O carro elétrico de 3 rodas abandonado da SONDORS acabou de ser colocado à venda no eBay

Se você já quis ter em mãos um verdadeiro exemplar da história dos veículos elétricos ainda em fase de conceito, agora pode ser a sua chance. Um dos artefatos mais interessantes dos dias de maior ambição da SONDORS acaba de ser colocado à venda no eBay: o protótipo de carro elétrico de três rodas da empresa.

E, o que é engraçado, o preço pedido é de 10.000 dólares – exatamente o valor que a SONDORS esperava cobrar pelo carro finalizado.

O estranho veículo é um autociclo elétrico de três assentos e três rodas que foi apresentado na Feira Automobilística de Los Angeles em 2017. Na época, Jameson Dow, da Electrek, viu o carro pessoalmente na feira, embora tenha observado que “embora o produto final seja projetado para rodar em estradas, o protótipo atualmente tem velocidade limitada porque, bem, eles não querem quebrar nada nele.”

Naquela época, a empresa estava aproveitando o sucesso de suas bicicletas elétricas acessíveis e esperava repetir esse modelo com um veículo elétrico capaz de superar significativamente os carros elétricos convencionais em preço.

A SONDORS afirmou que a versão de produção começaria por apenas US$ 10.000, com opções de bateria de íon-lítio que ofereciam autonomia de 75, 150 ou 200 milhas (120, 240 ou 320 km). Dependendo da configuração, a empresa visava um tempo de aceleração de 0 a 60 mph entre 5 e 8 segundos. O arranjo incomum dos assentos colocava dois passageiros na frente e um terceiro no centro, atrás deles.

A SONDORS até começou a aceitar reservas no valor de US$ 100 no início de 2018, com previsão de produção para 2019.

Aviso: isso não aconteceu.

Mas o protótipo certamente existiu, e agora parece que esse mesmo carro está em busca de um novo dono.

O vendedor do eBay não detalha como o estranho veículo elétrico chegou às suas mãos, mas afirma que este é o único conceito Model SONDORS construído e diz que mais de 1,5 milhão de dólares foram investidos na produção do veículo. Esse valor deve ser considerado como uma afirmação do vendedor, embora relatos contemporâneos deem algum suporte à ordem de grandeza: o Engadget realmente dirigiu o protótipo em 2018 e o descreveu na época como um “protótipo de 1 milhão de dólares”.

Hoje, o veículo está consideravelmente mais barato.

O vendedor está pedindo $10.000 ou a melhor oferta, e indica que o quilometragem é de apenas 1 milha, o que é absurdamente baixo. No entanto, existem alguns problemas bastante graves. De acordo com a descrição, o carro atualmente não funciona, precisa de reparos estéticos e está sendo vendido exatamente como está, acompanhado de um contrato de venda. O vendedor afirma que parece que tudo está presente e sugere que “talvez seja necessário apenas um trabalho mínimo” para que ele funcione novamente, mas obviamente não há garantia disso.

Vale ressaltar que o protótipo que costumávamos ver em exposições era de cor marrom-escuro, embora pudesse ter sido pintado de branco em algum momento, o que é comum em veículos protótipos usados em campanhas de marketing para dar a impressão de vários veículos. Existem também algumas diferenças estéticas em relação ao protótipo marrom-escuro mais comum, como as saídas de ar no capô, o formato das luzes e as bordas das rodas, embora todas essas alterações possam ter sido feitas em um ou mais protótipos ao longo dos anos. Sem mais informações, é difícil ter certeza da origem exata do veículo que está sendo leiloado.

O mais importante é que isso não é algo que você possa esperar montar e dirigir até o Cars & Coffee no próximo final de semana. O vendedor destaca especificamente que o veículo não é legal para circulação nas ruas e é um carro conceito.

Isso corresponde ao que sabíamos sobre o triciclo SODNORS quando ele foi lançado. O protótipo sempre foi apenas um veículo em fase inicial de desenvolvimento, mesmo que parecesse surpreendentemente bem acabado. Quando a Electrek o testou no final de 2017, não tivemos tanta sorte quanto o Engadget mais tarde – a tentativa de teste programada pela Dow foi frustrada porque o protótipo quebrou.

Ainda assim, como parte da história dos veículos elétricos, esse objeto é fascinante.

A SONDORS acabou se tornando muito mais conhecida por suas bicicletas elétricas – e, posteriormente, pela problemática motocicleta elétrica Metacycle, que acabou contribuindo para o declínio contínuo da marca e seu colapso financeiro final. Enquanto os veículos de duas rodas da SONDORS chamavam a atenção, seus sonhos com carros elétricos nunca passaram do protótipo para a produção em série. Porém, por um breve período, a empresa defendeu seriamente a ideia de poder colocar no mercado um veículo elétrico elegante, adequado para estradas, nas garagens dos americanos por dez mil dólares.

O fato de o único protótipo existente agora poder ser seu pelo mesmo preço de 10.000 dólares representa um final estranhamente circular para essa história.