A Ultium Cells está adaptando uma fábrica no Tennessee para a produção de células LMR.
A Ultium Cells irá adaptar sua fábrica de células de bateria em Spring Hill, no estado norte-americano do Tennessee, para a produção de células LMR prismáticas. A nova química das células deve ser utilizada a partir de 2028 em futuros carros elétricos da General Motors, oferecendo cerca de 33% mais densidade energética do que as células LFP, com custos semelhantes.
Spring Hill deverá produzir células LMR prismáticas para a GM a partir de 2028.
Imagem: General Motors
A empresa conjunta da General Motors e LG Energy Solution pretende iniciar as obras de reforma ainda neste ano. A adaptação deve ser concluída em 2028. De acordo com a Ultium Cells, Spring Hill poderá se tornar a primeira fábrica do mundo a produzir em larga escala células de lítio rico em manganês prismáticas.
LMR significa Lithium Manganese Rich e se baseia em uma alta proporção de manganês na cátodo. A GM e a LG Energy Solution esperam encontrar um equilíbrio entre as células LFP mais baratas e as químicas de alto níquel com maior densidade energética. A Ultium Cells afirma que há cerca de 33% mais densidade energética em comparação com as células LFP, a um custo semelhante. No entanto, a empresa não divulga valores específicos para a densidade energética.
As novas células devem ser utilizadas em futuros carros elétricos da GM. Já em 2025, a GM e a LG Energy Solution anunciaram que pretendiam levar as células prismáticas LMR ao mercado a partir de 2028. Na época, o foco era principalmente seu uso em picapes elétricas e grandes SUVs.
As células Ultium tornam a Spring Hill mais voltada para LMR
A reconfiguração da Spring Hill se encaixa em uma reorganização mais ampla da estratégia de baterias da GM. Kurt Kelty, chefe de baterias da empresa, declarou em junho que o LMR poderá desempenhar um papel central no portfólio futuro, e que o LFP talvez não tenha mais espaço em carros elétricos.
As células LFP produzidas desde junho de 2026 em Spring Hill são destinadas a sistemas de armazenamento de energia estacionários da LG Energy Solution Vertech e não para carros elétricos. Para veículos, a GM agora dá maior prioridade às células LMR, além de continuar utilizando células com alto teor de níquel para modelos com autonomia excepcional.
No entanto, a tecnologia LMR ainda não está totalmente desenvolvida. Até o momento, desafios como durabilidade, perda de capacidade e capacidade limitada de carregamento rápido são considerados problemas. A GM e a LG Energy Solution trabalham há anos em químicas de células ricas em manganês.
A Spring Hill deverá, no futuro, reunir várias químicas e formatos de células sob o mesmo teto. Além de LMR e LFP, a Ultium Cells produzirá lá também células com alto teor de níquel; além disso, serão fabricados tanto formatos de células em formato de bolsa quanto prismáticos. Os investimentos nos programas e em outras medidas para o local deverão somar cerca de um bilhão de dólares americanos até 2030. Com a reestruturação, espera-se ainda a criação de 500 novos empregos. Atualmente, o local emprega cerca de 1.200 pessoas.
