Reino Unido inicia consulta sobre a exigência de vendas de veículos elétricos

O governo do Reino Unido iniciou uma revisão da exigência de veículos zero emissões com o objetivo de possivelmente flexibilizar as metas de vendas de veículos elétricos entre 2027 e 2035. Como parte da consulta, os fabricantes de automóveis, as partes interessadas do setor e outros envolvidos têm dois meses para enviar declarações oficiais.

Desde 2024, o Reino Unido estabeleceu metas de vendas ambiciosas e cada vez mais rigorosas para veículos elétricos no âmbito de seu Mandato de Veículos de Emissão Zero (ZEV). No entanto, a indústria automobilística tem expressado repetidamente preocupações com essas metas. Sob o ex-primeiro-ministro Keir Starmer, o governo britânico iniciou uma consulta como parte de uma revisão mais ampla das regulamentações, com o objetivo de dar voz à indústria e a outros interessados. Agora, o novo primeiro-ministro do Reino Unido, Andy Burnham, parece disposto a dar continuidade à consulta – marcando suas primeiras medidas políticas relacionadas ao setor automobilístico desde que assumiu o cargo neste verão.

Aqui está o que o Mandato ZEV implica: introduzido em 2024, ele exigia que os fabricantes garantissem que 22% de todas as vendas de carros de passageiros fossem veículos elétricos a bateria. Essa cota subiu para 28% em 2025 e atualmente está em 33% para este ano. A meta para o próximo ano é de 38%, seguida por um aumento significativo para 52% e 66% em 2028 e 2029, respectivamente – e 80% até 2030. Para os anos entre 2030 e 2035, ainda não foram estabelecidas metas fixas. No entanto, atualmente está previsto um banimento de fato à venda de veículos com motor de combustão interna (ICE) para 2035.

A consulta, que vai até 23 de outubro, foca nos anos-alvo de 2027 a 2035. Rumores indicam que o governo pode estar disposto a flexibilizar o Mandato ZEV nesses anos. Em meados de junho, o Sunday Times informou que discussões sobre a redução das metas de vendas de veículos elétricos vêm ocorrendo diante da pressão tanto do setor quanto dos sindicatos. Especificamente, a exigência de que 80% das vendas de carros novos sejam veículos elétricos a bateria até 2030 poderia ser reduzida para 50%. No entanto, essa proposta ainda foi atribuída ao agora ex-primeiro-ministro Keir Starmer.

Enquanto isso, a mídia britânica e portais do setor relatam que quase todo o setor automotivo do Reino Unido acredita que as metas atuais são inalcançáveis. Essa visão é compartilhada pela Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT), que argumenta que, embora o mandato possa impor a oferta, não consegue impor a demanda. Como consequência, os fabricantes de automóveis são forçados a gastar bilhões em descontos e incentivos para estimular artificialmente a demanda – um modelo que Mike Hawes, CEO da SMMT, descreve como insustentável.

Os números de vendas no mundo real também não estão crescendo tão rapidamente quanto exigido pelo Mandato ZEV. As últimas estatísticas da SMMT mostram que, embora os veículos elétricos representem um quarto do total de registros no Reino Unido, eles deveriam corresponder a um terço para fomentar um mercado saudável.

O governo está agora em diálogo com a indústria, enfatizando seu compromisso de garantir que as metas do Mandato ZEV relativas à participação dos veículos elétricos nas vendas permaneçam “amigáveis aos negócios e realistas”. A consulta buscará explicitamente contribuições de fabricantes, fornecedores, operadores de estações de carregamento, revendedores e consumidores sobre como é possível alcançar a eliminação gradual dos motores de combustão interna convencionais.

Embora seja provável que haja um relaxamento das metas no Reino Unido, isso não é algo certo. A Secretária de Transportes do Reino Unido, Heidi Alexander, descreve o mercado britânico de veículos elétricos como forte: “O mercado de veículos elétricos no Reino Unido é sólido: as vendas estão em ascensão, os fabricantes britânicos e os operadores de pontos de carregamento estão investindo bilhões, além do nosso apoio financeiro de 7,5 bilhões de libras, incluindo o programa de subsídios para carros elétricos que ajudou mais de 160.000 pessoas a fazerem a mudança.” No entanto, Alexander também reconheceu a necessidade de revisões regulares das metas para garantir que sejam realistas e benéficas para a indústria britânica. “O objetivo final não mudou – mas precisamos levar as empresas conosco nessa jornada, e é exatamente isso que estamos fazendo hoje, ao garantir que a indústria tenha a chance de influenciar como chegaremos lá.” Ela também enfatizou que a proibição das vendas de veículos movidos a combustão interna até 2035 permanecerá em vigor.

As consultas há muito anunciadas, que agora estão em andamento, foram bem recebidas pelo setor – especialmente pela SMMT: “Apoiamos as consultas do governo sobre o Mandato ZEV e como ele deve ser alterado para apoiar melhor a transição do Reino Unido. O setor continua totalmente comprometido com um futuro de zero emissões, investindo bilhões em novas tecnologias e produtos, além de incentivos aos consumidores, juntamente com o governo. No entanto, a regulamentação foi concebida em condições muito diferentes – energia mais barata, custos de produção em rápida queda e expectativas mais otimistas quanto à demanda global”, disse Mike Hawes em seu comunicado oficial.

Também se ouvem outras opiniões. Vicky Edmonds, CEO da organização não governamental EVA England, comentou: “O governo deve analisar com honestidade por que a demanda por veículos elétricos não cresceu tão rapidamente quanto esperado. Mas a solução não é diminuir a ambição da exigência de veículos zero emissões – que tem sido absolutamente crucial para criar um mercado de veículos elétricos que as pessoas queiram comprar. É preciso corrigir os fatores que impedem os motoristas de fazer a mudança.”

Gurjeet Grewal, CEO da Octopus Electric Vehicles, está entre os poucos defensores das metas atuais: “A exigência de veículos zero emissões está funcionando – dando aos fabricantes confiança para investir e aos motoristas confiança para fazer a mudança. Enfraquecê-la agora enviaria exatamente o sinal errado, justamente quando os veículos elétricos estão se tornando alguns dos carros com melhor relação custo-benefício nas estradas.”

A propósito, o Mandato ZEV em sua versão original de 2024 já não está mais em vigor. As multas para veículos que não cumprem as exigências já foram reduzidas de £15.000 para £12.000 para os fabricantes. Além disso, os fabricantes de equipamentos originais (OEMs) receberam maior flexibilidade para atingir as metas, de forma semelhante aos seus pares na UE. As vendas agora podem ser acumuladas e compensadas ao longo de vários anos.

autocar.co.uk, fleetnews.co.uk, gov.uk, smmt.co.uk, smmt.co.uk (Mike Hawes), facebook.com (EVA England), cotações adicionais por e-mail