A Tesla encerrou a produção de suas telhas Solar Roof, por não serem viáveis economicamente.

A Tesla interrompeu a produção do Solar Roof, seu produto de telhas solares para coberturas, segundo informações obtidas pela Electrek.

A empresa informou aos instaladores terceirizados que não fornecerá mais telhas solares para o Solar Roof, apenas painéis solares, de acordo com duas fontes próximas ao projeto.

Duas fontes confirmam o fim do Solar Roof

Duas fontes próximas ao projeto confirmaram à Electrek que a Tesla comunicou à sua rede de instaladores terceirizados certificados que as telhas solares para o Solar Roof não estão mais disponíveis para encomenda, e que a empresa fornecerá apenas painéis solares convencionais daqui para frente.

Uma das fontes afirmou que, internamente, a Tesla concluiu que o produto não é viável do ponto de vista financeiro.

O próprio site da Tesla confirma o encerramento gradual desse produto. A página antiga sobre o Solar Roof, tesla.com/solarroof, agora redireciona para tesla.com/solarpanels, e “Solar Roof” foi completamente removido do menu de navegação Energy, que agora lista apenas Painéis Solares, Powerwall e Megapack. As mudanças entraram em vigor hoje.

Essa medida formaliza um recuo que já era visível há anos. A Tesla parou de incluir dados sobre a instalação do Solar Roof em seus relatórios trimestrais no início de 2024, e o produto praticamente desapareceu das campanhas de marketing da empresa.

Um produto criado para viabilizar a fusão com a SolarCity

O Solar Roof nunca foi apenas um produto. Foi uma estratégia de vendas.

Elon Musk apresentou-o em outubro de 2016 em um estúdio em Hollywood, utilizando casas do set de Desperate Housewives equipadas com os telhados solares. Algumas semanas depois, os acionistas da Tesla votaram para aprovar a aquisição da SolarCity por cerca de 2,6 bilhões de dólares — uma empresa de instalação solar endividada na qual Musk era o maior acionista e presidente, e que era administrada por seus primos.

A demonstração do Solar Roof foi fundamental para vender esse negócio aos investidores, que eram solicitados a salvar uma empresa em dificuldades com laços profundos com o CEO da Tesla. Anos depois, durante processos judiciais entre acionistas relacionados à aquisição, ficou claro que os telhados solares exibidos no evento de 2016 ainda não eram produtos solares funcionais.

Quase uma década depois, o telhado que ajudou a justificar a fusão está sendo descartado.

Preços que dispararam muito além do previsto

A promessa inicial era atrativa: a Tesla comercializou o Solar Roof como tendo um custo menor do que um telhado convencional novo mais painéis solares tradicionais juntos, com orçamentos iniciais na casa dos 22 dólares por pé quadrado.

A realidade foi bem diferente. Os preços de instalação ficaram muito acima dos valores iniciais — e, para muitos clientes, bem acima das cotações fornecidas pela própria Tesla. Em 2021, a Tesla aumentou drasticamente os preços do Solar Roof, em alguns casos após os clientes já terem assinado contratos.

Isso desencadeou uma ação coletiva que a Tesla resolveu pagando 6 milhões de dólares em 2023. O preço contratado de um cliente teria subido de aproximadamente 72.000 dólares para cerca de 146.000 dólares antes da instalação.

A promessa de 1.000 unidades por semana que nunca se concretizou

A economia de escala não foi alcançada, assim como o volume de produção.

Musk afirmou repetidamente que a Tesla produziria e instalaria 1.000 telhados solares por semana — meta que ele estabeleceu para o final de 2019 e a primeira metade de 2020. Quando a Tesla declarou ter atingido a produção semanal de 1.000 telhados em 2020, as instalações estavam muito aquém desse objetivo.

No auge, a Tesla instalava aproximadamente de 21 a 32 telhados solares por semana, segundo dados da Wood Mackenzie — o que representa mais de 95% abaixo da meta. No total, a empresa estimou que a Tesla instalou apenas cerca de 3.000 sistemas Solar Roof nos EUA ao longo de aproximadamente sete anos. À medida que acompanhávamos o crescente gap entre as promessas do Solar Roof e sua realidade, o produto foi silenciosamente se tornando irrelevante.

A mudança da Tesla para painéis convencionais já está concluída. A empresa passou a focar em sistemas solares padrão para telhados, combinados com o Powerwall, e Musk tem falado sobre planos para a produção em larga escala de painéis solares nos EUA — painéis, e não telhas.

Ponto de vista da Electrek

Isso é uma pena. Fiquei realmente entusiasmado com o Solar Roof quando foi lançado. O conceito fazia total sentido para mim: para novas construções, ou para quem precisasse de um telhado novo e quisesse integrar energia solar a ele, um telhado solar integrado é realmente um produto atrativo. Afinal, você vai substituir o telhado de qualquer forma — por que não fazê-lo gerar energia e evitar aquela aparência de estruturas e painéis que muitas pessoas não querem?

Obviamente, não foi tão fácil. Foi necessário muito trabalho de engenharia para que o produto durasse o suficiente tanto como telhado quanto como fonte de energia, ao mesmo tempo em que a interconexão ficava simples o bastante para que a instalação não fosse muito trabalhosa.

Mas, assim como vários outros produtos da Tesla — hum, hum, o Full Self-Driving — a empresa apressou-se e vendeu algo que ainda não estava totalmente desenvolvido. A visão foi anunciada anos antes de o produto conseguir realmente cumprir suas promessas, os preços variaram drasticamente, e os clientes que se inscreveram com base nas promessas iniciais foram prejudicados.

O problema central é que a viabilidade econômica nunca foi alcançada. Devido à complexidade na fabricação, à instalação que exige muita mão de obra e às limitações causadas pelas sombras das telhas, o Solar Roof só se mostrou viável em casas muito caras, onde o comprador não era particularmente sensível ao preço.

Também ouvi histórias assustadoras sobre o suporte pós-instalação, já que os proprietários às vezes ficavam meses sem que seu caro sistema solar produzisse energia alguma.

Se você tiver mais informações sobre o programa de telhas solares da Tesla, não hesite em entrar em contato comigo. Gostaria muito de saber mais sobre onde houve erros. Seria ótimo discutir isso detalhadamente.

Também é importante ressaltar que isso não significa que os painéis solares sejam uma má opção. A viabilidade econômica dos painéis solares instalados em um telhado não tem nada a ver com as telhas solares da Tesla. E, dependendo do seu telhado e das tarifas de eletricidade, pode fazer sentido para muitas pessoas. Além disso, existem agora várias opções concorrentes de telhas solares disponíveis. Gostaria de saber quão populares elas são em comparação com as da Tesla.