O governo dos EUA oferece à Sila até 1,4 bilhão de dólares em financiamento.
A Sila recebeu um compromisso de empréstimo condicional de até 1,4 bilhão de dólares do Office of Strategic Capital, do Departamento de Defesa dos EUA. A empresa desenvolvedora de baterias planeja expandir sua produção de ânodos em Washington e, pela primeira vez, criar sua própria fábrica de células.
No centro desses planos está a fábrica da Sila em Moses Lake, Washington, onde a empresa produz o material de ânodo de silício-carbono que comercializa como Titan Silicon. O financiamento federal poderia possibilitar uma expansão ainda maior da capacidade de produção e até mesmo uma nova geração de tecnologia de fabricação modular, o que permitiria um aumento mais rápido da produção de acordo com a demanda.
O complexo de Moses Lake, com cerca de 65 hectares, está em operação desde o outono de 2025. A primeira fase da fábrica é dedicada à produção de material para ânodos e deve gerar quantidade suficiente de material para abastecer células de bateria com capacidade total de aproximadamente 2 GWh por ano. Ao longo dos próximos cinco anos, a Sila pretende expandir Moses Lake para até 250 GWh, embora ainda não esteja claro qual capacidade adicional será criada especificamente com o empréstimo federal, já que os novos recursos financeiros não foram diretamente atribuídos a esse fim.
Apenas em julho, a Sila obteve 300 milhões de dólares de investidores privados. Liderada pela Atreides Management e pela Sutter Hill Ventures, essa rodada de financiamento tem como objetivo custear a segunda fase de expansão em Moses Lake, entre outros projetos. O novo empréstimo do Office of Strategic Capital poderia, portanto, aumentar significativamente o escopo financeiro para uma expansão ainda maior.
A Sila desenvolve materiais de silício-carbono como alternativa ou complemento ao grafite convencional em ânodos de baterias. A empresa afirma que o Titan Silicon oferece uma densidade energética cerca de 20% maior em comparação com as principais células de grafite. Parceiros importantes incluem a Mercedes-Benz e a Panasonic.
Sila vai fabricar suas próprias células de bateria
Graças ao financiamento potencial de bilhões de dólares, a empresa pretende não apenas expandir a produção de ânodos, mas também investir na fabricação própria de células de íon-lítio com ânodos de silício-carbono. Essas células são inicialmente destinadas a aplicações especializadas que exigem alto desempenho, como drones industriais, agrícolas e militares. Isso representaria mais um passo na expansão da Sila ao longo da cadeia de valor das baterias. Até agora, a empresa focou principalmente no desenvolvimento e produção de materiais para ânodos destinados aos fabricantes de células. Com sua própria produção de células, a Sila pretende aprimorar ainda mais sua tecnologia Titan Silicon para aplicações particularmente exigentes.
O fato de o financiamento potencial vir do Departamento de Defesa dos EUA destaca quão estrategicamente importante Washington considera a cadeia de suprimentos doméstica de baterias. Além dos drones, o departamento destaca os satélites e outras aplicações relacionadas à segurança como áreas-chave. No entanto, a capacidade adicional também tem como objetivo abastecer setores civis como armazenamento de energia, data centers, aviação e transporte.
Para a eletromobilidade, a escala de produção dos ânodos é particularmente relevante. Uma grande parte do processamento global de materiais para ânodos ocorre atualmente na China. Por isso, os EUA buscam estabelecer não apenas a produção das células, mas também as etapas anteriores da cadeia de valor das baterias em seu território. A expansão da Sila em Moses Lake é um componente dessa estratégia. No entanto, o financiamento ainda não foi finalizado. Antes que sejam celebrados acordos de empréstimo vinculativos, a Sila precisa atender a várias condições financeiras, legais e técnicas. Por consequência, permanece incerto se os 1,4 bilhão de dólares integrais serão disponibilizados ou quando as capacidades financiadas por eles ficarão prontas para uso.