Carros neorretro: é uma overdose! Os fabricantes europeus estão sem ideias diante dos chineses?

No Salão do Automóvel, um forte vento de nostalgia sopra sobre os estandes dos fabricantes europeus. Um pouco forte demais para o nosso crítico principal, que vê nisso uma falta de criatividade e um reconhecimento de fraqueza diante dos chineses.

Vocês já leram na Automobile Propre que, entre os pontos marcantes do Salão do Automóvel, estava o retorno em força de conceitos automotivos, bem como o surgimento de carros que não são SUVs. Outra tendência se destaca ao analisar a lista de novidades: a nostalgia, que é a verdadeira estrela do evento. É bastante paradoxal ver um encontro dedicado ao futuro da automobilística se transformar em uma máquina de voltar no tempo.

A estrela principal é, obviamente, a 2 CV. Mas algumas semanas antes do Halloween, ela não foi a única a sair do “cemitério”. Assistimos às ressurreições da Renault R8 Gordini e Espace, da Peugeot 205 T16 e RCZ, sem esquecer a Alpine A310. Em outro contexto, a Audi lançou uma A2 elétrica cuja forma lembra claramente a primeira versão da A2, enquanto a Fiat apresentou a Multiplina, um quadriciclo elétrico que imita a 600 Multipla.

Você percebe algo neste pequeno inventário? São marcas europeias. É lógico: para fazer neorretro, é preciso ter um passado. E isso não acontece realmente com os fabricantes chineses, que invadiram claramente o mercado mundial, com cerca de vinte empresas apresentando praticamente os mesmos carros urbanos ou SUVs elétricos em um ambiente de outra época, entre estandes enormes e folhetos em papel.

Entende-se então que, para os europeus, o estilo retro se torna um argumento de venda. E se isso for tudo o que resta para resistir aos chineses e se diferenciar daqueles fabricantes que causavam algum escárnio quando chegavam aos nossos salões há cerca de dez anos, e que agora já não provocam mais riso em uma indústria europeia que, diante da tempestade que se aproxima, soube nesta semana falar com uma só voz no Mundial para exigir medidas de proteção.

Isso também revela uma admissão de fraqueza. Os chineses aprenderam em tempo recorde a produzir bons carros elétricos, então os europeus decidem mencionar modelos antigos para lembrar que sabem fabricar carros há um século, mesmo que eles não sejam mais tão bons, diante das falhas de confiabilidade de alguns ou do fraco desempenho elétrico de outros. Será que o retrocesso se tornou a muleta dos fabricantes europeus em dificuldades? De qualquer forma, o discurso de marketing já está bem elaborado; falam-nos de uma herança que precisa ser preservada.

Enquanto no cinema foi lançada mais uma adaptação de Os Miseráveis, também vimos nos últimos anos no setor automotivo que são os modelos antigos… vocês sabem o resto. 20 anos após o retorno bem-sucedido dos Mini e Fiat 500, a Renault fez um grande sucesso com seu R5. A Citroën se recusou a fazê-lo por muito tempo. Mas, ao assumir o comando no início de 2025, Xavier Chardon tornou a 2 CV uma prioridade, pedindo às suas equipes que desenvolvessem o projeto rapidamente. A multidão no estande da Citroën desde a abertura só pode confirmar sua decisão. Não importa se é um pouco fácil demais, mas desta vez houve tempo demais perdido em relação à concorrência.

Gilles Vidal, que assumiu a liderança do design europeu da Stellantis, ressaltou que esses revivals precisam fazer sentido. O caso da 2 CV é, portanto, a ideia de ter um carro simples e acessível na era dos veículos elétricos. De fato, ressuscitar um nome não é suficiente para dar personalidade a um carro. Mesmo assim, a futura 208, sem ser retrô, fará referências marcantes à 205. Isso ainda faz sentido?

Ainda estamos longe de uma overdose de Renault. Depois de imaginar revivals dos R5 e R4, a marca lançou um novo Twingo inspirado no primeiro. Na época, o responsável pelo design garantiu que a marca faria uma pausa na nostalgia. No entanto, no Salão Mundial, tivemos o retorno do R8 e depois do Espace. Enquanto o primeiro é um exercício lúdico bastante divertido, em relação ao Espace começamos a nos preocupar e a pensar que a Renault não tem mais ideias. No final, seu estande e seu programa no Salão dão a impressão de que ela perdeu a inspiração.

É intrigante, pois isso acontece após muitas mudanças. Além da troca do diretor-geral, o responsável pelo design também mudou no final de 2025. Portanto, esperávamos encontrar no Salão Mundial um conceito que mostrasse a visão da Renault para os anos futuros, novos códigos estéticos e um novo impulso. Se essa visão é um Espace de estilo neo-retro, que além disso retorna a uma categoria pela qual os europeus não se interessam mais (e não demonstraram vontade alguma de voltar a ela), há motivos para preocupação.