Um empresário que possui caminhões a diesel e elétricos faz as contas: estima que poderia economizar 900.000 € ao ano com a eletrificação.

Os caminhões a diesel continuam dominando o transporte de mercadorias por estrada, mas alguns empresários começam a encontrar motivos econômicos para mudar essa situação. Não se trata apenas de reduzir as emissões poluentes, mas também de verificar se os veículos elétricos podem ser mais rentáveis a longo prazo. É exatamente o que fez uma empresa britânica que trabalha com ambas as tecnologias há vários anos e que agora apresentou números sobre a economia que espera obter.

Chris Welch, CEO da Welch Group, uma empresa familiar de transporte e logística sediada no Reino Unido, desenvolveu, juntamente com sua equipe, um modelo econômico para comparar o funcionamento de uma frota a diesel com uma cada vez mais eletrificada. Os resultados são especialmente impressionantes: a empresa estima que poderá economizar cerca de 792.000 libras por ano, aproximadamente 900.000 euros, até 2035. Esse valor dependerá tanto do aumento no número de caminhões elétricos quanto da permissão para que outras empresas utilizem suas instalações de recarga.

“O preço do diesel está provando que nossa decisão de migrar para a eletricidade foi correta”, afirmou Welch em declarações divulgadas pela mídia britânica GreenFleet. O empresário afirma já observar economias significativas nos custos de energia de seus veículos elétricos em comparação com os a diesel, embora não tenha detalhado a quantia que economiza atualmente. Seu argumento é que cada aumento no preço do combustível torna a investição em eletrificação ainda mais atrativa e reforça as vantagens de se dispor de uma fonte alternativa de energia.

O cálculo que torna sua estratégia rentável

Um dos resultados mais surpreendentes do estudo interno do Welch Group está relacionado ao custo de recarga. A empresa estima que o preço total da energia utilizada por seus caminhões elétricos, incluindo os custos de infraestrutura atribuídos a cada unidade, poderia passar de aproximadamente 42 pence por kWh em 2026 para apenas 9,1 pence em 2035. Isso representaria uma redução de quase 78%, desde que sejam cumpridas as previsões de crescimento e uso dos carregadores.

A explicação não reside apenas em comprar eletricidade mais barata, mas também em aproveitar melhor os investimentos realizados. O Welch Group pretende transformar suas instalações de recarga em um serviço para outros transportadores, de modo que os carregadores não fiquem subutilizados enquanto seus próprios caminhões estão em funcionamento. Ao cobrar por essa energia e distribuir o custo das instalações entre um maior número de veículos, a empresa espera reduzir progressivamente o gasto efetivo associado a cada recarga.

Na verdade, a empresa já começou a desenvolver essa estratégia em suas instalações em Duxford, perto de Cambridge, onde possui um centro de recarga de alta potência desenvolvido em parceria com a Voltempo. A infraestrutura conta com seis postos, dois deles preparados para receber caminhões completos com seus semirreboques e outros quatro destinados a tratores. O sistema pode distribuir dinamicamente até 1 MW de potência entre os veículos conectados, de acordo com suas necessidades de recarga.

A empresa também promoveu uma segunda instalação com seis postos e 1 MW de potência em Bedford, no âmbito do programa britânico eFreight 2030. O objetivo é dispor de uma rede que permita realizar operações de transporte elétrico sem depender exclusivamente da infraestrutura pública. Ao mesmo tempo, os veículos de outras empresas poderão utilizar a capacidade disponível por meio de um sistema de reservas e pagamentos, gerando uma fonte adicional de receita para o Welch Group.

Já utiliza caminhões elétricos da Renault e DAF

A aposta de Chris Welch em caminhões elétricos não é recente. Sua empresa começou a adotá-los em 2023, quando colocou em operação um Renault Trucks E-Tech D Wide de 19 toneladas. Posteriormente, incluiu tratores elétricos Renault Trucks E-Tech T de 42 toneladas no programa eFreight 2030, com o objetivo de testar seu desempenho em operações reais de transporte pesado.

Desde então, a Welch Group continuou ampliando sua frota com novas unidades da Renault Trucks e um caminhão trator elétrico da DAF. Também encomendou outros três caminhões elétricos da Renault com 28 toneladas, sendo que seu plano prevê que 12% dos veículos da empresa sejam elétricos em janeiro de 2027. Trata-se de uma transição progressiva, na qual os caminhões a diesel continuam fazendo parte do negócio, enquanto a infraestrutura necessária é ampliada.

Para seu principal responsável, a decisão está relacionada diretamente à rentabilidade. “Reduzir as emissões é importante, mas proteger nossos lucros também”, explicou Welch, que acredita que a infraestrutura compartilhada pode transformar os carregadores em um ativo comercial. Em vez de se limitar a substituir caminhões a diesel por modelos elétricos, sua intenção é desenvolver um negócio mais eficiente, capaz de reduzir sua exposição às flutuações dos preços dos combustíveis.

O contexto britânico ajuda a compreender seus cálculos. De acordo com uma análise da New AutoMotive, o aumento do preço do diesel registrado durante o verão estava somando aproximadamente 35 milhões de libras por semana à conta de combustível dos transportadores do país. Em 30 de setembro, o preço médio do diesel atingiu 199,9 pence por litro, após subir 35 pence desde 8 de julho. Um aumento que afeta especialmente as empresas com grandes frotas e rotas intensivas.

No entanto, a eletrificação do transporte pesado ainda enfrenta obstáculos significativos. O alto custo de aquisição dos veículos, as conexões à rede elétrica, o custo da infraestrutura e a incerteza quanto ao valor residual das baterias dificultam os investimentos. Na verdade, segundo a New AutoMotive, 97% dos caminhões novos registrados no Reino Unido em 2025 ainda utilizavam motores a diesel, enquanto os elétricos representavam pouco mais de 1% das matrículas nos oito primeiros meses de 2026.

Portanto, os cerca de 900.000 euros que o Welch Group estima economizar não representam um benefício já obtido, nem garantem que qualquer transportador possa alcançar resultados semelhantes. Trata-se de uma projeção interna para 2035, condicionada ao crescimento da frota elétrica, aos preços da energia e às receitas provenientes do compartilhamento de carregadores. Também não equivale a uma análise completa do custo de propriedade dos veículos ao longo de toda a sua vida útil, embora ofereça um exemplo concreto de como algumas empresas estão tentando transformar a eletrificação do transporte pesado em uma oportunidade econômica.