A Tesla obtém status de zona comercial para os Megapacks no Texas, mas as tarifas da China permanecem
A fábrica de Megapacks da Tesla em Brookshire, no Texas, é agora oficialmente uma zona de comércio exterior, um programa aduaneiro dos EUA que permite aos fabricantes adiar o pagamento de impostos sobre peças importadas. A aprovação do Conselho da Zona Franca, publicada no Federal Register na segunda-feira, tem validade de 14 meses.
É fácil interpretar isso como uma isenção de tarifas para as células LFP chinesas utilizadas nos Megapacks da Tesla. No entanto, o próprio pedido da Tesla afirma o contrário: as peças sujeitas às tarifas das seções 301, 232 ou 122 ainda precisam pagá-las.
O que a Tesla solicitou
A Tesla apresentou o pedido em 20 de maio para a Subzona 84AM, parte da Zona Franca 84 na região de Houston. É nessa fábrica que a Tesla iniciou a produção do Megapack 3 em agosto, com capacidade planejada de 50 GWh por ano.
A solicitação lista aproximadamente 80 componentes importados que a Tesla deseja trazer por meio dos procedimentos de zona, desde bombas de resfriamento e transformadores até barras coletoras, conjuntos de fiação, placas de circuito e células de bateria. As alíquotas sobre essas peças chegam a 6,5%, enquanto os Megapacks prontos e os inversores Bento variam de isenção de impostos a 3,4%.
Essa diferença é o motivo usual para as empresas criarem zonas francas. Um fabricante em uma zona geralmente pode optar por pagar a alíquota mais baixa do produto final em vez da alíquota de cada peça importada.
A armadilha tarifária
Mas a solicitação esclarece o limite. De acordo com o comunicado, os componentes sujeitos a impostos sob a Seção 122 da Lei de Comércio, a Seção 232 da Lei de Expansão Comercial ou a Seção 301 “exigem que as mercadorias em questão sejam admitidas nas zonas francas com status estrangeiro privilegiado”.
O status estrangeiro privilegiado garante a classificação e o tratamento tarifário próprios de um componente ao entrar na zona. Assim, uma célula LFP chinesa que acaba em um Megapack vendido nos EUA ainda paga a tarifa da Seção 301 sobre baterias de íon de lítio chinesas não relacionadas a VE, que subiu de 7,5% para 25% em 1º de janeiro de 2026. A Tesla simplesmente paga essa tarifa posteriormente, quando o Megapack pronto deixa a zona.
Veja o que a Tesla realmente ganha com isso:
As taxas são adiadas até que o Megapack seja enviado para fora da zona, o que ajuda no fluxo de caixa enquanto a fábrica é ampliada
Não há taxa nos EUA sobre Megapacks exportados diretamente da zona
Alta tarifa menor para produtos finais de componentes que não são abrangidos por tarifas especiais da China, aço ou outras
Não há taxa sobre sucata, e menos procedimentos aduaneiros
Útil. Não é uma isenção.
O mesmo acordo que todos os outros receberam
A aprovação veio com a mesma redação utilizada pelo Conselho da ZFE ao longo de todo o ano. A produção foi “autorizada de forma limitada” e “sujeita a um período de catorze meses”.
A Tesla obteve uma decisão idêntica para a produção de Megapack e inversores em Fremont, Livermore e Lathrop, na Califórnia, neste verão, com um prazo de um ano em vez disso. A Eastman Chemical, a fabricante de baterias Rose Batteries e a fabricante de chips Qorvo receberam todas aprovações semelhantes, com prazo limitado e “base limitada”, em 2026.
O prazo de 14 meses indica que a validade terminará por volta do final de 2027. É mais ou menos nessa época que a LG Energy Solution deve começar a fornecer células LFP à Tesla, em Michigan, sob um contrato de 4,3 bilhões de dólares para o Megapack 3, com produção em massa prevista para o segundo semestre de 2027.
O problema das células da Tesla na China
A Tesla não escondeu o problema. Quando as tarifas aumentaram em abril de 2025, o CFO Vaibhav Taneja afirmou que o impacto no armazenamento de energia seria “enorme, já que obtemos as células de bateria de fosfato de ferro e lítio (LFP) da China”. Na época, escrevemos que o único negócio em crescimento da Tesla foi prejudicado pelas tarifas de Trump.
A Tesla já construiu sua própria fábrica de células LFP em Nevada, mas Taneja disse que ela cobrirá apenas uma fração da capacidade instalada da empresa. Além disso, a fábrica de Brookshire tem capacidade para 50 GWh por ano, somando-se aos 40 GWh da fábrica de Lathrop, na Califórnia.