Estudo: Impostos mais altos sobre CO2 podem elevar a produtividade da economia verde

Imagem: Audi (imagem simbólica)

Impostos mais altos sobre o CO2 podem não apenas reduzir as emissões, mas também promover uma economia neutra em termos climáticos. Ao encarecer a produção intensiva em emissões, eles direcionam o emprego para setores amigos do meio ambiente. Lá, os trabalhadores adquirem experiência e desenvolvem conhecimentos no uso de tecnologias verdes, o que aumenta sua produtividade a longo prazo. Por isso, mesmo diante de orçamentos públicos limitados, pode ser sensato financiar o Estado mais por meio de impostos sobre o CO2 do que por meio de impostos de renda.

Isso resulta de uma análise de modelo do Instituto Alemão de Pesquisa Econômica (DIW Berlin) com base em dados dos EUA. Segundo os autores do estudo, o mecanismo subjacente pode ser aplicado a outras economias, como a alemã. Embora não haja aqui um imposto clássico sobre CO2, o preço do CO2 é determinado por meio do mercado de créditos de emissão, ou seja, por um controle quantitativo. No entanto, o fator decisivo para o efeito regulador não é a forma específica de implementação, mas sim o fato de as emissões terem um preço.

“A preocupação de que preços mais altos de CO2 prejudiquem principalmente a economia é incompleta. Quem foca apenas nos custos de curto prazo da política climática ignora os processos de aprendizagem que ela estimula – e, com isso, seu potencial para fortalecer a economia a longo prazo”, afirma Sonja Dobkowitz, pesquisadora do departamento de Macroeconomia no DIW Berlin. “Portanto, um preço mais alto de CO2 também é um investimento na produtividade do futuro.”

“Preços mais altos de CO2 direcionam o trabalho para a economia verde”

Muitos países enfrentam um grande desafio: os recursos públicos são escassos, ao mesmo tempo em que precisam impulsionar a economia e alcançar as metas climáticas estabelecidas. Isso soa como um dilema, mas pode ser resolvido, conforme mostra o estudo.

O Estado pode gerar receitas tanto com impostos sobre a renda quanto com impostos sobre o CO2. No entanto, ambos reduzem o salário líquido e, assim, diminuem os incentivos para trabalhar. O imposto sobre o CO2 é considerado uma fonte de receita menos eficiente: ele não só enfraquece sua própria base, mas também a do imposto sobre a renda — quanto mais ele reduz o consumo de combustíveis fósseis, menos há para tributar. Ao mesmo tempo, ele desloca o trabalho para o setor verde, que ainda é menos produtivo atualmente, o que reduz os salários e, consequentemente, a renda trabalhista, que serve como segunda base de tributação.

Segundo os analistas, os resultados dos modelos mostram que o efeito regulador de um imposto sobre o CO2 supera amplamente essas desvantagens: um preço mais alto para o CO2 direcionaria o trabalho para setores amigos do clima. Como os trabalhadores adquirem experiência com tecnologias verdes nesses setores, sua produtividade aumenta a longo prazo. Portanto, os resultados dos modelos defendem que o preço do CO2 seja estabelecido em um nível mais alto do que o necessário apenas devido aos custos sociais das emissões.

As receitas do CO2 devem ser utilizadas para impostos de renda mais baixos

De acordo com o estudo, as receitas adicionais provenientes do imposto sobre o CO2 deveriam ser usadas para reduzir o imposto de renda. Isso aumentaria o salário líquido e, assim, fortaleceria os incentivos ao trabalho. Dessa forma, é possível contrabalançar o efeito negativo do imposto sobre o CO2 e dar um impulso adicional à economia.

Como o modelo parte de um domicílio médio, ele não consegue refletir os efeitos de distribuição. Como preços mais altos de CO2 afetam de forma relativamente maior os domicílios de baixa renda, esses domicílios precisariam ser aliviados de maneira direcionada. No entanto, como isso deveria ser feito em detalhes não foi objeto da pesquisa. Além disso, o modelo utilizado também não leva em conta as possíveis consequências de preços mais altos de CO2, como a transferência da produção de indústrias intensivas em energia para o exterior. A longo prazo, porém, o aumento da produtividade favorece uma vantagem competitiva, explicam os autores do estudo.

O mecanismo apresentado permanece válido em todos os casos: impostos mais altos sobre o CO2 ajudariam a tornar a transformação verde menos dispendiosa. “Um preço baixo para o CO2 pode parecer conveniente do ponto de vista do desenvolvimento econômico de curto prazo, mas não é gratuito”, afirma a autora do estudo, Dobkowitz. “Com isso, abre-se mão de parte do conhecimento e da produtividade que serão essenciais para uma economia neutra em termos climáticos no futuro.”

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Sobre o autor

Thomas Langenbucher é especialista em mobilidade elétrica, com experiência profissional na indústria automobilística e no setor financeiro. Desde 2011, ele escreve para o ecomento.de sobre carros elétricos, tecnologias sustentáveis e soluções de mobilidade. Saiba mais.

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