A Volkswagen anuncia parceria de condução autônoma com a Wayve

A VW planeja colaborar com a startup britânica de IA Wayve no desenvolvimento de veículos autônomos no futuro. De acordo com relatos da mídia, a Wayve pode ter saído vitoriosa em uma comparação interna — incluindo contra a Nvidia.

A Cariad irá integrar o software da Wayve à arquitetura existente dos veículos.

Imagem: Kuo-Yi Chao/TUM

A Volkswagen teria escolhido a Wayve como sua nova parceira tecnológica para veículos autônomos. Segundo um relato do _Der Spiegel_, citando três fontes internas, a startup britânica saiu vitoriosa em um processo de seleção interno contra a Nvidia e outros fornecedores.

O relatório afirma que a Volkswagen testou vários sistemas entre si em uma importante cidade do sul da Alemanha há algumas semanas. A Wayve teria impressionado tanto tecnicamente quanto financeiramente. A Volkswagen, sua subsidiária de TI Cariad e a Wayve se recusaram a comentar para representantes da mídia.

O tempo é essencial para o Grupo. Os sistemas de assistência ao motorista estão se tornando cada vez mais um fator competitivo, especialmente no segmento premium. A subsidiária da VW, a Audi, por exemplo, está sob pressão no campo das funções de direção automatizada quando comparada diretamente com a Mercedes e a BMW. A Tesla também depende de uma arquitetura de software altamente baseada em dados com seu sistema FSD.

Tal como a Tesla, a Wayve adota uma abordagem de ponta a ponta, na qual a inteligência artificial toma decisões de direção da forma mais direta possível a partir de grandes volumes de dados dos sensores, em vez de se basear principalmente em regras pré-definidas. Durante um teste, um Audi A6 e-tron equipado com o software Wayve reconheceu, segundo o _Spiegel_, que um veículo que se aproximava havia cedido a preferência com um piscar de seus faróis e, em seguida, manobrou de forma independente até um espaço de estacionamento.

Volkswagen integra a Wayve em sua estratégia de software

A possível colaboração com a Wayve surge após o fim da Automated Driving Alliance entre a Cariad e a Bosch. A aliança havia desenvolvido um sistema de nível 2 baseado em IA, que a Volkswagen pretende continuar utilizando, inclusive no modelo ID.EVERY1 planejado. No entanto, para um desenvolvimento adicional em direção a níveis mais altos de automação, o grupo buscou um novo parceiro. A Wayve já havia sido considerada uma candidata em potencial no verão.

Para a Cariad, a escolha da startup britânica é inicialmente positiva. Espera-se que a Wayve forneça principalmente o software de IA, que a Cariad integrará à sua arquitetura técnica existente, incluindo sensores, hardware de processamento e outros componentes de software.

Com a Nvidia, a divisão de papéis aparentemente teria sido diferente. Diz-se que a empresa norte-americana ofereceu à Volkswagen um sistema completo, o que poderia ter tornado desnecessários uma parte significativa dos aproximadamente 1.200 funcionários da divisão de direção autônoma da Cariad. No entanto, a Nvidia não está necessariamente fora da disputa. A fabricante de chips tem participação na Wayve e fornece hardware de computação para os projetos de direção autônoma da startup. Ainda não está claro qual hardware a Volkswagen acabará utilizando.

A decisão de fazer parceria com a Wayve também pode afetar as atividades de robotaxi da Volkswagen. O Grupo há tempos procura um investidor externo para a MOIA, mas até agora aparentemente não teve sucesso. Recentemente, houve considerações para envolver um parceiro tecnológico como a Wayve ou a Nvidia, não apenas na Cariad, mas também na MOIA. Isso poderia permitir que a Volkswagen alinhe mais de perto seus sistemas de assistência em veículos de passageiros e sua tecnologia de robotaxi de nível 4.

Paralelamente, a Cariad continuará a reduzir seu tamanho. A subsidiária de software pretende melhorar seu resultado operacional em 400 milhões de euros e reduzir seus investimentos em cerca de 6,1 bilhões de euros nos próximos cinco anos. O CEO da Cariad, Peter Bosch, também anunciou a eliminação de aproximadamente 1.000 dos atuais mais de 4.000 empregos. A distribuição das tarefas dentro do grupo também permanece em constante mudança. A Volkswagen está desenvolvendo a próxima geração de carros elétricos definidos por software em parceria com a Rivian. No futuro, a Cariad deve se concentrar ainda mais em áreas tecnológicas específicas, incluindo entretenimento e condução autônoma.

Ainda não está claro como o orçamento, o pessoal e as responsabilidades serão distribuídos entre a Cariad e a Audi no futuro. De acordo com o relatório, um contrato final com a Wayve ainda não foi assinado. Inicialmente, o departamento de compras da Audi será responsável por negociar os termos com a startup britânica.