Estudantes americanos desenvolvem carro solar “energeticamente positivo”
Estudantes da Universidade Clemson revelaram um protótipo de carro elétrico chamado Deep Orange 17. Trata-se de um veículo solar de pesquisa capaz de gerar mais energia do que consome. A equipe recebeu apoio da BMW e de um instituto Fraunhofer.
Na Universidade Clemson, em Greenville, no estado norte-americano da Carolina do Sul, 16 estudantes que recentemente concluíram seu mestrado em engenharia automotiva desenvolveram o Deep Orange 17 – um cupê de duas portas, apelidado de Luminetta. Trata-se de um veículo que parece bastante robusto e é considerado um “carro elétrico com energia positiva”. Segundo seus criadores, em um dia típico de deslocamento urbano, ele gera mais energia do que consome. O protótipo, desenvolvido em parceria com a equipe de pesquisa e desenvolvimento da BMW, combina tecnologia solar, construção leve e controle inteligente do veículo.
O Deep Orange 17 não é o primeiro veículo conceitual desenvolvido pela universidade localizada no estado norte-americano da Carolina do Sul. Por meio de seu programa “Deep Orange”, diferentes turmas de estudantes da Clemson University já projetaram e construíram uma série de protótipos funcionais. A BMW faz parte dos parceiros desse programa há bastante tempo.
O trabalho no modelo atual começou no outono de 2024. O elemento energético central do modelo 17 são as células solares, que geram eletricidade durante o estacionamento e a condução. “A energia solar não serve apenas como função adicional, mas é um componente essencial da estratégia de propulsão do veículo”, destaca a equipe. Foram integradas mais de 1.700 células fotovoltaicas diretamente nas superfícies externas do veículo. Elas foram produzidas em parceria com o instituto alemão Fraunhofer ISE para Sistemas de Energia Solar. Segundo os desenvolvedores, o sistema funciona mesmo à sombra e carrega continuamente a bateria do veículo com luz solar. As células são protegidas por uma película externa resistente.
Para avaliar o desempenho em condições reais, os estudantes analisaram também as condições ambientais e a radiação solar em Greenville (Carolina do Sul), Frankfurt (Alemanha), Madrid (Espanha) e Mumbai (Índia). Considerando uma distância diária de deslocamento estimada em 12 milhas (equivalente a 20 quilômetros), o veículo gera em todos os quatro locais energia solar suficiente para proporcionar uma autonomia adicional de, em média, 31 milhas (cerca de 50 quilômetros), segundo os responsáveis pelo estudo.
Sobre o próprio sistema de propulsão, a universidade não fornece detalhes, mas destaca que a aerodinâmica e o uso de materiais leves também desempenham um papel importante na estrutura “energeticamente positiva”. Assim, o protótipo pesa apenas cerca de 550 quilogramas – aproximadamente um quarto do peso de veículos de série comuns – e, em termos de aerodinâmica, “é inspirado nas características do peixe-bolsa”.
A pesquisa com o protótipo deve agora ser continuada no International Center for Automotive Research da Clemson University, onde o veículo servirá como plataforma para novas inovações no campo da mobilidade sustentável. O Deep Orange 17 também deve ser exibido na CES 2027, em Las Vegas.
news.clemson.edu via auto-motor-und-sport.de, interestingengineering.com, insideevs.com