A Tesla projetou o Cybercab para usar células LFP no futuro.
As baterias de lítio-ferro-fosfato (LFP) estão ganhando rapidamente espaço em todo o mundo, tornando-se no ano passado a química mais difundida globalmente. Essas células mais econômicas e resistentes podem chegar também ao Tesla Cybercab.
A empresa projetou o robotaxi desde o início para poder adotar as LFP, explicou Robert Sumpf, diretor de engenharia de projeto mecânico para módulos e pacotes de baterias da Tesla, no canal YouTube Munro Live.
Há espaço abaixo para as células LFP
Durante uma análise aprofundada sobre a produção e o design do Cybercab, Sumpf destacou que há bastante espaço vazio dentro do pacote de baterias do veículo, tanto ao lado dos módulos quanto abaixo deles.
“Portanto, preparamos este pacote para passarmos para uma química com densidade energética ainda menor, à medida que aumentarmos a produção e precisarmos levar as baterias LFP para a plataforma”, disse Sumpf.
Foto de: Tesla
(Outra razão para o espaço extra, segundo Lars Moravy, vice-presidente de engenharia de veículos da Tesla, é que “não precisávamos de tantas baterias quanto pensávamos”.)
Atualmente, o Cybercab utiliza uma química de níquel-manganês-cobalto nas células 4680 desenvolvidas internamente. A transição para as baterias LFP não seria algo completamente novo para a marca — a Tesla vendeu por um curto período nos Estados Unidos o Model 3 com baterias LFP — e poderia fazer sentido para o Cybercab, apesar dos compromissos inerentes a essa tecnologia.
As baterias LFP não conseguem armazenar tanta energia quanto as formulações com alto teor de níquel, o que reduziria a autonomia se o Cybercab mantivesse o mesmo número de células. No entanto, graças ao espaço extra disponível no pacote, a Tesla poderia inserir mais células, compensando potencialmente a perda de autonomia. Afinal, o Cybercab não foi projetado para viagens longas por estrada.
Melhor resistência ao estresse do uso em táxis
As baterias LFP também podem resistir melhor do que as células com alto teor de níquel ao estresse diário típico de um robotáxi. Elas tendem a ser mais estáveis do ponto de vista térmico e mais duradouras após muitos ciclos de carregamento e descarregamento. Em um táxi destinado a transportar muitas pessoas, acumulando quilômetros e paradas para recarga, as LFP podem, portanto, ter um desempenho melhor. No vídeo, os engenheiros da Tesla explicaram que o Cybercab foi projetado para durar 800.000 km, o que exigiu que se levasse em conta a durabilidade e a reparabilidade. Uma embalagem aprimorada da bateria, acrescentaram, ajuda a reduzir os custos de substituição, tornando mais simples a remoção física dos módulos. (No Model Y, o pacote é estrutural e as células estão todas coladas entre si.)
Foto de: Tesla
O que pode ser ainda mais importante para a Tesla é o custo. As baterias LFP são mais econômicas, o que reduziria o preço do Cybercab. E se a Tesla realmente quiser construir uma frota enorme desses veículos para revolucionar os serviços de transporte, precisará economizar o máximo possível nos custos de produção.
É verdade que as baterias LFP não possuem o mesmo charme de outras tecnologias de íons de lítio ou de baterias sólidas, mas são resistentes e duradouras. Para um carro destinado a ser um veículo de trabalho prático, elas podem ser a opção química mais sensata.
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