Um milhão de quilômetros com seu motor original: a incrível história deste Tesla Model S

Um Tesla Model S acaba de ultrapassar o milhão de quilômetros após quase dez anos trabalhando como táxi no Canadá. Mas a cifra que realmente chama a atenção está um pouco mais acima: a empresa que opera este carro acumulou cerca de 15 milhões de quilômetros com sua frota de Teslas e teve que substituir apenas quatro baterias completas.

O protagonista desta história é um Model S 75D, que foi o primeiro carro que a Current Taxi colocou em circulação quando iniciou suas atividades em Kelowna, na Colúmbia Britânica. O carro começou a trabalhar em 9 de fevereiro de 2017 e alcançou os 1.000.000 de quilômetros no dia 19 de setembro passado, durante um evento realizado nas instalações da Tesla em Kelowna.

Não estamos falando de um carro usado ocasionalmente. O S1K passou praticamente toda a sua vida trabalhando como táxi, com um ritmo de entre 9.000 e 12.000 quilômetros por mês durante aproximadamente nove anos e meio. É um nível de uso que permite acumular, em menos de uma década, uma distância que um motorista particular levaria várias décadas para percorrer.

E há um dado especialmente chamativo: o Tesla atingiu um milhão de quilômetros com seus motores originais e também com a suspensão original, segundo os dados fornecidos pela Current Taxi. A empresa decidiu mantê-lo em serviço justamente para verificar até onde podia chegar o carro que deu início à sua frota.

Mas o dado do milhão de quilômetros é apenas uma parte da história.

15 milhões de quilômetros e quatro baterias

A Current Taxi utilizou aproximadamente 45 Teslas desde o início de suas atividades. Juntos, seus veículos percorreram cerca de 15 milhões de quilômetros, sendo que até 13 carros já foram autorizados a trabalhar simultaneamente como táxis.

Ao longo de todo esse percurso, a empresa afirma ter realizado apenas quatro substituições completas da bateria. Isso significa, com base nos dados fornecidos pela empresa, que uma bateria é substituída a cada aproximadamente 3,75 milhões de quilômetros percorridos por toda a frota.

A cifra, no entanto, requer uma esclarecimento importante. Isso não significa que a bateria do Model S S1K tenha necessariamente percorrido 1 milhão de quilômetros sem ser substituída. A Current Taxi não divulgou o histórico específico da bateria deste veículo, portanto não é possível saber, com os dados disponíveis, qual capacidade ela ainda possui atualmente ou se mantém o conjunto original.

O que sabemos com certeza é que o carro atingiu 1 milhão de quilômetros mantendo seus motores e suspensão originais. E, acima de tudo, faz parte de uma frota que há anos submete os Tesla a um dos usos mais intensivos possíveis para um automóvel.

Na verdade, a Current Taxi afirma que vários de seus carros já percorreram mais de 750.000 quilômetros. Neste caso, o S1K foi o que recebeu um tratamento especial: a empresa decidiu mantê-lo em serviço para tentar alcançar a marca redonda de um milhão.

O resultado é especialmente interessante porque os táxis permitem verificar como os carros elétricos envelhecem em um ritmo muito mais rápido do que os veículos particulares. Um carro de passeio que percorre 15.000 ou 20.000 quilômetros por ano precisaria de muito tempo para gerar uma quantidade de dados comparável, enquanto uma frota profissional pode alcançar centenas de milhares de quilômetros em poucos anos.

Há também um precedente dentro da própria empresa. Outro Tesla Model S utilizado pela Current Taxi já havia percorrido mais de 500.000 quilômetros mantendo sua bateria original. Aquela unidade apresentava uma degradação aproximada de 12%, embora se trate de um carro diferente e seus dados não possam ser transferidos diretamente para o S1K.

O recorde absoluto de quilometragem em um Tesla é ainda maior. O Model S do alemão Hansjörg von Gemmingen-Hornberg já percorreu mais de 3 milhões de quilômetros, embora para alcançar esse número tenha precisado de várias baterias e inúmeras unidades motrizes. É uma história diferente: demonstra que um carro elétrico pode permanecer em funcionamento por um quilometragem extraordinária por meio de substituições, enquanto os dados da Current Taxi permitem observar a frequência com que essas intervenções ocorrem em uma frota inteira.

E é exatamente aí que está a parte mais interessante para quem está pensando em comprar um Tesla usado.

O mercado de usados há anos envolve as baterias em certa incerteza. Um Model S ou um Model 3 com centenas de milhares de quilômetros pode gerar dúvidas sobre o estado do conjunto de baterias e o custo de uma eventual substituição. No entanto, os dados provenientes de frotas de táxis permitem acumular informações reais sobre veículos submetidos a um uso muito mais intenso do que o de um particular.

Isso não significa que uma bateria vá necessariamente durar milhões de quilômetros. As condições de uso influenciam muito: temperatura, velocidade de carregamento, profundidade das descargas, tempo que o carro permanece com um nível elevado de carga e outros fatores podem modificar consideravelmente seu envelhecimento.

Também é preciso levar em conta que os dados da Current Taxi provêm da própria empresa e não de uma auditoria independente. Portanto, as quatro substituições da bateria devem ser interpretadas como um número comunicado pelo operador e não como um estudo estatístico de toda a frota da Tesla.

De qualquer forma, 15 milhões de quilômetros acumulados e quatro baterias substituídas são dados difíceis de ignorar. Principalmente quando, dentro dessa mesma frota, acabou de aparecer um Model S que chegou ao milhão de quilômetros mantendo seus motores originais.

Agora o S1K foi retirado definitivamente do serviço. A Current Taxi já tem um veículo para substituí-lo, e seu fundador, Dale Conway, não tem intenção de vender o experiente Model S. Seu objetivo é que ele seja utilizado em um programa de engenharia da University of British Columbia ou do British Columbia Institute of Technology.

A ideia faz bastante sentido. Depois de nove anos e meio funcionando como táxi, o carro poderia se tornar uma verdadeira peça de estudo para analisar o desgaste de seus componentes e, especialmente, entender o que aconteceu com sua bateria após tanto quilometragem.