Chefe da Ford: já é tarde demais para a Europa. Ele mesmo colabora com a Geely e a CATL

Jim Farley, diretor-geral da Ford, pediu aos EUA, em 30 de setembro, que adotem uma abordagem cautelosa ao aceitar fabricantes chineses de automóveis. Segundo ele, a Europa reagiu tarde demais, e as marcas locais têm cada vez mais dificuldade para competir com os carros elétricos mais baratos da China.

“Devemos nos dar tempo e agir com prudência”, disse Farley durante o Automotive News Congress em Detroit. O líder da Ford afirmou que a Europa não manteve essa mesma cautela. “Agora eles precisam lidar com isso, e já é tarde demais”, acrescentou.

Os carros elétricos chineses já representam 12% do mercado na Europa

Farley afirma que os carros elétricos de marcas chinesas já correspondem a 12% do mercado europeu, enquanto no México sua participação chega a 25%. A CNBC informa, por sua vez, que a participação global dos veículos elétricos chineses aumentou 70%. No entanto, os dados citados não especificam o período a que se refere esse aumento.

A vantagem dos fabricantes chineses não se resume apenas ao preço. Empresas como BYD, Geely e SAIC oferecem uma gama cada vez maior de modelos, grande autonomia e tecnologias pelas quais as marcas europeias costumam cobrar muito mais. As tarifas em vigor na União Europeia dificultam a expansão, mas não a impediram.

O líder da Ford acrescentou aos argumentos também a segurança nacional. Segundo ele, um grande número de carros chineses nos EUA poderia criar riscos relacionados à coleta de dados. Os veículos podem, como disse Farley, “gravar tudo”. Trata-se da posição do representante da fabricante, e não de um resultado de auditoria ou pesquisa mencionada por ele.

A Ford quer competir com a China e aproveitar suas tecnologias

As declarações de Farley soam menos claras quando analisamos as ações da própria Ford. A empresa americana estabeleceu parceria com a Geely na produção de carros na Espanha. Ao mesmo tempo, ela desenvolve um projeto com a CATL, gigante chinês do mercado de baterias, que foi alvo de críticas por parte da administração americana.

Farley não vê contradição nisso. A Ford deve colaborar com empresas chinesas onde não possui propriedade intelectual própria, o que pode ajudar a reduzir os gastos de investimento, especialmente na Europa e no Sudeste Asiático. Ao mesmo tempo, a empresa deseja competir com elas. Em resumo, as tecnologias chinesas são bem-vindas, mas os carros chineses nem tanto.

A administração de Donald Trump sugeriu recentemente que alguns eletrodomésticos chineses poderiam ser autorizados para venda nos EUA, desde que fossem produzidos localmente. O problema é que a lei aprovada pelo Congresso estabelece restrições para fabricantes nos quais a participação chinesa é de pelo menos 15%.

Ainda não se sabe qual abordagem prevalecerá no final. A Ford quer tempo para se preparar para a concorrência, mas já utiliza parcerias que visam ajudá-la a reduzir custos. Segundo Farley, a Europa não dispõe desse tempo.

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