escala, em vez de hardware híbrido a diesel exótico — e agora ele supera completamente o recorde aerodinâmico do XL1, com 0,158 contra 0,189.

Não à venda — por enquanto

O problema é o mesmo que existia com o XL1: trata-se de um conceito, “não à venda”. A VW está apresentando-o como uma demonstração do que sua tecnologia de veículos elétricos em produção é capaz de fazer, e não como um carro que poderá ser encomendado.

“A eficiência da missão é a maneira ideal de demonstrar o que diferencia a Volkswagen na era elétrica: tecnologia para as massas – e não apenas para poucos”, disse Thomas Schäfer, CEO da marca VW. Andreas Mindt, responsável pelo design, acrescentou que sua parte dianteira “se encaixa perfeitamente em nossa nova família de veículos elétricos, que também inclui o ID. Polo e o ID. Cross.”

Ponto de vista da Electrek

Divulgação completa: eu sou o público-alvo exato para este carro. Como entusiasta de eficiência, fui um grande admirador do XL1 – sua aerodinâmica impecável, seu formato em forma de lágrima e o compromisso total em percorrer o maior distância possível com o mínimo de recursos. Ainda considero um dos carros mais incríveis já produzidos pela VW.

A eficiência da missão atinge exatamente o ponto fraco de mim. Mas também representa uma execução muito mais inteligente da mesma ideia. O problema do XL1 nunca foi a engenharia — foi o fato de a VW ter produzido apenas 250 unidades feitas de fibra de carbono e com um híbrido a diesel personalizado, o que garantiu que ele permanecesse como peça de museu. Dessa vez, o veículo recorde é construído com a estrutura MEB+ do ID. Polo, além dos mesmos motores e tecnologias de bateria utilizados em veículos elétricos acessíveis. Essa é a diferença entre um truque e um plano de longo prazo.

A eficiência é a especificação mais subestimada nos veículos elétricos. Todos buscam baterias maiores e carregamento mais rápido, mas um carro que percorre 9 milhas por kWh precisa de uma fração mínima da bateria para cobrir a mesma distância — o que significa menos peso, custo menor, menos material e necessidade reduzida de espaço para carregamento. O Mission Efficiency, que percorre 794 milhas com 54,9 kWh, é um truque muito mais impressionante do que um veículo elétrico de 1.000 cavalos, e indica uma versão para o mercado de massa na qual não é necessário um pacote de 100 kWh para ter uma autonomia real.

A VW realmente vai fabricar uma versão desse carro? Provavelmente não exatamente esse modelo. Mas muitas dessas tecnologias — os acessórios aerodinâmicos, os pneus com baixa resistência ao rolamento, o teto solar e os freios eletromecânicos — são do tipo que podem ser incorporadas a um ID. Polo ou ID. Versão Cross. Se a VW quer provar sua proposta de “tecnologia para as massas”, o caminho é óbvio: pegar pelo menos metade dessa eficiência e colocá-la em algo que as pessoas possam comprar. É essa a continuação do XL1 pela qual estou esperando há 12 anos.